Zeppelin ZI
Prikaatinkenraalin jälkeen Ferdinand Zeppelin , saksalainen aristokraatti, jäi eläkkeelle Saksan armeijasta 1891, jolle hän omistautui ilmailun tutkimukselle. Vuonna 1894 Saksan hallitus hylkäsi hänen ehdotuksensa ilmaa kevyemmästä lentokoneesta. Vaikka Zeppelin on nyt 60-vuotias, hän päätti sijoittaa kaikki rahansa tuotantoyritykseen ilmalaivoja .
Vuoteen 1898 mennessä Zeppelin oli 30 työläisen tiimin kanssa kokoanut ensimmäisen ilmalaivansa. Zeppelinin keksinnön pääperiaate oli, että vedyllä täytetyt kaasupussit kuljetettiin teräsrungon sisällä. Ilmalaivaa, joka painoi 12 tonnia ja sisälsi 400 000 kuutiojalkaa vetyä, käytettiin potkurilla, jotka oli yhdistetty kahdella 15 hevosvoimalla Daimler moottorit. Sen jälkeen kun Zeppelin LZ teki ensimmäisen lentonsa 2. heinäkuuta 1900, Saksan hallitus päätti auttaa rahoittamaan hanketta.
Ferdinand Zeppelin jatkoi ilmalaivansa parantamista ja maaliskuussa 1909 Saksan armeija osti Zeppelin Z1:n. Taudin puhjettua Ensimmäinen maailmansota he omistivat seitsemän näistä ilmalaivoista. Nämä Zeppelinit voivat saavuttaa maksiminopeuden 136 km/h ja saavuttaa 4250 metrin korkeuden. Heillä oli viisi konekivääriä ja ne pystyivät kantamaan 2 000 kg (4 400 naulaa) pommeja.
Sodan alkupuolella Zeppelinejä käytettiin pommihyökkäykset . Zeppelin pommitti Liegeä Belgiassa 6. elokuuta 1914, mutta joutui laskeutumaan törmättyään tykistön tuli . Maajoukot tuhosivat vielä kolme Zeppeliniä seuraavan kahden viikon aikana. Vaikka lyönti oli helppoa, saksalaiset jatkoivat niiden käyttöä hyökkäyksissä Ranskaa vastaan.
Tammikuussa 1915 kaksi 190 metriä pitkää Zeppelin-napa-ilmalaivaa lensivät Englannin itärannikon yli ja pommittivat suurta Yarmouthia ja King's Lynninä. Ensimmäinen Zeppelin-hyökkäys Lontoo tapahtui 31. toukokuuta 1915. Ratsia tappoi 28 ihmistä ja loukkaantui 60 muuta.
Zeppelinejä käytettiin klo Verdun mutta neljä tuhoutui tulipalossa. Tämä lopetti niiden käytön yli Länsirintama , mutta he jatkoivat Englannin pommittamista. Brittihävittäjälentäjistä ja ilmatorjuntatykistäjistä tuli erittäin hyviä kaatamaan Zeppelins. Saksan armeijan käytössä oli yhteensä 115 Zeppeliniä, joista 77 joko tuhoutui tai vaurioitui niin, ettei niitä voitu käyttää uudelleen. Kesäkuussa 1917 Saksan armeija lopetti Zeppelinien käytön Britannian pommi-iskuihin ja käytti niitä sen sijaan tarvikkeiden kuljettamiseen.
Sodan jälkeen Zeppelinejä käytettiin luksusmatkustajaliikenteessä. Graf Zeppelin, joka lensi ympäri maailmaa kahdessakymmenessä päivässä, sisälsi erilliset matkustajahyttejä, oleskelutiloja ja ruokailutiloja. Vetytäytteisten ilmalaivojen rakentaminen jäykillä kölillä hylättiin useiden katastrofien jälkeen, mukaan lukien Britannian R.101, joka syttyi liekkeihin Ranskan yllä vuonna 1930.
Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).