Wilkie Collins
Wilkie Collins, taidemaalarin kahden lapsen vanhempi William John Thomas Collins (1788–1847) ja hänen vaimonsa Harriet Geddes Collins (1790–1868) syntyivät osoitteessa 11 New Cavendish Street, St Marylebone , 8. tammikuuta 1824. Hänet nimettiin hänen kummi-isänsä, taidemaalarin, mukaan. David Wilkie .
Hänen elämäkerransa mukaan Catherine Peters : 'Hänellä oli syntyessään näkyvä pullistuma otsansa oikealla puolella, ja hänen päänsä ja hartiansa olivat suhteettoman suuret hänen lyhyeen vartaloonsa ja hyvin pieniin käsiin ja jalkoihinsa nähden. Hän oli lyhytnäköinen, kömpelö ja epäurheilullinen, vaikka muuten terve. lapsena, ja hän käytti myöhemmin silmälaseja.'
Vuonna 1826 perhe muutti Hampstead . Hänen veljensä, Charles Allston Collins , syntyi kaksi vuotta myöhemmin. Aluksi hänet koulutti hänen äitinsä, joka oli työskennellyt ohjaajana ennen avioliittoaan. Tammikuussa 1835 hänet lähetettiin päiväkouluun, Maida Hill Academyyn. Kuitenkin syyskuussa 1836 William John Thomas Collins , päätti lähteä kahden vuoden kiertueelle Ranska ja Italia . Myöhemmin hän muisteli oppineensa enemmän 'maisemista, kuvista ja ihmisistä, kuin olen koskaan oppinut koulussa'.
Palattuaan vuonna 1838 perhe asettui asumaan St John's Wood ja Collins kävi sisäoppilaitoksessa osoitteessa 39 Highbury Place , Lontoo . Molemmat pojat maalasivat isänsä vaikutuksesta ja Wilkie ripusti yhden maalauksistaan Royal Academyn kesänäyttelyyn vuonna 1849. Toisin kuin hänen veljensä, Charles Allston Collins , hän ei ollut kiinnostunut työskentelemään kokopäiväisesti taiteilijana.
Vuonna 1841 Collins löysi työpaikan virkailijana Strand teekauppias Edward Antrobusin toimistot. Vapaa-ajallaan hän kirjoitti tarinoita ja The Last Stage Coachman ilmestyi Illuminated Magazinessa. Collins ilmoittautui opiskelijaksi Lincoln's Inn Vuonna 1846. Hän ei koskaan harjoittanut lakia, mutta hän sai paljon juridista tietoa, jota hän myöhemmin käytti kaunokirjallisuudessaan.
William John Thomas Collins kuoli vuonna 1847 jättäen pojalleen tarpeeksi rahaa tullakseen kokopäiväiseksi kirjailijaksi. Hänen ensimmäinen julkaistu kirjansa oli hänen isänsä elämäkerta, Muistelmat William Collinsin elämästä (1848). Tätä seurasi Antonina (1850), historiallinen romaani, joka sijoittuu antiikin Roomaan. Collinsin seuraava julkaisu oli matkakirja, vaikka se sai erinomaisia arvosteluja, Rambles Beyond Railways (1851), perustuu matkaan Cornwall .
Collins tapasi Charles Dickens vuonna 1851. Peter Ackroyd on väitellyt sisään Dickens (1990): 'Wilkie Collins oli... laiha, lyhyt, sipulipäinen nuori mies (noin kaksitoista vuotta nuorempi kuin Dickens), joka oli tunnettu kekseliäisyydestään, hyvästä luonteestaan ja iloisuudestaan... Oli paljon, Toisin sanoen tuoda heidät yhteen. Tietysti heidän välillään oli myös monia ja suuria vastakohtia, mutta nämä henkilökohtaiset erot näyttivät vain rakastavan Collinsia Dickensille; nuorempi mies oli epäsiisti, epätäsmällinen, laiska ja hälyttävän epämääräinen joskus, mutta kerran Dickens ei näyttänyt välittävän. On melkein kuin hän olisi nähnyt Collinsissa jonkin vaihtoehtoisen kuvan itsestään... Vanhempi mies oli aina ollut liian kunnianhimoinen, liian huolissaan voittaakseen rahaa ja mainetta, antaakseen itsensä maistaa todellisia nautintoja Oliko hän nyt jotain, mitä hän yritti saada takaisin uudessa ystävyydessä? Voisiko hän unohtaa itsensä Collinsin kanssa; unohtaa maineensa, unohtaa velvollisuutensa ja tulla hetkeksi taas nuoreksi?'
Claire Tomalin , kirjoittaja Dickens: Elämä (2011), on huomauttanut: 'Wilkie Collins... oli omistautunut boheemi. Dickens näki olevansa lahjakas, hyvä toimittaja ja silmiinpistävä tarinankertoja, ja hänen elämäntapansa oli helppo ja epäsovinnainen naisten kanssakäymisessä, mielenkiintoinen. Miehillä oli yhteinen maku kirkkaanvärisiin vaatteisiin. Collins saattoi esiintyä kamelinkarvapuvussa, jossa oli leveäraitainen vaaleanpunainen paita ja punainen solmio, ja raittiissakin väreissä hänen fyysinen ulkonäkönsä oli outo, hänen iso pää ja pieni vartalo , kipsi toisessa silmässä ja taipumus tikkuihin ja värähtelyyn... Wilkien sankarin palvomassa Dickensissä, joka oli noussut niin korkealle, ettei hänen tarvinnut enää murehtia, oliko valhe herrasmies vai ei. Hänestä tuli Dickensin valittu kumppani monille hänen pakoilleen ja retkelleen.'
Kahdesta miehestä tuli pian läheisiä ystäviä, ja Collinsista tuli Dickensin aikakauslehden säännöllinen kirjoittaja Kotitalouden sanat . Vuonna 1852 hän julkaisi Basilika (1852), hänen ensimmäinen romaaninsa nykyelämästä, joka sai vihamielisiä arvosteluja sen suorapuheisesta kuvauksesta seksuaalisesta pakkomielle. Collinsin seuraava romaani, Piilosta (1854), oli omistettu Dickensille, oli kriitikoiden suosiossa. Kuten kirjoittaja Keksijöiden kuningas: Wilkie Collinsin elämä on huomauttanut: 'Romaanissa on kuuro sankaritar, joka on hänen työssään ensimmäinen tutkimus fyysisen vamman vaikutuksista havainnointiin ja luonteeseen. Tästä tuli mielenterveyshäiriöiden aiheuttamien muuttuneiden tietoisuustilojen kanssa elinikäinen huolenaihe ja piirre. hänen fiktioistaan.'
Lokakuussa 1853 Collins liittyi Augustus Leopoldin muna ja Dickens laajalla matkalla Sveitsi ja Italia . Collinsin ensimmäinen näytelmä, Majakka (1855), sai useita esityksiä Dickensin kotona, Tavistockin talo ennen kuin se tuotettiin ammattimaisesti, suurella menestyksellä Olympiateatteri . Collinsin seuraava kirja, Pimeän jälkeen (1856) oli kokoelma novelleja.
Vuonna 1856 Collins vietti kuusi viikkoa Pariisi Dickensin kanssa. Catherine Peters on väittänyt: 'Dickens alkoi kohdella Collinsia vähemmän opetuslapsena ja enemmän yhteistyökumppanina. Suuri osa heidän vapaa-ajastaan vietti yhdessä, vaelellen yöllä Lontoon ja Pariisin vähemmän kunnioitetuilla alueilla etsiessään materiaalia romaaneihinsa ja journalismiinsa. ' Kate Dickens muisteli myöhemmin: 'Pidin hänestä (Wilkie Collinsista) ja isäni piti hänestä kovasti ja nautti hänen seurastaan enemmän kuin kenenkään muun hänen ystävänsä - Forster oli hyvin kateellinen heidän ystävyydestään. Hän oli erittäin korkealla tuulella ja hän oli loistava. seuralainen, mutta hän oli niin paha kuin voi olla, mutta kuitenkin lempein ja hyväsydäminen miehistä. Hän söi suuria määriä oopiumia päivässä ja söi riittävästi laudanumia öisin tappaakseen kuusi miestä.'
Collinsin terveys alkoi heikentyä, mutta hän jatkoi tuottavana kirjailijana ja hänen novellinsa Roguen elämä , sarjoitettiin vuonna Kotitalouden sanat vuonna 1856. Myöhemmin samana vuonna Dickens onnistui suostuttelemaan Collinsin liittymään lehden vakituiseen henkilöstöön. Artikkeleissaan hän kirjoitti köyhien ja vähäosaisten ahdingosta.
Charles Dickens oli onneton naimisissa ja hän puhui usein kotiongelmistaan kahden tärkeimmän ystävänsä Collinsin ja John Forster . Huhtikuussa 1856 Dickens kirjoitti Fosterille sanoen: 'Huomasin, että luuranko kotikaapissani on tulossa melko isoksi.' Hän sanoi myös pelkäävänsä 'yhtä onnea, jota olen kaipannut elämässäni, ja yhtä ystävää ja kumppania, jota en ole koskaan saanut'. Dickens ei pitänyt tavasta, jolla hänen vaimonsa oli lihonut. Hän kertoi Collinsille, kuinka hän oli vienyt hänet suosikkinsa luo Pariisi ravintola, jossa hän söi niin paljon, että 'melkein tappoi itsensä'.
Tuolloin hän oli seksuaalisesti tekemisissä Caroline Elizabeth Gravesin (1829–1895), nuoren naisen kanssa, jolla oli avioton tytär ja joka piti kauppaa kotinsa lähellä vuonna Fitzroyn aukio . Tekijä: Keksijöiden kuningas: Wilkie Collinsin elämä (1992) on huomauttanut: 'Hän kärsi reumaattisista sairauksista ja hermostohäiriöistä, jotka pahenivat hänen iän myötä. Hän käytti vaatteita, jotka olivat väriltään ja leikkaukseltaan omalaatuisia. Hänellä, kuten monilla rumilla miehillä, oli myös viehätysvoima, joka teki hänestä vastustamattoman naisille. .'
Vuonna 1857 Dickens suostui sarjoittamaan Collinsin Kuollut salaisuus sisään Kotitalouden sanat . Collins hyväksyttiin nyt yhdeksi Britannian johtavista kirjailijoista. Kriitikot, Edmund Yates , väitti, että Collinsin fiktio ylitti vain sen Charles Dickens , William Makepeace Thackeray ja Charlotte Brontë .
Collinsin kunnianhimo menestyä teatterissa oli edelleen vahva ja vuonna 1857 hän kirjoitti Jäätynyt syvä . Näytelmän inspiraationa tuli kontra-amiraalin johtama tutkimusretki John Franklin vuonna 1845 löytääkseen Luoteisväylä . Charles Dickens auttoi Collinsia näytelmän kirjoittamisessa ja tarjoutui järjestämään sen ensimmäisen esityksen hänen omassa kodissaan, Tavistockin talo . Dickens halusi myös näytellä sankaria, Richard Wardouria, joka taisteltuaan mustasukkaisuutta ja murhaavia impulsseja vastaan uhraa henkensä pelastaakseen rakastunut kilpailijansa.
Roolia varten parran kasvattanut Dickens antoi osia myös kolmelle lapselleen, Charles Culliford Dickens , Kate Dickens , Mamie Dickens ja hänen kälynsä, Georgina Hogarth . Dickens muisteli myöhemmin, että näytelmään osallistuminen oli 'kuin kirjan kirjoittaminen seurassa... mitä ainutlaatuista tyydytystä, jolla ei ollut täsmällistä vertausta elämässäni'. Dickens kutsui teatterikriitikon Ajat osallistua ensimmäiseen tuotantoon 6. tammikuuta 1857 muunnetussa kouluhuoneessa. Hän oli erittäin vaikuttunut ja ylisti Katea hänen 'kiehtovasta yksinkertaisuudestaan', Mamie 'dramaattisesta vaistostaan' ja Georginaa 'hienosta eloisuudestaan'.
Näytelmän tähti oli Dickens, joka osoitti, että hänellä olisi voinut olla ura ammattinäyttelijänä. Yksi kriitikko, John Oxenford , sanoi, että 'hänen vetoomuksensa yleisön mielikuvitukseen, joka välitti tunteen Wardourin monimutkaisesta ja voimakkaasta sisäisestä elämästä, viittaa jonkin vahvan irrationaalisen voiman tukeen'. William Makepeace Thackeray , joka myös näki tuotannon, huomautti: 'Jos tuo mies (Dickens) menisi lavalle, hän tienaaisi 20 000 puntaa vuodessa.'
Tilapäiseen teatteriin mahtui enintään kaksikymmentäviisi katsojaa, esityksiä pidettiin neljä. Myös yksityinen komentoesitys samassa roolissa annettiin Kuningatar Victoria ja hänen perheensä 4. heinäkuuta ja kolme yleishyödyllistä esitystä annettiin Lontoo kerätäkseen rahaa Dickensin ystävän leskelle, Douglas Jerrold . Näytelmä sai kolme esitystä vuonna Vapaakauppahalli sisään Manchester . Pääosassa näyttelevä Dickens tapasi ja rakastui yhteen näytelmän näyttelijöistä, 18-vuotiaan. Ellen Ternan .
Collins perusti talon Caroline Gravesin kanssa klo 124 Albany Street . Hänen elämäkerransa, Catherine Peters , huomauttaa: 'Hän kohteli tytärtään Harrietia adoptoituna lapsena, josta hän otti täyden vastuun. Vaikka hän ei kuitenkaan salannut kotijärjestelyjään, hän oli silti aikansa mies. Hän ei koskaan yrittänyt tehdä Caroline Gravesista osa hänen sosiaalista elämäänsä, ja vaikka hänet esiteltiin hänen miespuolisten ystäväpiiriensä kanssa, hän ei koskaan tavannut heidän vaimojaan tai asunut heidän taloissaan, joissa Collins esiintyi poikamiehenä.'
Toukokuussa 1858 Catherine Dickens vahingossa saanut rannekorun, joka oli tarkoitettu Ellen Ternan . Hänen tyttärensä, Kate Dickens , kertoo hänen äitinsä järkyttyneensä tapauksesta. Charles Dickens vastasi tapaamalla asianajajiensa kanssa. Kuukauden loppuun mennessä hän neuvotteli sovinnon, jossa Catherine saisi 400 puntaa vuodessa ja vaunut ja lapset asuisivat Dickensin luona. Myöhemmin lapset väittivät, että heidät oli pakotettu asumaan isänsä kanssa.
Dickens väitti, että Catherinen äiti ja hänen tyttärensä Helen Hogarth olivat levittäneet huhuja hänen suhteestaan kälyyn. Georgina Hogarth . Dickens vaati rouva Hogarthin allekirjoittamaan lausunnon, jossa hän peruutti väitteen, jonka mukaan hän oli ollut seksuaalisessa suhteessa Georginan kanssa. Vastineeksi hän nostaisi Catherinen vuositulot 600 puntaa. 29. toukokuuta 1858 rouva Hogarth ja Helen Hogarth esittivät vastahakoisesti nimensä asiakirjaan, jossa sanottiin osittain: 'Tietyt lausunnot on levitetty, että tällaiset erot johtuvat olosuhteista, jotka vaikuttavat syvästi herra Dickensin moraaliseen luonteeseen ja vaarantavat maineen ja toisten hyvä nimi, julistamme juhlallisesti, ettemme nyt usko tällaisiin lausuntoihin.' He lupasivat myös olla ryhtymättä oikeustoimiin Dickensiä vastaan.
Vastoin Wilkie Collinsin neuvoja ja John Forster , kesäkuussa 1858, Dickens päätti antaa lehdistölle lausunnon häntä ja kahta nimeämätöntä naista koskevista huhuista ( Nellie Ternan ja Georgina Hogarth ): 'Joillakin keinoilla, jotka johtuvat pahuudesta, tyhmyydestä tai käsittämättömästä villisti sattumasta tai kaikista kolmesta, tämä vaiva on ollut tilaisuus vääristymille, enimmäkseen törkeän valheellisille, hirvittävimmille ja julmimmille - joka koskee, ei vain minua, vaan viattomia henkilöitä, jotka ovat sydämelleni rakkaita... Vakuutan siis - ja tämän teen sekä omissa nimissäni että vaimoni nimissä -, että kaikki viime aikoina kuiskatut huhut, jotka koskettavat ongelmia, Olen katsonut, ovat kauhistuttavan valheellisia. Ja jokainen, joka toistaa yhden niistä tämän kieltämisen jälkeen, valehtelee niin tahallisesti ja räikeästi kuin on mahdollista kenenkään väärän todistajan valehteleminen taivaan ja maan edessä.' Dickens viittasi myös ongelmiinsa Catherinen kanssa: 'Viime aikoina on tuotu esiin joitain pitkäaikaisia kotitalousongelmiani, joista en tee enempää huomautusta kuin että se väittää olevansa kunnioitettava luonteeltaan pyhän yksityisenä. järjestelyyn, johon ei liity minkäänlaista vihaa tai pahaa tahtoa ja jonka koko alkuperä, edistyminen ja ympäröivät olosuhteet ovat olleet lasteni tiedossa. Se on sovitettu ystävällisesti, ja sen yksityiskohdat ovat nyt että asianosaiset unohtavat hänet.'
Lausunto julkaistiin v Ajat ja Kotitalouden sanat . Kuitenkin, Punch-lehti , editoi hänen suuri ystävänsä, Mark Lemon , kieltäytyi, mikä lopetti heidän pitkän ystävyytensä. William Makepeace Thackeray otti myös Catherinen puolen ja hänet kiellettiin myös talosta. Dickens oli niin järkyttynyt, että hän vaati, että hänen tyttärensä, Mamie Dickens ja Kate Dickens , lopetti heidän ystävyytensä Lemonin ja Thackerayn lasten kanssa. Huolimatta näistä yrityksistä peitellä asiansa, Dickens joutui eroamaan Garrick Club .
Suurin osa Dickensin ystävistä kääntyi häntä vastaan hänen käytöksestään vaimoaan kohtaan. Elizabeth Gaskell ja William Makepeace Thackeray uskoi, että hänen kotimaisten ongelmiensa julkistaminen oli yhtä pahaa kuin itse ero. Elizabeth Barrett Browning oli kauhuissaan käytöksestään: 'Mikä rikos, että mies käyttää neroaan halauksena lähisukulaisiaan vastaan, jopa sitä naista vastaan, jota hän lupasi suojella hellästi hengellä ja sydämellä - käyttämällä hyväkseen otettaan yleisön kanssa kääntyäkseen. julkinen mielipide häntä vastaan. Kutsun sitä hirvittäväksi.' Collins pysyi ystävällisenä Dickensin kanssa, mutta ei voida sanoa, että hänen kohtelunsa vaimoaan kohtaan ei vahingoittaisi heidän suhdettaan.
Marraskuussa 1859 Wilkie Collins suostui seuraavaan romaaninsa, Nainen valkoisessa sarjoitettavaksi Vuoden ympäri . Sitä pidetään ensimmäisten mysteeriromaanien joukossa ja varhaisena esimerkkinä salapoliisifiktiosta. Se oli välitön menestys, ja kun romaani julkaistiin kirjan muodossa seuraavana vuonna, se mahdollisti Collinsin ja Caroline Gravesin siirtymisen kalliimpaan. Harley Street . Collins pystyi nyt palkkaamaan kaksi palvelijaa auttamaan Carolinea kotitöissä.
Vuonna 1860 Dickensin tytär, Kate Dickens naimisissa Wilkien veljen kanssa, Charles Allston Collins . Dickens ei pitänyt uudesta aviomiehestään ja tämä aiheutti lisäriitoja kahden miehen välille. Dickens, joka tunsi, ettei hän ollut vapaa elämään Nellie Ternan , näytti myös paheksuvan Collinsin avointa yhteyttä Caroline Gravesin kanssa.
Wilkie Collins, joka oli nyt taloudellisesti turvassa, mutta voi yhä huonommin, erosi henkilöstöstä Vuoden ympäri keskittyä romaaniensa kirjoittamiseen. Collins seurasi menestystä Nainen valkoisessa kolmen muun kanssa sensaatioromaaneja - Ei nimeä (1862), Varustaa hänet (1866) ja Kuukivi (1868). Tänä aikana hän kärsi 'reumaattisesta kihdistä' ja väitti, ettei hän voinut kirjoittaa ilman suuria annoksia laudanumia.
Collins aloitti myös seksuaalisen suhteen Martha Ruddin (1845–1919), norfolkin paimenen tyttären kanssa, joka työskenteli silloin palvelijana Great Yarmouth alueella. Hänestä tuli hänen kolmen lapsensa äiti: Marian (4. heinäkuuta 1869), Constance Harrietin (14. toukokuuta 1871) ja William Charles Collins (25. joulukuuta 1874). Tekijä: Keksijöiden kuningas: Wilkie Collinsin elämä (1992) on huomauttanut: 'Vaikka useammilla viktoriaanisilla miehillä kuin yleensä oletetaan olevan kaksoiskoteja ja perheitä, Collins vältti naimisiin jommankumman rakastajattarensa, Caroline Gravesin ja Martha Ruddin, kanssa. Koska hän ei halunnut hylätä kumpaakaan, hän neuvotteli kompromissin, jossa jokainen oli tietoinen toisesta ja lopulta hyväksyi tilanteen.'
James T. Fields tapasi hänet ensimmäisen kerran marraskuussa 1873: 'Ensimmäinen vierailumme herra Wilkie Collinsin kanssa - pieni mies, jolla on outo vartalo ja otsa ja hartiat aivan liian suuret muille. Hänen puheensa oli nopeaa ja miellyttävää, mutta ei ollenkaan inspiroivaa... Lontoon yhteiskunnassa ruokittu ja silitetty mies, joka on syönyt liikaa ja juonut liikaa, on ollut sairas, kihti, eikä lyhyesti sanottuna ole mikään ihmeellinen ihmisesimerkki.
Wilkie Collins kuoli hyökkäyksen jälkeen keuhkoputkentulehdus 23. syyskuuta 1889 kotonaan Wimpole Street .
Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).
▲ Pääartikkeli ▲Ensisijaiset lähteet
( 1) Claire Tomalin , Dickens: Elämä (2011)
Erilainen ystävä ilmestyi vuonna 1851 Wilkie Collinsin muodossa, jonka taiteilija Augustus Egg esitteli hänelle. Kaksitoista vuotta Dickensiä nuorempi Collins oli menestyneen taiteilijan poika, ja hän oli juuri tekemässä tiensä kaunokirjailijana. Hän oli lukenut baarille, mutta vain vanhempiensa vaatimuksesta, ja hän oli omistautunut boheemi. Dickens näki olevansa lahjakas, hyvä toimittaja ja silmiinpistävä tarinankertoja, ja hänen elämäntapansa, joka oli helppo ja epätavallinen naisten kanssakäymisessä, oli kiinnostava. Kaksi miestä jakoivat värikkäiden vaatteiden maun. Collins saattoi esiintyä kamelinkarvapuvussa, jossa oli leveäraitainen vaaleanpunainen paita ja punainen solmio, ja jopa raittiissa väreissä hänen fyysinen ulkonäkönsä oli outo, hänen iso päänsä ja pienensä vartalonsa, toisessa silmässä kipsi ja taipumus tikkuihin ja värähtelyyn. .... Wilkien sankari palvoi Dickensiä, joka oli noussut niin korkealle, ettei hänen tarvinnut enää murehtia, oliko valhe herrasmies vai ei. Hänestä tuli Dickensin valittu kumppani monille hänen pakoilleen ja retkelleen. Tässä hän korvasi Maclisen, mutta hän ei korvannut Forsteria luotettavimpana ystävänä, ja Forster sai edelleen luottamusta, jota ei koskaan osoitettu Collinsille.
(2) Kate Dickens, haastateltu vuonna Dickens ja tytär (1939)
Pidin hänestä (Wilkie Collins) ja isäni piti hänestä kovasti ja nautti hänen seurastaan enemmän kuin kenenkään muun hänen ystävänsä - Forster oli hyvin kateellinen heidän ystävyydestään. Hänellä oli erittäin hyvä mieli ja hän oli loistava seuralainen, mutta hän oli niin huono kuin vain voi olla, mutta silti lempein ja hyväsydäminen miehistä. Hän otti suuria määriä oopiumia päivässä ja söi riittävästi laudanumia öisin tappaakseen kuusi miestä.
(3) James T. Fields , päiväkirjamerkintä (6. marraskuuta 1873)
Ensimmäinen vierailumme herra Wilkie Collinsin kanssa - pieni mies, jolla on outo vartalo ja otsa ja hartiat aivan liian suuret hänelle. Hänen puheensa oli nopeaa ja miellyttävää, mutta ei ollenkaan inspiroivaa... Mies, jota on ruokittu ja silitetty Lontoon yhteiskunnassa, joka on syönyt liikaa ja juonut liikaa, on sairastunut, kihti, eikä lyhyesti sanottuna ole kovinkaan ihmeellinen ihmisesimerkki oleminen.
(4) Peter Ackroyd , Dickens (1990)
Wilkie Collins oli... laiha, lyhyt, sipulipäinen nuori mies (noin kaksitoista vuotta nuorempi kuin Dickens), joka oli huomattava kekseliäisyydestään, hyvästä luonteestaan ja iloisuudestaan. Hän tunsi jo sellaisia Dickensin ystäviä kuin taiteilijat Augustus Egg ja Daniel Maclise - ja tämä johtuu siitä, että hänen isänsä oli ollut kuuluisa taidemaalari, kun taas hänen veljensä Charles oli jo vaatimattoman lahjakas.
Lisäksi Collins oli innokas amatööriteatterien ihailija ja oli itse asiassa järjestänyt joitakin omia teoksiaan ennen liittymistään Dickens's Guild -seurueeseen; kun hän tapasi Dickensin, hänellä oli myös suunnitelmia tulla kirjailijaksi. Oli paljon, toisin sanoen, yhdistää heidät. Tietysti niiden välillä oli myös monia ja suuria vastakohtia, mutta nämä henkilökohtaiset erot näyttivät vain rakastavan Collinsia Dickensille; nuorempi mies oli toisinaan epäsiisti, epätäsmällinen, laiska ja hälyttävän epämääräinen, mutta kerrankin Dickens ei näyttänyt välittävän. On melkein kuin hän näkisi Collinsissa jonkin vaihtoehtoisen kuvan itsestään. Tätä hän tarkoitti, kun hän kuvaili itseään 'järjestyksen neroksi' ja Collinsia 'häiriön neroksi'. Oli myös joitain tapoja, joilla Collins oli epätavallisempi kuin Dickens. Hän oli vielä poikamies, joka asui äitinsä kanssa, kun hän tutustui kuuluisaan kirjailijaan, mutta muutaman vuoden sisällä hänen yksityiselämänsä sai oudon käänteen.
Ei kestänyt kauan, kun Collins kirjoitti Kotitalouden sanat itse, ja lopulta hänestä tuli sen pienen pysyvän henkilöstön jäsen. Varmasti hän alkoi suhtautua kirjoittamiseensa vakavasti solmittuaan ystävyyden Dickensin kanssa, ja ei ole epäilystäkään siitä, että Dickens rohkaisi ja neuvoi nuorempaa miestä; hänen ensimmäinen oikea romaaninsa Basilika , julkaistiin vuosi heidän tapaamisensa jälkeen, ja näyttää todennäköiseltä, että Collins ei vain kuunnellut vaan myös ottanut Dickensin neuvoja kaunokirjallisuuden taitoon. Oli monia tilanteita, jolloin he keskustelivat tällaisista asioista (se tulee esiin myös heidän olemassa olevassa kirjeenvaihdossaan) ja sen seurauksena Collins tuli jakamaan vanhemman miehen omat korkeat väitteet kirjailijoiden 'järjestyksestä'. Hän ymmärsi myös huolenpidon ja työn tarpeen kaunokirjallisuuden valmistelussa, ja pian Dickens ennusti hänelle menestystä korkean taiteen parissa, jota he molemmat kannattivat. Itse asiassa ei menisi liian pitkälle sanoa, että Wilkie Collinsista tuli Dickensin suojattu, ja Harrison Ainsworthia lukuun ottamatta voitaisiin myös reilusti sanoa, että hän oli ainoa kirjailija, jonka kanssa Dickensillä oli koskaan läheinen suhde. Heidän ystävyytensä ei tietenkään perustunut pelkästään kirjallisiin asioihin - vaikka Dickens ei noudattanut Collinsin 'moraalisäännöstöä', kuten hän ilmaisi, hän tajusi olevansa rento kumppani, jonka kanssa hän saattoi tutkia maailman synkimpiä syvennyksiä. urbaani elämä. Siinä mielessä Collins otti paikan, jota Daniel Maclise oli kerran pitänyt elämässään; Kun Maclise muuttui eristäytyneemmäksi ja umpikujaiseksi, Dickens kääntyi nuoren miehen puoleen saadakseen kumppanuutta, jota hän kuvaisi ahkeraksi tai sybariittiseksi retkeksi. Tällä hän ei näytä tarkoittaneen mitään muuta kuin eräänlaista virkistävää löhöilyä Lontoon ja Pariisin louhempien alueiden läpi sekä vierailuja molempien pääkaupunkien 'matalissa' teattereissa. Wilkie Collins oli osa nuorempaa sukupolvea, toisin sanoen, ja on tunne, että hän ruumiilisti Dickensille kaikkea sitä leppoisaa ja avointa nuoruuden bravuuria, jota hän itse ei ollut koskaan kokenut. Vanhempi mies oli aina ollut liian kunnianhimoinen, liian huolissaan voittaakseen rahaa ja mainetta, antaakseen itsensä maistaa nuorten todellisia nautintoja. Oliko tämä nyt jotain, jota hän yritti saada takaisin uudessa ystävyydessä? Voisiko hän unohtaa itsensä Collinsin kanssa; unohtaa hänen maineensa, unohtaa hänen vastuunsa ja tulla hetkeksi taas nuoreksi?