Thebold von Bethmann-Hollweg

Theobald von Bethmann-Hollweg syntyi Howenfinowissa, Brandenburgissa. Opiskeltuaan lakia hän toimi Preussin sisäministerinä. Kun Bernhard von Bulow jätti tehtävänsä vuonna 1909, Kaiser Vilhelm II nimitti Bethmann-Hollwegin keisarilliseksi liittokansleriksi. Ulkoasioissa kokematon hän ei kyennyt pääsemään sovintoon Englannin ja Ranskan kanssa.

Laajentumisen ja uudelleen aseistamisen aiheuttama taloudellinen paine rohkaisi tyytymättömyyteen. Vuoden 1912 Reichstag-vaalit saivat takaisin 110 sosialistiedustajaa, mikä vaikeutti Bethmann-Hollwegin oikeistolaista lainsäädäntöä.

Kansleria kuultuaan Theobald von Bethmann-Hollweg puhua Reichstag jossa hän esitteli lakiesityksen, joka lisää Saksan armeija kahdella armeijajoukolla Raymond Gram Swing kirjoitti useiden tuhansien sanojen artikkelin ennustaen sodan puhkeamista Euroopassa. Myöhemmin hän muisteli: 'Odotin neljän tai viiden viikon kuluvan, jotka kuluivat toimittaakseni juhlallisen ja varoittavan artikkelini Chicagoon ja että se ilmestyi ensimmäisellä sivulla ja toimitettiin Berliiniin. Kului neljä viikkoa, sitten viisi ja kuusi viikkoa. , ja lopuksi kahdeksan. Ja sitten minun piti löytää sisäsivulta artikkelini, josta oli jätetty pois von Bethmann-Hollwegin puhe ja kaikki viittaukset sodan vaaraan... Myöhemmin minulle kerrottiin, että Charles Dennis, johtaja toimittaja oli sanonut, ettei hän aio sietää mitään hölynpölyä sodan vaarasta nuortensa kanssa Euroopan toimistoissa.'

Vuoteen 1914 mennessä Bethmann-Hollweg oli erittäin epäsuosittu Saksassa. Hän vakuuttui, että vain onnistunut sota voi kääntää vastustuksen hänen talouspolitiikkaansa vastaan. Hän toivoi ja odotti lyhyttä, rajoitettua sotaa. Hän rohkaisi Itävalta-Unkarin aggressiota salamurhan jälkeen arkkiherttua Franz Ferdinand . Bethmann-Hollweg muutti mielensä, kun kävi selväksi, että se saattaa kärjistyä maailmansodaksi. Hänellä ei kuitenkaan ollut poliittista auktoriteettia pysäyttää Schlieffenin suunnitelma .

Raymond Gram Swing Bethmann-Hollweg pyysi häntä menemään Lontoo välittämään viestin herralle Edward Gray , Britannian ulkoministeri. Bethmann-Hollweg varoitti häntä: 'Minun täytyy varoittaa sinua... ei sanaakaan tästä sanomalehdissä. Jos se julkaistaan, minun on sanottava, etten ole koskaan sanonut sitä.' Swing kirjoitti tapaamisestaan ​​omaelämäkerrassaan, Hyvää iltaa (1964): 'Minulla ei ollut juurikaan ensikäden tietoa briteistä tuolloin. Tiesin kuinka saksalaiset suhtautuivat heihin, erityisesti Sir Edward Gray. Häntä pidettiin salaliittolaisena, Saksan vihollisrenkaan intohimottomana rakentajana ja erityisesti vaarallinen, koska hän kykynsä puhua tekopyhästi moraalisista hyveistä - toimiessaan kaukonäköisen kansallisen edun mukaisesti. Tapaamani Sir Edward Gray oli ilmestys. Hän oli henkilökohtaisesti takkuisen askeetin ulkonäkö. Hän oli pitkä, pystyssä, hoikka, laiha, mutta epäsiistit hiukset. Hänen vaatteensa eivät olleet hyvin prässätty miehet maailmassa. Välitin viestini herra von Bethmann-Hollwegilta ja päädyin saamiini ohjeisiin palata hänelle ja toistaa, mitä Sir Edwardilla oli sanottavana. Sir Edwardin kasvot muuttuivat punaisiksi, kun sanoin sanan 'korvaus' .' tihkusin ht paronitar von Schroederin selityksestä ja melkein puhkaisi sen. Mutta Sir Edward ei antanut minulle aikaa purkaa mitään. Hän jätti huomioimatta sen, mitä sanoin Belgian liittämisistä ja Belgian itsenäisyydestä. Hän iski sanaan 'korvaus' eräänlaisella korkealla moraalisella raivolla ja aloitti yhden hienoimmista puheista, joita olen kuullut. Eikö herra von Bethmann-Holhweg tiennyt, mitä sodasta tulee? Sen täytyy olla kansainvälisen oikeuden maailma, jossa sopimuksia noudatettiin, jossa miehet toivottivat konferenssit tervetulleiksi eivätkä suunnittele sotaa. Minun piti kertoa herra von Bethmann-Holhvegille, että hänen ehdotuksensa hyvityksestä oli loukkaus ja että Iso-Britannia taistelee uudesta perustasta ulkosuhteille, uudesta kansainvälisestä moraalista.'

Bethmann-Hollweg toivoi edelleen neuvoteltua rauhaa ja oli vahva vastustaja amiraalin kaltaisille Alfred von Tirpitz kuka halusi rajoittamaton sukellusvenesota . Kesään 1917 mennessä Sekä konservatiivit että liberaalit eivät pitäneet Bethmann-Hollwegista Reichstagissa, ja heinäkuun 13. päivänä hänen oli pakko erota tehtävästään. Hänen kirjansa, Mietteitä maailmansodasta , julkaistiin vuonna 1920.

Theobald von Bethmann-Hollweg kuoli vuonna 1921.

Ensimmäisen maailmansodan tietosanakirja (3 250 sivua - 4,95 puntaa)

Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).

▲ Pääartikkeli ▲

Ensisijaiset lähteet

(1) Raymond Gram Swing , Hyvää iltaa (1964)

Vuoden 1914 edetessä huomioni kääntyi yhä enemmän maailman asioihin, ja tein suuren ponnistelun kiinnostaakseni Chicago Daily News kasvavassa sodan vaarassa. Tuolloin liittokansleri von Bethmann-Hollweg esitti vastatoimena Ranskan hyväksymään kolmivuotisen asepalveluksen lain, jolla Saksan armeijaa lisättiin kahdella armeijajoukolla. Osallistuin Reichstagin istuntoon, kun lakiesitys esiteltiin, ja kuuntelin tarkkaavaisesti liittokanslerin puhetta. Ymmärsin, että sota saattaa hyvinkin olla välitön mahdollisuus. Ja vaikka minun piti kirjoittaa raporttini tästä tapahtumasta ja sen mahdollisesta merkityksestä Päivän uutiset postitse lähetettäväksi, olin varma, että kerran minulla olisi tarina sivulla 1. Kirjoitin useita tuhansia sanoja; Lainasin von Bethmann-Hollwegiä pitkään, selitin Eurooppaa hallitsevan valtataistelun ja ennakoin suoraan sodan mahdollisuuden. Odotin, että kuluisi neljä tai viisi viikkoa, jotka kului juhlallisen ja varoittavan artikkelini toimittamiseen Chicagoon ja sen ilmestymistä ensimmäisellä sivulla ja Berliiniin toimittamiseen. Kului neljä viikkoa, sitten viisi ja kuusi ja lopulta kahdeksan. Ja sitten minun piti löytää sisäsivulta artikkelini, josta oli jätetty pois von Bethmann-Hollwegin puhe ja kaikki viittaukset sodan vaaraan. Siinä oli otsikko 'kuvasta Saksan Reichstagista, kun hallitus tekee lain'. Myöhemmin minulle kerrottiin, että Charles Dennis, päätoimittaja, oli sanonut, ettei hän aio sietää mitään hölynpölyä sodan vaarasta hänen 'nuortensa' eurooppalaisissa toimistoissa. Mutta elokuu tuli ja toi sodan syttymisen. Muutama viikko piti kulua ennen kuin Päivän uutiset vaihtui postitarinoista kaapeleihin, ja minulle annettiin myöhemmin välitysmies Hollannissa, jolle lähetin sähkeni edelleen Lontooseen ja Chicagoon edelleenlähetystä varten sekä valtuutuksen lähettämään viestejä langattomasti New Yorkiin.

Sotaa edeltävinä päivinä yritin lähettää kaapeleita Chicagoon, kaapeleita mobilisaatiosta, sodanjulistuksista, passien antamisesta lähteville suurlähettiläille. Kaikki nämä yritykset raportoida kriisin alkupäivistä elokuussa olivat turhia. Yhtään lähetystäni ei saapunut Chicagoon. Maksoin lukemattomia Saksan markkoja niiden lähettämisestä. En tiedä missä niitä pidettiin. Ne yksinkertaisesti katosivat. Kului kolme tai neljä viikkoa, ennen kuin sivulinjani ilmestyi Berliinistä kaapelilla tai langattomilla lähetyksillä.

(kaksi) Helmuth von Moltke , Theobald von Bethmann-Hollwegille lähetetty muistio (heinäkuu 1914)

Ellei Saksa aio rikkoa sanaansa ja antaa liittolaisensa periksi Venäjän ylivoimalle, hänen on myös mobilisoitava. Tämä johtaa jäljellä olevien Venäjän sotilaspiirien mobilisointiin. Venäjä voi sitten sanoa: 'Saksa hyökkää minua vastaan', ja se varmistaa sen Ranskan tuesta, jonka sopimus velvoittaa lähtemään sotaan, jos hänen liittolaisensa Venäjää hyökätään. Ranskalais-venäläinen sopimus, jota niin usein ylistetään puhtaasti puolustusliitoksi, joka on luotu vain Saksan hyökkäyssuunnitelmien täyttämiseksi, tulee siten voimaan ja Euroopan sivistyneet valtiot alkavat repiä toisiaan palasiksi.

Saksa ei halua käynnistää tätä kauheaa sotaa. Mutta Saksan hallitus tietää, että se vahingoittaisi kohtalokkaasti syvälle juurtunutta liittoutuneen uskollisuuden tunnetta, joka on yksi saksalaisen hengen hienoimmista piirteistä, ja asettaisi itsensä ristiriitaan kaikkien kansansa tunteiden kanssa, jos se ei olisi halukas auttamaan liittolaisensa hetkellä, jonka on päätettävä tuon liittolaisen kohtalo, Saksan on siksi, jos Itävallan ja Venäjän välinen yhteenotto on väistämätön, mobilisoituva ja valmistauduttava käymään sotaa kahdella rintamalla.

(3) Theobald von Bethmann-Hollweg, sähke Itävallan hallitukselle (29. heinäkuuta 1914)

Siten, jos Itävalta hylkää kaiken sovittelun, olemme tulipalon partaalla, jossa Englanti olisi meitä, Italiaa ja Romaniaa vastaan ​​joka tapauksessa, ei meidän puolellamme, ja meidän pitäisi olla kaksi neljää suurvaltaa vastaan. Saksan täytyisi Englannin vihamielisyyden seurauksena kantaa taistelujen rasitus. Itävallan poliittinen arvovalta, hänen armeijansa sotilaallinen kunnia ja hänen oikeudenmukaiset vaatimukset Serbiaa kohtaan voitaisiin turvata riittävästi Belgradin tai muiden paikkojen miehityksellä. Näissä olosuhteissa suosittelemme erittäin kiireellisesti ja painokkaasti Wienin hallituksen harkittavaksi sovittelun hyväksymistä mainituin kunniallisin ehdoin. Vastuu muutoin syntyvistä seurauksista olisi erittäin raskas Itävallalle ja meille itsellemme.

(4) Raymond Gram Swing , Hyvää iltaa (1964)

Tänä aikana tekemieni tuttavuuksien joukossa oli paronitar von Schroeder, rikkaan ja aseman omaavan junkeriaatelisen vaimo. Hänet tunnettiin 'amerikkalaisena paronitarna', vaikka hän oli kotoisin Kanadasta. Hän oli pitkä, viistot olkapäät, ylöspäin käännetty nenä, leveät kirkkaan siniset aatteet, vetäytyvä leuka ja politiikkaan. Hän oli sosialisti, joka tuki maltillista von Bethmann-Hollwegiä armeijan ääriliikkeitä vastaan. Hän tarjosi illallisia, joihin liittokansleri ja hänen ystävänsä tulivat mielellään. Hän kertoi minulle toistuvasti, että von Bethmann oli maltillinen ja vastusti kaikkia sodan jälkeisiä liittämistä. Sanoin, että jos se olisi totta, hänen pitäisi kertoa minulle ja antaa minun toistaa se Sir Edward Greylle, sillä briteillä oli varmasti erilainen näkemys hänestä. Ja juuri sen hän toteutti.

Kansleri otti minut vastaan ​​synkässä palatsissa, jossa hänen toimistonsa sijaitsi. Minut kutsuttiin istumaan tilavaan tuoliin hänen valtavan työpöytänsä viereen, ja siellä minulle kerrottiin ilman mitään alustavaa keskustelua juuri se, mitä minun piti toistaa Sir Edward Greylle. Saksa ei liittäisi yhtään Belgian aluetta sodan jälkeen ja takaisi Belgian itsenäisyyden. Mutta hän lisäsi kohtalokkaan lauseen. Minun piti myös kertoa Sir Edwardille, että Saksa haluaisi korvauksen joutumisestaan ​​sotaan.

Herr von Bethmann-Hollweg saattoi huomata pettymykseni tämän kuultuaan. 'Voinko luottaa sinuun?' hän kysyi. 'Tästä ei saa julkaista sanaakaan sanomalehdissä. Ymmärrätkö sen?' 'Tietenkin', sanoin. 'Ja voit toimittaa viestin Sir Edward Graylle henkilökohtaisesti, sillä se ei saa mennä kenellekään muulle Lontoossa.' Sanoin luottavani, että sanomalehtini Lontoon toimisto voi varmistaa tämän. 'Tule sitten takaisin ja kerro minulle, mitä hän sanoo.' Kansleri, pitkä mieshahmo, laihat posket lyhyen parran yläpuolella, nousi pöydästään. 'Minun täytyy varoittaa teitä jälleen', hän sanoi, 'ei sanaakaan tästä sanomalehdissä. Jos se julkaistaan, minun on sanottava, etten ole koskaan sanonut sitä.' Toistin ymmärtäväni, ja hän ojensi kätensä vakavasti.

Mieleni kiihdytti erillisiä ideoita. Tajusin, että olin Bismarckin ja von Bulowin toimistossa, jossa moderni Saksan valtakunta oli suunniteltu, ja että täällä oli tarkoitus muotoilla kysymys eurooppalaisesta sodasta ja eurooppalaisesta rauhasta. Olin hämmästynyt ollessani siellä ja siitä, että minun piti olla siellä ja viedäkseni viestin Lontoolle. Olin myös hämmentynyt tuomiosta hyvityksestä. Tiesin, että se teki tehtävästä Sir Edward Grayn luo turhaksi.

Tunnustin sen paronitar von Schroederille, jolle raportoin heti. 'Älä ole niin tyhmä', hän sanoi. 'Kansleri vain suojeli itseään. Hänen on tehtävä se. Jos armeija kuulee hänen puhuneen rauhasta Sir Edward Greyn kanssa, hän voi viitata korvausvaatimukseen. Loppujen lopuksi hänen on ryhdyttävä varotoimiin. Tämä on Riskillinen askel hänelle. Sir Edwardin tarvitsee vain sanoa, että korvaus ei tule kysymykseen, mutta että hän on kiinnostunut Belgiaa koskevasta ehdotuksesta. Hän on tarpeeksi älykäs näkemään, miksi korvaus on mainittava.'

Tämä rauhoitti minua. Sinä iltana olin junassa Hollantiin ja päivää myöhemmin kävelin Lontoon toimistoon Chicago Daily News . Päällikkö Edward Price Bell hämmästyi, mutta kun kerroin hänelle, miksi olin tullut, hän nosti puhelimen ja heti sovittiin, että Sir Edward Gray otti minut vastaan ​​myöhään samana iltapäivänä. Se oli nopeampaa työtä kuin Berliinissä olisi ollut mahdollista.

Minulla ei ollut tuolloin juurikaan ensikäden tietoa briteistä. Tiesin kuinka saksalaiset suhtautuivat heihin, erityisesti Sir Edward Gray. Häntä pidettiin salaliittolaisena, Saksan vihollisrenkaan intohimottomana rakentajana ja erityisen vaarallisena, koska hän pystyi puhumaan tekopyhästi moraalisista hyveistä - toimiessaan kaukonäköisen kansallisen edun mukaisesti. Sir Edward Gray, jonka tapasin, oli ilmestys. Hän oli persoonallinen takkuisen askeetin ulkonäkö. Hän oli pitkä, pystyssä, hoikka, ohuet mutta epäsiistit hiukset. Hänen vaatteitaan ei painettu kunnolla. Tuolloin en tiennyt mitään Sir Edward Greystä, luonnontieteilijästä, hänen edustamaansa englantilaisrotuista - herkkä, ujo ja monimutkainen - tai siitä, että hän oli yksi maailman parhaiten koulutetuista miehistä.

Välitin viestini herra von Bethmann-Hollwegilta ja päätin saamani ohjeet palata hänen luokseen ja toistaa, mitä Sir Edwardilla oli vastauksena. Sir Edwardin kasvot muuttuivat purppuranpunaisiksi, kun puhuin sanan 'korvaus'. Ajattelin paronitar von Schroederin selitystä asiasta ja melkein räjäytin sen. Mutta Sir Edward ei antanut minulle aikaa purkaa mitään. Hän jätti huomioimatta sen, mitä sanoin Belgian liittämisistä ja Belgian itsenäisyydestä. Hän iski sanaan 'korvaus' eräänlaisella korkealla moraalisella raivolla ja aloitti yhden hienoimmista puheista, joita olen kuullut. Eikö herra von Bethmann-Holhweg tiennyt, mitä sodasta tulee? Sen täytyy olla kansainvälisen oikeuden maailma, jossa sopimuksia noudatettiin, jossa miehet toivottivat konferenssit tervetulleiksi eivätkä suunnittele sotaa. Minun piti kertoa herra von Bethmann-Holhvegille, että hänen ehdotuksensa hyvityksestä oli loukkaus ja että Iso-Britannia taistelee uudesta perustasta ulkosuhteille, uudesta kansainvälisestä moraalista.

Olenko ehkä säästänyt jotain tästä haastattelusta ja sen takana olevista ponnisteluista, on kysymys, johon en vieläkään pysty vastaamaan. Jos olisin ollut kymmenen vuotta vanhempi, minun olisi pitänyt pyytää Sir Edwardia kertomaan hänelle vähän Berliinin poliittisesta tilanteesta, ja näin tehdessäni olisin selittänyt, että korvauksen mainitseminen oli epäilemättä ollut eräänlainen pakolauseke. liittokansleri, siinä tapauksessa, että armeija sai tietää hänen puhuneen rauhasta Britannian ulkoministerin kanssa amerikkalaisen välittäjän kautta. Minun olisi pitänyt tehdä Sir Edwardille vaikutelma, että liittokansleria kiinnostava viesti oli lupaus olla liittämättä ja Belgian itsenäisyyden takaaminen sodan jälkeen. Minun olisi pitänyt huomauttaa, että Sir Edwardilla oli valtaa rohkaista hiljaa maltillisia Saksan guvornrnnentissä, mutta että tyhjä kieltäytyminen edes sanasta Belgiaa koskevasta lupauksesta saattoi heikentää, ei vahvistaa niitä vaikutuksia, joita hänen täytyy toivoa. nähdä vahvistettuna. En sanonut mitään näistä asioista, ja minun olisi pitänyt sanoa ne kaikki. Mutta en ole varma, että jos olisin saanut, sillä olisi ollut merkitystä. Sir Edwardin koko syyte sotaan lähtemisestä perustui siihen, että Saksa rikkoi Belgian taattua puolueettomuutta. Lupaus olla rikkomatta sitä enempää tai uudelleen ei olisi tehnyt häneen vaikutusta. Sir Edward kirjoitti muistelmissaan, että sodan alussa amerikkalainen kirjeenvaihtaja oli tullut Saksan liittokanslerilta viestillä, että Saksa odottaa korvausta joutumisestaan ​​sotaan, eikä edes maininnut lupausta liitosta ja Belgian itsenäisyyden takuu. Se oli kaikki mitä hän muisti vierailultani. Jos olisin suorittanut tehtäväni hienostuneemmin, hän ehkä olisi muistanut sen todellisen tarkoituksen.

Kun palasin Berliiniin, liittokansleri von Bethmann-Hollweg otti minut jälleen vastaan ​​ja toisti hänelle, mitä Sir Edward Gray oli sanonut. Hän kuunteli kommentoimatta ja kiitti sitten raportistani. Hän ei voinut olla yllättynyt. Hänen hallituksensa oli antanut julkisen lupauksen, ettei liittoja, joilla ei ollut vaikutusta britteihin. En usko, että hänelle valkeni, että kaikki, mitä Sir Edward oli sanonut, vaikutti pahaenteiseen sanaan 'korvaus', jota hän itse oli käyttänyt. Ja olen varma, että paronitar von Schroeder pystyi lohduttamaan häntä seuraavalla päivällisellä, jolle hän osallistui hänen talossaan, sillä vierailuni oli osoittanut, että hän yksin oli rauhan mies.

(5) Sir Edward Gray , Kaksikymmentäviisi vuotta (1925). .leader-2-multi-168{border:none!tärkeä;näyttö:lohko!tärkeä;kelluke:ei mitään!tärkeä;viivan korkeus:0;margin-bottom:7px!tärkeää;margin-left:0!tärkeää;marginaali -oikea:0!tärkeää;margin-top:7px!tärkeää;max-leveys:100%!tärkeää;vähimmäiskorkeus:250px;täyttö:0;text-align:center!important}

Olin todella vihainen von Bethmann-Hollwegille ja von Jagow'lle. He olivat antaneet meille ymmärtää, etteivät he olleet nähneet Itävallan Serbialle esittämän uhkavaatimuksen ehtoja ennen sen lähettämistä; he olivat kritisoineet sitä nähdessään sen. Von Jagow oli sanonut, että diplomaattisena asiakirjana se jätti toivomisen varaa ja sisälsi joitain vaatimuksia, joita Serbia ei voinut noudattaa. He olivat antaneet heikomman liittolaisensa käsitellä tilannetta, josta Euroopan rauha saattaisi riippua, kysymättä etukäteen, mitä hän aikoi sanoa ja ilmeisesti nostamatta sormeakaan hillitäkseen häntä, kun hän oli esittänyt uhkavaatimuksen. joita he eivät täysin hyväksyneet. Nyt he käyttivät veto-oikeuttaan ainoan tietyn keinon rauhanomaiseen ratkaisuun ilman, että tietääkseni edes viitasivat siihen Itävaltaan. Se omahyväisyys, jolla he olivat antaneet Itävallan esittää Serbiaa koskevan uhkavaatimuksen, oli valitettavaa ja minusta käsittämätöntä; konferenssin estäminen oli vielä pahempaa.

(6) Sir E. Goschen, Britannian suurlähettiläs Saksa , kirje Sir Edward Gray (29. heinäkuuta 1914)

Minua pyydettiin soittamaan liittokanslerille tänä iltana. Hänen ylhäisyytensä oli juuri palannut Potsdamista. Hän sanoi, että jos Venäjä hyökkää Itävaltaan, hän pelkäsi, että eurooppalaisesta tulipalosta voi tulla väistämätön Saksan velvollisuuksien vuoksi Itävallan liittolaisena huolimatta hänen jatkuvista ponnisteluistaan ​​rauhan ylläpitämiseksi. Sitten hän teki seuraavan vahvan tarjouksen Britannian puolueettomuudesta. Hän sanoi, että on selvää, sikäli kuin hän pystyi arvioimaan Britannian politiikkaa ohjaavaa pääperiaatetta, että Iso-Britannia ei koskaan seiso sivussa ja anna Ranskan murskata missä tahansa konfliktissa. Tämä ei kuitenkaan ollut Saksan tavoite. Edellyttäen, että Ison-Britannian puolueettomuus olisi varma, Ison-Britannian hallitukselle annettaisiin kaikki takeet siitä, että keisarillinen hallitus ei pyrkinyt hankkimaan aluetta Ranskan kustannuksella, jos se osoittautuisi voittajaksi mahdollisessa sodassa.

Hänen ylhäisyytensä lopetti sanomalla, että siitä asti, kun hän oli ollut liittokansleri, hänen politiikkansa tavoitteena oli, kuten tiesitte, saada aikaan yhteisymmärrys Englannin kanssa; hän luotti siihen, että nämä vakuutukset voisivat muodostaa perustan sille ymmärrykselle, jota hän niin halusi. Hän piti mielessään yleisen puolueettomuussopimuksen Englannin ja Saksan välillä, vaikka tällä hetkellä oli tietysti liian aikaista keskustella yksityiskohdista, ja vakuutus brittien puolueettomuudesta konfliktissa, jonka nykyinen kriisi saattaa aiheuttaa, antaisi hänelle mahdollisuuden odottaa hänen halunsa toteuttaminen.

(7) Sir Edward Gray , kirje Sir E. Goschenille, Britannian suurlähettiläälle Saksa (30. heinäkuuta 1914)

Hänen Majesteettinsa hallitus ei voi hetkeäkään hyväksyä liittokanslerin ehdotusta sitoutua puolueettomuuteen sellaisin ehdoin.

Hän pyytää meitä itse asiassa pysymään sivussa, kun Ranskan siirtomaita valloitetaan ja Ranskaa lyödään, niin kauan kuin Saksa ei ota Ranskan aluetta siirtokunnista erillään.

Aineellisesta näkökulmasta katsottuna tällaista ehdotusta ei voida hyväksyä, sillä ilman, että siltä otettaisiin lisää alueita Euroopassa, Ranska voisi murskata niin, että se menettää asemansa suurvaltana ja joutuisi Saksan politiikan alisteiseksi.

Kaiken kaikkiaan meidän olisi häpeällistä tehdä tämä kauppa Saksan kanssa Ranskan kustannuksella - häpeä, josta tämän maan hyvä maine ei koskaan toipuisi.

Kansleri myös itse asiassa pyytää meitä neuvottelemaan pois kaikista Belgian puolueettomuuteen liittyvistä velvollisuuksistamme tai eduistamme. Emme myöskään voineet pitää tätä kauppaa.

Kaiken tämän jälkeen on tarpeetonta tutkia, tarjosiko Englannin ja Saksan välisen tulevan yleisen puolueettomuussopimuksen mahdollisuus myönteisiä etuja, jotka riittävät korvaamaan sen, että olemme nyt sitoneet kätemme. Meidän on säilytettävä täysi vapautemme toimia kuten olosuhteet näyttävät vaativan nykyisen kriisin sellaisessa epäsuotuisassa ja valitettavassa kehityksessä, jota liittokansleri ajattelee.

(8) Theobald von Bethmann-Hollwegin puhe Reichstag uppoamisen yhteydessä Lusitania (19. elokuuta 1915)

Meidän ja muiden kansojemme suojelemiseksi meidän on saatava merivapaus, ei niin kuin Englanti, hallita niitä, vaan että niiden tulee palvella yhtäläisesti kaikkia kansoja. Olemme ja tulemme olemaan suurten ja pienten kansojen rauhan ja vapauden kilpi.