Tet loukkaavaa

Syyskuussa 1967 NLF käynnisti sarjan hyökkäyksiä amerikkalaisia ​​varuskuntia vastaan. Kenraali William Westmoreland , Yhdysvaltain joukkojen komentaja Vietnam , oli iloinen. Nyt vihdoin Kansallinen vapautusrintama osallistui avoimeen taisteluun. Vuoden 1967 lopussa Westmoreland pystyi raportoimaan, että NLF oli menettänyt 90 000 miestä. Hän kertoi presidentille Lyndon B. Johnson että NLF ei pystyisi korvaamaan näitä lukuja ja että sodan loppu oli näköpiirissä.

Joka vuosi tammikuun viimeisenä päivänä vietnamilaiset kunnioittivat kuolleita esi-isiä. Vuonna 1968, amerikkalaisten tietämättä, NLF vietti Tet New Year -festivaalin kaksi päivää etuajassa. Sillä illalla 31. tammikuuta 1968 70 000 NLF:n jäsentä aloitti yllätyshyökkäyksen yli sataa kaupunkia vastaan ​​Vietnamissa. Nyt oli selvää, että Yhdysvaltain varuskuntia vastaan ​​syyskuussa tehtyjen hyökkäysten tarkoituksena oli vetää joukkoja pois kaupungeista.

NLF hyökkäsi jopa Yhdysvaltain Saigonin-suurlähetystöön. Vaikka he onnistuivat menemään suurlähetystön alueelle ja tappamaan viisi Yhdysvaltain merijalkaväen sotilasta, NLF ei kyennyt valloittamaan rakennusta. Heillä oli kuitenkin enemmän menestystä Saigonin pääradioasemalla. He valloittivat rakennuksen ja vaikka he pitivät sitä vain muutaman tunnin ajan, tapahtuma järkytti amerikkalaisten itseluottamusta. Viime kuukausina heille oli kerrottu, että NLF oli lähellä tappiota, ja nyt he olivat tarpeeksi vahvoja valloittamaan tärkeitä rakennuksia Etelä-Vietnamin pääkaupungissa. Toinen huolestuttava tekijä oli, että jopa vuoden 1967 suurista tappioista huolimatta NLF saattoi lähettää 70 000 miestä taisteluun.

The Tet loukkaavaa osoittautui sodan käännekohtaksi. Sotilaallisessa mielessä se oli voitto Yhdysvaltain joukkoille. Arviolta 37 000 NLF:n sotilasta kuoli verrattuna 2 500 amerikkalaiseen. Se kuitenkin osoitti, että NLF:llä näytti olevan ehtymättömät määrät miehiä ja naisia, jotka olivat valmiita taistelemaan Etelä-Vietnamin hallituksen kaatamisen puolesta. Maaliskuussa 1968 puolustusministeri kertoi presidentti Johnsonille, että hänen mielestään Yhdysvallat ei voinut voittaa Vietnamin sotaa ja suositteli neuvoteltua vetäytymistä. Myöhemmin samassa kuussa presidentti Johnson kertoi amerikkalaisille kansallisessa televisiossa, että hän vähentää ilmaiskuja Pohjois-Vietnamiin ja aikoi pyrkiä neuvoteltuun rauhaan.

Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2022).