Sheila Dayn omaelämäkerta
Osat
Minulla oli yksi isovanhempi, äitini äiti, Jean, jolla oli mielenkiintoinen historia, koska hän syntyi laittomasti Edinburghissa sairaanhoitajaksi ja lääkäriksi. Jeanin äiti lähetettiin asumaan Australiaan ja Jean-mummo lähetettiin perheen ympärille. Mielenkiintoista on, että kun hänen oli määrä saada eläkettä, äidilläni oli vaikeuksia tehdä tämä hänen puolestaan (mummo ei ollut hirveän kykenevä ja oli varmasti erittäin tarpeellinen isoäiti), koska hänen syntymätodistuksensa tuhoutui tulipalossa kirjaamistoimistossa, joten ei - tiesi todella, oliko hän syntynyt vuonna 1898 vai 1897. 
Hän meni naimisiin ihanan miehen kanssa, kun hän oli melko nuori, ja heillä oli äitini. Valitettavasti äitini isä kuoli pian suuren sodan jälkeen kaasumyrkytykseen. Äitini oli hyvin nuori. Se oli varmaan aika tuttu tarina silloin. Mummulla ei ollut paljon aikaa äidilleni ja hänet lähetettiin vapaamuurarien sisäoppilaitokseen 7-vuotiaana, mikä kuulosti äitini tarinoiden perusteella helvetiltä. Mutta se on äitini tarina. Mummo ei halunnut olla kahleissa lapsen kanssa, joten äitini joutui jäämään kouluun lomien aikana, kun taas mummo piti hauskaa poikaystävien kanssa tanssien juomalla. Äitini jätti vapaamuurarien koulun ja värväytyi heti WRENiksi Toinen maailmansota .
Joka tapauksessa, mummulla oli tapana tulla lounaalle joka sunnuntai ja asui paikallisesti meillä Hovessa karussa pienessä asunnossa. Muistan menneeni hänen asuntoonsa koulun jälkeen ja käpertyneeni hänen öljytulinsa ympärille (muistakaa ne vanhat pyöreät). Hän teki minulle banaanivoileipiä, joissa oli tuhkaa. Hänellä oli aina tupakka roikkumassa hänen suustaan ja itse asiassa hänellä oli kellastuvien hiusten viiva siellä, missä savu oli noussut. Hän meni silti joka ilta paikalliseen pubiin ja joi muutaman Guinnessin. 
Hän ei todellakaan ollut 'hauska' isoäiti tai 'hoitaja' isoäiti ja näytti erittäin vanhalta, vaikka hänen täytyi olla vasta noin 50-60-vuotias. Joka sunnuntai hän saapui lounaalle ja toi sen Maailman uutisia hänen kanssaan. Isäni pilkkasi hänen valitsemansa sanomalehden ja sitten piiloutui olohuoneeseen lukemaan sitä. Muistan isoäidin istuneen keittiön pöydän ääressä murskaamassa herneitä tai leikkaavan ituja, lasi Guinnessia edessään ja peppu suussaan. Hän oli aina huonolla tuulella.
Veljeni ja minä vain siedimme häntä, ja siinä hyvin harvinaisessa tapauksessa, että hän oli lapsenvahtina meille, hän mutisi, että vanhempani olivat 'taas vauhdikas'. Jos meidän piti lähteä lomalle, mummi sairastui noin päivää aikaisemmin ja antaisi äidilleni helvetin, että jätti hänet yksin. 
Sunnuntaisin minulla oli tapana mennä tien päähän tapaamaan häntä bussista ennen lounasta ja kävelemään hänen kanssaan kotiin. Eräänä sunnuntaina, kun en mennyt tapaamaan häntä eri syistä, hänet kaatui skootteri, joka oli ajanut toisella skootterilla Kind Alfred Bathsista Worthingiin. Hän menetti säärensä ja vietti pitkän aikaa sairaalassa ja sitten toipilaskodissa Newhavenissa. Meillä oli tapana käydä hänen luonaan joka sunnuntai.
Muutaman kuukauden epäonnistuneen toiminnan jälkeen hän tuli ulos ja tuli asumaan meille. Se oli kauheaa. Ruokasali muutettiin hänen makuuhuoneeksi, ja hän vietti paljon aikaa käskemällä meitä kaikkia olemaan hiljaa. Hän nappasi meidät kaikki ilkeillä pienillä jibeillä. Taisin olla noin 12-vuotias ja veljeni 4-, 15- ja 18-vuotiaita. Hänellä oli tapana tönäistä isääni kävelykeppillään ja heilutella sitä meille tai ystävillemme samalla kun hän loukkasi meitä. Sitä kesti noin vuoden, kunnes he löysivät meiltä ihanan hoitokodin viiden minuutin päässä ja hän muutti sinne. Äitini ja minä kävimme hänen luonaan kaksi tai kolme kertaa viikossa. Hänelle toimitettiin edelleen laatikko Guinnessia joka viikko. Hän kuoli noin 1972. 
Isäni oli toiseksi viimeinen 14 lapsesta, jotka syntyivät varakkaaseen irlantilaisperheeseen Corkissa. Hänellä oli häntä vanhempia veljenpoikia ja veljentyttäriä. Hänen vanhempansa, jotka olivat iäkkäitä, kuolivat hänen ollessaan teini, ja hän 'pakeni' Brightoniin töihin. Minulla on kuva hänen perheestään noin vuodelta 1912 ennen isäni ja hänen nuoremman veljensä syntymää. Joten en koskaan tavannut heitä, eikä hän todellakaan puhunut heistä paljon. Luulen, että hänen isänsä oli erittäin tiukka, piirre, jonka isäni hyväksyi täysin.
Pöytätavat
Vanhempani luulisin eläneen aikakaudella, jolloin heidän vanhempansa painoivat heihin 'hyviä tapoja'. Emme myöskään saaneet kyynärpäitä pöytään, emmekä saaneet poistua pöydästä ennen kuin isäni niin teki. Meille kerrottiin, jos laitoimme liikaa suuhumme ja jouduimme käyttämään ruokailuvälineitä tietyllä tavalla. Veljeni Michael oli vasenkätinen, mutta silti isäni käski häntä laittamaan veitsensä ja haarukkansa oikeisiin käsiin. Michael on asunut Amerikassa vuosikymmeniä ja amerikkalaisen tapaan syö haarukka oikeassa kädessään, tuskin veistä käyttämättä.
Isäni oli tiukka ja myös melko äreä. Hän käytti ateriaa illallisen aikaan grillatakseen neljää lastaan pääkaupunkiseudulla, UK Geographyssa, oikeinkirjoituksessa ja muissa kauheissa kuulusteluissa. Hänen suosikkinsa olivat pääkaupungit, sillä hän oli työssään matkustanut paljon ympäri maailmaa. Luojan kiitos hänellä oli monia illallisia, jotka hän jäi väliin. Olin aika kauhea, mutta olen varma, että hän valitsi minulle vaikeimmat.
En ollut liian ankara lapsilleni ateria-aikoina, mutta halusin heidän jäävän siihen asti, kunnes olimme kaikki lopettaneet, en ollut televisiota päällä aterioiden ajaksi ja otin oudon veitsen nuolemisen. Kuitenkin lapsenlapseni, no, kaksi lastenlastani saivat käyttää sormiaan melko vähän, enkä saanut kertoa heille, koska se ei ollut 'minun työni'. Se ärsytti minua, mutta he ovat päätyneet 21- ja 25-vuotiaiksi erittäin kohteliaiksi syöjiksi. Heidän tarvitsee nyt vain päästä eroon puhelimistaan pöydän ääressä. Onneksi ei ole niin usein, että syömme kaikki yhdessä ja he näyttävät pystyvän pitämään 20 minuuttia poissa puhelimistaan.
Isäni kääntyi haudassaan. Hän käytti myös ruoka-aikoja poimiakseen meidät yksitellen. Muistan, kun olin 30-vuotiaana illallisilla perheen ja vieraiden kanssa, ja äitini tarjosi minulle lisää sitruunamerangipiirakkaa, jolle tietysti sanoin kyllä. Isäni kumartui ja sihisi minulle erittäin äänekkäästi - 'olet sika'. Kun kerroin hänelle, kuinka töykeä hän oli puhuessaan minulle tuolla tavalla, hän sanoi, että se oli hänen oikeutensa isänä.
Ja Julie, isäni oli irlantilainen, hyvin koulutettu mutta kömpelö. Hän ihaili kolmea veljeäni, mutta hän ei koskaan kyennyt osoittamaan minulle mitään rakkautta. Äitini ei puolustanut minua, ja keskustelin tästä hänen kanssaan hänen elämänsä viimeisenä vuonna, kun isäni oli kuollut. Hän sanoi, että ehkä irlantilaiset pitivät flirttailusta, kuten hän teki siskoni kanssa.
Hauskaa kyllä, hän ihaili miniänsä, joita hänellä oli viisi (kahdella veljellä oli kaksi vaimoa). Muistan, että hän otti oviavaimeni minulta antaakseen sen uusimmalle miniälleen ja sanoi, että aina kun haluat tulla sisään, voit saada She-She's (lempinimeni) avaimen. Muistan myös muutaman kerran, ettei hän avannut etuovea, kun tulin tapaamaan vanhempiani lasteni kanssa. Kerran hän sanoi minulle 'Mitä sinä täällä höpötät? Sinun ei pitäisi olla täällä ennen sunnuntaita. Äitini huusi 'Kuka on ovella' ja hän vastasi 'Se on vain Sheila'. En mennyt sisään, mutta pakeni paikalta.
En pitänyt hänestä, eikä hän minusta. Hullu tarina ohi. (Ehkä siksi minulla oli neljä epäonnistunutta avioliittoa).
Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © syyskuu 1997 (päivitetty toukokuussa 2020).