Rautatien ulottuma

Kun George Stephenson oli rakentamassa Stocktonin ja Darlingtonin rautatie hän päätti, että raideleveyden tulisi olla hieman yli 4 jalkaa 8 tuumaa (1,44 metriä). Syynä tähän oli Killingworth Collieryn vaunuradan leveys. Stephensonin päätöksen jälkeen muut rautateiden pääinsinöörit seurasivat hänen esimerkkiään ja käyttivät samaa raideleveyttä.

Kun Isambard Brunel oli rakentamassa Lontoo to Bristol linjalla vuonna 1838 hän päätti käyttää linjalla leveää raideleveyttä (2,2 m) standardin raideleveyden (1,44 m) sijaan. Brunel väitti, että käyttämällä leveämpää rataa hän voisi tarjota suurempia ja nopeampia vetureita. Brunel huomautti myös, että leveä raide on turvallisempi ja veturit eivät todennäköisesti poistuisi kiskoilta jyrkissä mutkissa.

Vuoteen 1844 mennessä Suuri läntinen rautatie oli avannut uuden linjan Bristol to Exeter ja alkaen Bristol Gloucesteriin, jossa se täytti Birmingham & Gloucester -linjan standardileveyden. Tämä aiheutti ongelmia, kun matkustajia ja tavaroita jouduttiin siirtämään junasta toiseen.

Vuonna 1845 kuninkaallinen komissio tarkasteli raideleveyttä. Pitkän tutkimuksen jälkeen, johon kuului komitean jäseniä, jotka esittivät rautatieinsinööreille yli 6 500 kysymystä, päätettiin suositella standardileveyden käyttöä. Eduskunnan vuonna 1846 hyväksymä raideleveyslaki teki standardin raideleveyden pakolliseksi kaikille uusille rautateille. Kuitenkin Suuri läntinen rautatie säilytti leveän raidevälinsä vuoteen 1892 asti, jolloin se muutettiin vakioraiteelle.

Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).