Paloilmapallot
Osat
Vuonna 1938 RAF:n ilmapallokomento perustettiin suojelemaan kaupunkeja ja keskeisiä kohteita, kuten teollisuusalueita, satamia ja satamia. Päätavoitteena oli estää matalat taistelut ja kohdistaa pommitukset ilmavoimat . Tämä pakotti heidät lentämään korkeammalle ja keskittyneen ilmatorjuntatulen alueelle - ilmatorjuntatykit eivät voineet kulkea tarpeeksi nopeasti hyökätäkseen alhaisella korkeudella ja suurella nopeudella lentäviin lentokoneisiin. Nämä hopeanväriset padon ilmapalloja , olivat 66 jalkaa pitkiä ja 30 jalkaa korkeita, täynnä 20 000 kuutiojalkaa vetyä ja kiinnitetty maahan teräskaapeleilla. Vuoden 1940 puoliväliin mennessä ilmapalloja oli 1 400, joista kolmannes Lontoon alueella. (1)
Nämä suuret seesteiset ja kauniit muodot pysyivät pystyssä Ison-Britannian kaupungeissa loppusodan ajan. Journalisti, James L. Hodson , kuvaili niitä 'hopeana auringossa loistavina tai vaaleanpunaisina tai kullanvärisinä tai sinisen sävyinä vaihtelevissa valoissa aamunkoitosta iltaan, ja heidän kaapelinsa laulaa jonkinlaista sävelmää, ehkä kovassa tuulessa, ja vain silloin tällöin ilmapallo itse, jos jokin on mennyt pieleen, kääntyy uudestaan ja uudestaan kuin leikkisä pyöriäinen tai taas raivoaa haavoittuneen valaan raivolla.' (2) 
Jokainen ilmapallo oli kiinnitetty vaunuun kaapelilla. Nämä kaapelit olivat riittävän vahvoja tuhoamaan kaikki niihin törmäävät lentokoneet. Vaunussa oli vinssi, jonka avulla Balloon Commandin miehet pystyivät hallitsemaan padon ilmapallon korkeutta. On väitetty, että sodan ensimmäisten kuukausien aikana ilmapallot inspiroivat siviilien irrationaalista koskemattomuuden tunnetta. Tähän kannusti varhainen propagandaelokuva, Leijonalla on siivet (1939), joka kuvasi joukkohyökkäystä Luftwaffen pommikoneista, jotka kääntyivät takaisin peloissaan ja hämmentyneenä nähdessään Britannian kauhistuttavan ilmapallotuloksen. (3)
Kuten Ada Ryder huomautti, että näitä ilmapalloja oli vaikea hallita: 'Ilmapallo saattoi käyttäytyä erittäin vaarallisesti, ja sää oli vihollinen numero yksi. Kovassa tuulessa meidän piti 'myrskyttää' se, eli tuoda se alas betoniin. perustaa ja ankkuroi se betonilohkoilla, joista jokainen painaa viisikymmentäkuusi kiloa. Nenän oli aina oltava tuulessa, muuten se repeytyisi ja vetäisi mukanaan tuhansia jalkoja teräskaapelia. Se kaapeli oli tappava. Korpraali seisomme paikalla, kahdeksan meistä kumpikin betonilohkon vieressä, ja hänen käskystä me kaikki liikkuisimme yhdessä noin kuusi tuumaa kerrallaan. Tuuli ulvoisi, sade ja rakeet lyövät meitä, ja kesti noin kaksi tuntia. saada ilmapallo tuuleen. Olimme vain lopettaneet, kaikki väsyneinä ja tuuli vaihtuu, joten lähdemme taas ulos. Se ei ollut hauskaa, kerron sinulle, peltihattu, pyjama, takki päällä yläosa ja isot saappaat paljaissa jaloissamme! Joskus olimme konekivääreinä, kun yritimme lennättää ilmapalloa, kun hyökkäys tuli sisään.' (4) 
Paloilmapallot oli melko helppo tuhota, mutta niillä oli menestystä. 'Eräänä lauantaina siivosimme aihiota, kun kuului konekiväärien ja tykkikiväärien räjähdys. Miehet tarttuivat kivääreihinsä ja ryntäsivät ilmapallopaikalle. Taivas oli täynnä AA-myrskyjä, kun konekiväärit laukaisivat kaikkialla. Useat ilmapallot putosivat liekkeihin, meidän mukaan lukien. Seuraavaa meille tulevaa ilmapalloa vedettiin alas juuri niin nopeasti kuin vinssi pystyi vetämään sen. Se oli noin 800 jalkaa maasta, kun yksi Messerschmitt 109 -koneista päätti yrittää ymmärrä se. Hän pyyhkäisi päämme yli ja sai sen alas. Mutta kun hän kääntyi ja kallistui jälleen merelle, hän näytti seisovan paikallaan ilmassa muutaman sekunnin. Kantama oli noin 700 jalkaa. Aliups huusi ' Antaa potkut!' Kaikki pumppasivat siihen niin monta kierrosta kuin pystyivät. Kone jatkoi suoraan sukellessaan merelle, samalla kun takaa valui ohut savun jälki. Kun viimeksi näimme sen, se oli laskeutumassa aallonmurtajan taakse merelle Emme jääneet miettimään, olimmeko saaneet sen, koska meillä oli uusi ilmapallo täytettäväksi ja lentäväksi. Kun olimme saaneet tämän valmiiksi ja ilmapallon paisun jälleen nostamaan, uskoimme, että olimme saaneet kunnian ampumisesta alas. Messerschmitt 109.' (5) 
Balloon Commandin ennätys ei ollut kovin hyvä. Kuusi vuotta kestäneen sodan aikana ilmapallotulokset pudottivat noin 100 lentokonetta, mutta kolme neljäsosaa näistä oli liittoutuneiden lentokoneita. Vain 24 saksalaisen lentokoneen tiedetään joutuneen näiden ilmapallojen uhreiksi. Ne olivat vaarallisia myös siviileille maassa. 13. kesäkuuta a Heinkel He III löi ilmapallokaapelin Newportin yli ja syöksyi taajamalle tappaen kaksi lasta. Lokakuussa räjähtävä padoilmapallo tappoi kaksi palomiestä Lambethissa. Ne kuitenkin epäilemättä lisäsivät siviilien moraalia ja laskivat myöhemmin 278:aa VI lentävät pommit . (6)
Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).
▲ Pääartikkeli ▲Ensisijaiset lähteet
(1) Harold Nicolson , päiväkirjamerkintä (1. syyskuuta 1939)
Moottori ylös... Lontooseen. Ei ole merkkejä mistään tarpeettomasta toiminnasta muutamien khakihahmojen lisäksi Staplehurstissa ja joitain koulupoikia täyttämässä hiekkasäkkejä Maidstonessa. Kun saavumme Lontoon lähelle, näemme rivin ilmapalloja roikkumassa mustina täplinä ilmassa. Mene alahuoneeseen klo 5.30. He ovat jo pimentäneet rakennuksen ja alentaneet valot... Ruokailen Beefsteakissa (Club...) Kun poistun klubista, hätkähdän nähdessäni täydellisen mustan kaupungin. Mikään ei voisi olla dramaattisempaa tai järkyttävämpää kuin jättää tuttu Beefsteak ja löytää ulkopuolelta ei kaikkien taivaanmerkkien kimaltelua, vaan mustaa samettia.
(2) Kersantti naisten apuilmavoimissa, lainattu vuodessa Katto Britannian yllä, AA:n puolustusvoimien virallinen historia (1943)
Eräänä lauantaina olimme raivaamassa aihiota, kun kuului konekiväärien ja tykkikiväärien rätimistä. Miehet tarttuivat kivääreihinsä ja ryntäsivät ilmapallon paikalle. Taivas oli täynnä AA-myrskyjä, kun konekiväärit laukaisivat kaikkialla. Useat ilmapallot olivat putoamassa liekkeihin, meidän mukaan lukien. Seuraava meille ilmapallo vedettiin alas yhtä nopeasti kuin vinssi pystyi vetämään sen. Se oli noin 800 metrin korkeudessa maasta, kun yksi Messerschmitt 109 -koneista päätti yrittää saada sen. Hän pyyhkäisi päämme yli ja pudotti sen alas. Mutta kun hän kääntyi ja kallistui jälleen merelle, hän näytti olevan paikallaan ilmassa muutaman sekunnin. Kantama oli noin 700 jalkaa. Aliupseeri huusi 'Tulipalo!' Kaikki pumppasivat siihen niin monta kierrosta kuin pystyivät. Kone jatkoi suoraan hänen sukeltaessaan merelle, samalla kun takaa valui ohut savun jälki. Kun näimme sen viimeksi, se oli laskeutumassa aallonmurtajan taakse merelle. Emme jääneet miettimään, saimmeko sen, koska meillä oli uusi ilmapallo täytettäväksi ja lentäväksi. Juuri kun olimme saaneet tämän valmiiksi ja ilmapallot nousivat taas ylös, saimme tietää, että meille oli annettu kunnia ampua alas Messerschmitt 109.
(3) Ada Ryder , haastateltu vuonna Naiset, jotka lähtivät sotaan (1988)
Ilmapallo saattoi käyttäytyä erittäin vaarallisesti, ja sää oli vihollinen numero yksi. Kovalla tuulella meidän piti 'myrskytä' se; eli tuoda se alas betonialustalle ja ankkuroida se betonilohkoilla, joista jokainen painaa viisikymmentäkuusi kiloa. Nenän piti aina olla tuulessa, muuten se katkesi ja vetäisi mukanaan tuhansia jalkoja teräskaapelia. Kaapeli oli tappava. Alikersantti seisoi paikalla, kahdeksan meistä betonilohkon vieressä, ja hänen käskystään me kaikki liikkuisimme yhdessä noin kuusi tuumaa kerrallaan. Tuuli ulvoisi, sade ja rakeet lyövät meitä, ja kestäisi noin kaksi tuntia saada ilmapallo tuuleen. Olimme juuri lopettaneet, kaikki väsyneinä ja tuuli vaihtui, joten menisimme taas ulos. Se ei ollut hauskaa, kerron teille, peltihattu, pyjamat, upea takki päällä ja isot saappaat paljain jaloin! Joskus olimme konekivääreinä yrittäessämme lentää ilmapalloa, kun hyökkäys tuli sisään.
(4) Joan Miller , Yhden tytön sota (1970)
Keväällä ja kesällä 1944 menin Kentiin lähes joka viikonloppu käymään tätini luona ja katsomassa koiraani. Menin junalla Tonbridgeen ja pyöräilin loppumatkan, ylämäkeen: tätini talo oli aivan avoimella maaseudulla lähellä Plaxtolia. Hän ja minä näimme ensimmäisen kerran lentävän pommin hänen puutarhassaan. Olimme kuulleet sen kulkevan suoraan pään yläpuolella ja ryntäsimme puutarhaan selvittääksemme, mikä se oli. Se piti edelleen sitä omituista 'perä, lantio' -ääntä ja muistaakseni sillä oli polttavan punainen 'nenä'. Se näytti niin oudolta, että käännyimme toistemme puoleen ja purskahdimme nauruun; sitten tuli pelottava hiljaisuus, jota seurasi törmäys - onneksi avoimella maalla jonkin matkan päässä.
Talo oli suoraan näiden lentävien pommien tiellä. Aluksi pystytettiin ilmapallojen tulva niiden kaatamiseksi; tämä osoittautui kuitenkin hyödyttömäksi, ja seuraava askel oli saada Spitfires jahtaamaan pommeja ja ampumaan alas. Tämäkään ei onnistunut kovin hyvin, kunnes he näkivät ajatuksen käyttää kahta hävittäjää jokaiseen surinapommiin ja lähestyä jälkimmäistä V-kulmassa.
Opiskelijatoimintaa
Keskiaika
Normanit
Tudorit
Englannin sisällissota
Teollinen vallankumous
Ensimmäinen maailmansota
Venäjän vallankumous
Natsi-Saksa
Yhdysvallat: 1920-1945