Messines Ridge
Talvella 1916, kenraali Sir Herbert Plumer , alkoi suunnitella suurta hyökkäystä Messinesissä. Hänen päätavoitteensa oli ottaa Messines Ridge, strateginen sijainti vain kaakkoon Ypres , joka oli ollut Saksan armeijan hallussa joulukuusta 1914 lähtien.
Tammikuussa 1917 Plumer antoi käskyn 20 miinan sijoittamisesta saksalaisten linjojen alle Messinesissä. Seuraavien viiden kuukauden aikana yli 8000 metriä tunneli Kaivettiin ja 600 tonnia räjähdettä asetettiin paikoilleen.
2300 tykkiä ja 300 raskasta kranaatinheitintä käyttävä Plumer aloitti massiivisen pommituksen saksalaisia linjoja vastaan 21. toukokuuta. Samanaikainen miinojen räjähdys tapahtui 7. kesäkuuta kello 3.10. Räjähdys tappoi arviolta 10 000 sotilasta ja oli niin kova, että se kuului sisään Lontoo .
Alle a hiipivä pato , Plumer lähetti eteenpäin yhdeksän Britannian toisen armeijan divisioonaa ja ne saavuttivat kaikki alustavat tavoitteensa taistelun kolmen ensimmäisen tunnin aikana. Sir Hubert Gough ja myös brittiläinen viides armeija käytti tilannetta hyväkseen saadakseen merkittäviä aluevoittoja saksalaisilta. Saksan armeija hyökkäsi vastahyökkäykseen, mutta kesäkuun 14. päivään mennessä Britannian joukot olivat täysin miehittäneet Messinesin harjanteen.
Taistelu Messines Ridgesta oli ensimmäinen Länsirintama vuodesta 1914 lähtien, jolloin puolustuksen tappiot (25 000) ylittivät hyökkäystappiot (17 000).
Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).
▲ Pääartikkeli ▲Ensisijaiset lähteet
(1) Percival Phillips raportoi hyökkäyksen alkuvaiheesta Messines Ridgessä vuonna Daily Express 8 päivänä kesäkuuta 1917.
Itse taistelua harjoiteltiin pikkuhiljaa. Tänä aamuna yhtä hyvin koulutettuja tykistöjoukkoja seuranneita jalkaväkeä oli harjoiteltu matkaansa varten harjoitusmatkoilla kaukana tapahtumapaikasta, jotka eivät jättäneet mitään sattuman varaan. Heillä oli upea malli harjusta - joka peitti yli hehtaarin maata ja joka oli totta ääriviivojen ja koristeiden kaikissa yksityiskohdissa - jota voitiin tutkia tuntikausia. Palasin varhain tänä aamuna todistamaan hyökkäystä.
(kaksi) Philip Gibbs kirjoitti hyökkäyksestä myöhemmin kirjassaan Journalismin seikkailuja (1923)
Kuukausia olimme tunneloituneet heidän linjojensa alle ja laittaneet valtavia pinoja voimakkaita räjähteitä heidän rinteilleen. Muistan seisoneeni koko yön kukkulalla lähellä odottamassa, että miinat nousevat juuri ennen aamunkoittoa. Oli hiljainen yö, kun joukot miehiämme olivat piilossa maan poimuissa suurta hyökkäystä varten, ja kilometrien päässä patterimme olivat valmiita suojelemaan heitä valtavalla padolla.
Juuri ennen aamunkoittoa kuulin kukkojen laulavan kylissä linjojen takana. Pimeyden läpi leijaili pilkahdus. Heikko huomaamaton valo hiipi taivaalle. Kello oli 4.30. Yhtäkkiä maa järisi. Siitä nousi karjuva ääni korkeiden maa- ja liekkipylväiden kera. Miehet, jotka olivat seisoneet seisomassa, putosivat. Maanjäristys kesti useita sekunteja. Yksitoista miinaa oli noussut saksalaisten juoksuhautojen ja linnoitusasemien alle. Valtavat kraatterit aukkoivat auki ja niihin oli haudattu monia saksalaisia sotilaita. Se oli helvettiä, ikään kuin helvetti olisi avautunut. Sitten patterimme aloittivat rumputulen ja sen suojassa miehimme lähtivät eteenpäin. Elävä vihollinen oli hämmästynyt ja järkyttynyt.
(3) Henry Perry Robinson , Ajat (8. kesäkuuta 1917)
Kuinka monta miinaa nousi yhtä aikaa, en tarkalleen tiedä, mutta se oli melkein pistemäärä. Monet näistä kaivoksista tehtiin yli vuosi sitten, ja siitä lähtien ne ovat olleet löytämättä saksalaisten jalkojen alla. Kaiken kaikkiaan uskon, että yli 600 tonnia voimakkaita räjähteitä ammuttiin samanaikaisesti. Voitteko kuvitella, miltä näyttää yli 600 tonnia räjähteitä noin 20 räjähdyksessä 10 mailin kaarella? En voi kuvailla sitä sinulle. Henkilökohtaisesti voin vain taata, että olen nähnyt yhdeksän suurta hyppäävää oranssin liekin virraa, jotka ampuivat ylöspäin siltä rintaman osalta juuri ennen minua, jokainen yhdeksästä on itsessään valtava tulivuori, jossa yhtä monta tulivuorta räjähti sama hetki heidän takanaan, niiden liekkien piilossa ja poissa näkyvistä, ja jokainen valtava liekkilevy, kun se hyppäsi jyrähtäen ylöspäin, heitti esiin tiheitä pöly- ja savumassoja, jotka kohosivat kuin suuret pylväät, jotka kohosivat taivaalle, kaikki alla olevien tulipalojen valaisina. .
(4) William Beach Thomas raportoi hyökkäyksen alkuvaiheesta Messines Ridgessä vuonna Daily Express 9 päivänä kesäkuuta 1917.
Olen nähnyt useita raskaimmista pommituksista, joita tieteellinen mielikuvitus koskaan keksi; kukaan heistä ei lähestynyt tätä määrällisesti tai vaihtelevasti tai kauhuissaan, ja yksi hetki siinä elää ikuisesti kaikkien ulottuvilla olevien mielessä mahtavana maailman ihmeenä. Kun seisoimme tunti ennen aamunkoittoa hämärän laakson yläpuolella, jossa mustat puiden latvat näyttivät kiviltä tyynessä meressä, näimme, mitä ovia saattoi olla avattu useiden jättimäisten masuunien edessä. He esiintyivät pareittain, kolmosina ja peräkkäisinä sinkkuina. Jokaisella räjähdyksellä maa tärisi ja vapisi jalkojemme alla.