Jimmy James
Bertram (Jimmy) James syntyi Intiassa 17. huhtikuuta 1915. Hänen perheensä oli teenviljelijöitä ja hänet lähetettiin kotiin saamaan koulutusta Kuninkaan koulu sisään Canterbury .
James muutti maahan Brittiläinen Kolumbia mutta palasi taudin puhjettua Toinen maailmansota ja ilmoittautui vapaaehtoiseksi kuninkaalliset ilmavoimat .
Kesäkuussa 1940 James oli perämies a Wellington pommikone ammuttiin alas läheltä Rotterdam . Hollannin poliisi otti hänet kiinni ja luovutti hänet miehittäjille Saksan armeija .
James oli vangittuna Stalag Luft I Itämeren rannikolla. Syyskuussa 1941 hän ja toveri pääsivät ulos tunnelin kautta sähkökatkon aikana ja piiloutuivat leirin ulkopuolella sijaitsevan kotan alle. James kuitenkin huomasi vartijan. Useiden epäonnistuneiden pakoyritysten jälkeen hänet siirrettiin Stalag Air III .
Tammikuussa 1944 Jimmy James liittyi joukkomurhaa suunnitteleviin miehiin. Pakokomitea päätti, että 200 miestä murtautuisi yöllä 2. maaliskuuta 1944. James kuului 12 hengen ryhmään, joka aikoi kulkea ulkomaalaisina työntekijöinä paikalliselta puutehtaalta matkalla kotiin. Tšekkoslovakia lomalla. James ja hänen ystävänsä jäivät kiinni rautatieasemalta. Kaikki kolmea miestä lukuun ottamatta saatiin kiinni.
Adolf Hitler käski ampua vangit. Hermann Göring , joka pelkäsi kostotoimia jäseniä vastaan ilmavoimat jotka oli saatu kiinni, vastustivat tätä toimenpidettä. Keskustelun jälkeen William Keitel ja Heinrich Himmler , päätettiin, että vain 50 vankia teloitettiin Gestapo . James lähetettiin Sachsenhausenin keskitysleiri .
Helmikuussa 1945 Jimmy James siirrettiin Tiroliin pois etenemisestä punainen armeija . Lopulta hänet vapautettiin Yhdysvaltain armeija 3 päivänä toukokuuta 1945.
James palkittiin Sotilaallinen risti hänen yrityksistään paeta takaisin Englantiin. Sodan jälkeen James pysyi kuninkaalliset ilmavoimat . Hän jäi eläkkeelle vuonna 1958 laivueenjohtajana. James toimi Ison-Britannian ja Neuvostoliiton liiton pääsihteerinä, kunnes hän liittyi diplomaattiseen palvelukseen vuonna 1964. Hän oli myös Britannian edustaja kansainvälisessä Sachsenhausen-komiteassa.
Bertram James, joka julkaisi omaelämäkerran, Kuuton yö vuonna 2001, kuoli v Royal Shrewsburyn sairaala , 92-vuotias 18. tammikuuta 2008.
Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).
▲ Pääartikkeli ▲Ensisijaiset lähteet
(1) Jimmy James, Kuuton yö (2001)
Laskuvarjo avautui halkeamalla vetäen minut ulos päätenopeussukelluksestani nykäyksellä, joka tuntui repivän minut osiin, ja sitten kelluin kevyesti kaksi mailia ylös yötaivaalla Hollannin yllä. Loukkaantunut Wellington, jonka toisena lentäjänä olin viime aikoina ollut, oli muuttanut liekehtiväksi helvetiksi jyskyttävän hiutalekuoren toimesta ja raivahti itään perässä tulta ja savua; häikäisevän valkoisten valonheittimen säteiden pitämänä pommikone oli edelleen matkalla kohteeseen, jota se ei koskaan saavuttanut. Sekunteja myöhemmin tapahtui välähdys, kun pommit räjähtivät, ja Wimpy syöksyi kuin tulinen komeetta alla olevaan pimeään maahan.
Nopea siirtyminen pandemoniasta laskuvarjon laskeutumisen täydelliseen hiljaisuuteen jätti minut hetkeksi leijumaan avaruudessa ja ajassa, ruumiittoman hengen, joka leijui lempeästi mustassa tyhjiössä synkän maiseman aavemaisen kauneuden yläpuolella, jossa joet olivat kaiverrettu hopeanauhaisiin täysikuu.
Laskuvarjon käärinliinojen raju heiluminen muistutti minua siitä, että kelluin fyysisessä väliaineessa suuren silkkikatoksen alla ja laskeuduin tasaisesti kohti vihollisen miehittämää aluetta, jonne minun pitäisi päästä alle kymmenessä minuutissa. Minun täytyy yrittää määrittää asemani. Päätin, että kuunvalossa loistavien kahden joen täytyy olla Waal ja Maas, jotka molemmat virtaavat Pohjanmereen Dordrechtin eteläpuolella. Tietäen, että olimme juuri ylittäneet rannikon, arvelin, että minun täytyy olla noin kaksikymmentäviisi mailia etelään Rotterdamista ja mahdollisesti saman etäisyyden päässä merestä.
Kello oli noin yksitoista yönä 5. kesäkuuta 1940, ja auringonlaskun viimeinen valo oli hiipumassa lännen taivaalla. Päätin kävellä siihen suuntaan, hankkia jonkinlaisen veneen rannikolta ja soutaa tai purjehtia takaisin Kentin rannikolle.
Maa oli nyt lähellä. Yöllä on mahdotonta arvioida etäisyyksiä tarkasti ja se oli ensimmäinen laskuvarjohypyni; yhtäkkiä se tuntui nousevan ja osuvan minuun ja huomasin olevani kasassa keskellä mutaista peltoa.
Olin yrittänyt mennä mahdollisimman löysäksi laskeutumiseni viimeisillä hetkillä, mutta siitä huolimatta nyrjäsin nilkan laskeutuessani. Nostin itseni varovasti ja yritin tottua silmäni ympäristöni synkkyyteen. Sitten kauhukseni huomasin joitain mustia muotoja, jotka leijuivat pimeydestä. Saksalainen
Tuleeko armeijan partio ympärilleni? Hautasin hätäisesti laskuvarjoni mutaan ja valmistauduin juoksemaan vastakkaiseen suuntaan, kun kuului 'Moooo', jota seurasi useita samantyyppisiä nautaääniä. Ilmeisesti paikalliset lehmät eivät pitäneet siitä, että tämä taivaalta juuri pudonnut outo ilmestys häiritsi heidän yölepänsä.
Näistä tutuista maatilan äänistä rauhoittuneena rentouduin, löysin portin tielle ja aloin ontua sitä pitkin länteen.
(2) Ilmailuministeriö, lausunto Bertram Jamesin myöntämisestä Sotilaallinen risti (17. toukokuuta 1946)
Kesäkuun 5. päivän yönä 1940 lentoluutnantti James oli Wellingtonin lentokoneen toinen lentäjä, joka joutui vihollisen ilmatorjuntatulen kohteeksi ja joka jouduttiin hylkäämään Hollannin yllä ollessa. Hän laskeutui onnistuneesti laskuvarjolla noin 25 mailia etelään Rotterdamista, hävitti varusteensa ja vältti joitakin lähestyviä ihmisiä, mutta joutui myöhemmin saksalaisten vangiksi. Häntä pidettiin Oberusselissa neljä päivää kuulusteluja varten. Myöhemmin hänet lähetettiin Stalag Luft I:een Barthiin, josta hän yritti paeta ilmahyökkäyksen aikana 21. lokakuuta 1941. Hänen yrityksensä, joka suoritettiin tunnelin rakentamisen jälkeen, epäonnistui ja hän sai rangaistuksena. 14 päivää eristyssellissä. Marraskuussa 1941 hänet löydettiin toisen tunnelin rakentamisen aikana, ja hänet tuomittiin vielä 14 päivän eristysselliin. Stalag Luft I:ssä hän työskenteli ainakin viiden muun tunnelin rakentamisessa, kaikki tuloksetta. Hänen seuraava yritys tehtiin Stalag Luft III:ssa (Sagan) heinäkuussa 1942, jolloin hän onnistui toisen vangin kanssa liukumaan pois sairaiden paraatista ja piiloutumaan navettaan. Täällä he alkoivat rakentaa toista tunnelia, mutta löydettiin, kun se oli 21 jalkaa pitkä. Tästä lentoluutnantti James suoritti 14 päivän tuomion sellissä. Huhtikuussa 1943 hän aloitti muiden kanssa tunnelin rakentamisen, jonka seurauksena 76 upseeria pakeni, mutta valitettavasti 50 R.A.F. Saksalaiset ampuivat upseerit yrittäessään paeta. Lentoluutnantti James onnistui kuitenkin lähtemään siviilivaatteissa ja väärennetyissä asiakirjoissa ja yhdessä yhdentoista muun kanssa Boberohrsdorfiin saapuen seuraavana aamuna. Täällä puolue päätti jakautua pareiksi. Lentoluutnantti James ja hänen toverinsa kävelivät maan halki kohti Hirschbergiä, mutta Saksan poliisi otti heidät kiinni. Lentoluutnantti James lähetettiin lopulta Sachsenhausenin keskitysleirille, jossa hän muiden kanssa toukokuussa 1944 aloitti tunnelin rakentamisen, joka oli noin sata jalkaa pitkä ja 10 jalkaa pinnan alapuolella. Syyskuun 23. päivänä 1944 hän ja neljä muuta pakeni tämän tunnelin läpi. Lentoluutnantti James ja hänen seuralaisensa matkasivat kohti Rostockia, mutta Saksan kotikaartin jäsenet pidättivät heidät ja palauttivat heidät keskitysleirille, missä heidät pantiin selleihin. Lentoluutnantti James pysyi sellissä 6. lokakuuta 1944 15. helmikuuta 1945 asti. Lopulta liittoutuneiden joukot vapauttivat hänet 6. toukokuuta 1945.
(3) Jimmy James, Kuuton yö (2001)
'En laittaisi koiraa ulos tällaisena iltana', sanoi yksi kämppäkaverini synkästi, kun istuimme illalliselle 24. maaliskuuta. Sen oli tarkoitus olla viimeinen ateriani Saganissa. Muut eivät olleet piirtäneet paikkaa tunneliin, mutta kokki oli laskenut suurelle jäähyväisleetalle valmistaakseen minut pitkälle kylmälle kävelylle. Söimme hiljaisuudessa. Tuntui kuin lähestyvä tuomio olisi heittänyt tumman varjon jäähdyttämään ilmassa olevaa jännittynyttä jännitystä.
Kello yhdeksän oli aika lähteä. Tarkistin pakopakkaukseni uudelleen: paperit, rahat, kompassi, kartat ja keräsin kotitekoisen pakettini, joka sisälsi ruoka-annokset ja muutamia varavaatteita. Lähtiessäni muistin sängyn alla olevan tupakkakaupan.
'Niin kauan, te paskiaiset', sanoin. 'Saatte minun peppuni. Voin ostaa paljon sotkusta kun pääsen kotiin.'
'Me säästämme ne sinulle', jatkoi Hockey. 'Tarvitset niitä, kun tulet ulos jäähdyttimestä. Onnea joka tapauksessa.'
Tarkoilla ajoituksilla hämärät luvut lähentyivät lohkossa 104. Raportoin ensin siiven komentaja Normanille lohkossa 109; Häntä pidettiin ajan tasalla kaikista rakennuksessa olevista saksalaisista, ja hän ohjasi pakolaiset sen mukaisesti.
'Okei', hän sanoi ja laittoi nimeni listaan, 'Ota kaikki selväksi oven takana olevasta kämpästä.'
Kävelin kortteliin 104, jossa laivueen johtaja David Torrens seisoi käytävän päässä.
'OK', Torrens sanoi tarkistaen luetteloaan. 'Huone kahdeksan.'
Löysin huoneesta muita puolueemme jäseniä, ja muutama minuutti myöhemmin liittyi meihin Nick Skanziklas, joka näytti hyvin paljon kreikkalaiselta työläiseltä leikatussa, värjätyssä päällystakkissaan ja kangaslakissaan.
Kaikki lohkon 104 vakituiset vangit, jotka eivät olleet mukana pakenemisessa, oli evakuoitu yöksi muihin majoihin. Kortteli täyttyi nopeasti oudolta näyttävillä hahmoilla vaatevalikoimassa, joka ulottuu tyylikkäistä työpuvuista ja trilbyhattuista plus neljään, työhousuihin, vanhoihin takkeihin, baretteihin ja kangaslakkeihin, matkalaukkuihin, nippuihin ja pakkauksiin.
(4) Jimmy James, Kuuton yö (2001)
Kun nousimme junasta Boberohrsdorfissa kello yhdeksän aikoihin, lippua ei edes tarkastettu. Kävelimme juuri aidan raon läpi tielle, jossa erosimme ja menimme eri tavoin.
Nick Skanziklas ja minä kävelimme kylän toiselle puolelle, jossa liittyimme tielle, joka kulki metsäisen kukkulan, Riesengebirgen (Jättiläisvuorten) paljastuman, vierellä, valtava este matkallamme Tšekin rajalle. Käännyimme tieltä ja aloitimme nousumme vuorille - ei ollut vaihtoehtoa, jos halusimme välttää tapaamasta saksalaisia. Koko sen päivän työskentelimme vuoristoisen lumen kuormitetun maaston poikki. Rasittaminen ylöspäin alemmilla rinteillä, joka askel ponnisteluja pehmeässä, takertuvassa lumessa. Korkeammilla rinteillä höyhenen syvän lumen läpi vyötäröllemme asti, osuen silloin tällöin etelään johtavalle polulle. Sukelsimme Boberin syvään laaksoon, ylitimme sillan ja kiipesimme ylös jyrkkää rinnettä toisella puolella. Vedessämme itseämme ylös puiden paljaiden juurien varrella, jotka tarttuivat hauraasti jyrkälle kuluneelle rinteelle, saavuimme vihdoin tasaiselle maalle, pienelle tasangolle, puut harvenivat ja kuljimme edelleen ja edelleen valkoisen lumen yli.
Hirvikoju tarjosi meille lepoa, mutta se tuskin oli suojaa. Kun toinen makasi oljella täytetyssä kaukalossa, toinen yritti pysyä lämpimänä pienen kuivattujen tikkujen tulen edessä, jonka olimme onnistuneet sytyttämään. Oli niin kylmää, että uni ei tullut kysymykseen ja tulen pieni lämpö sai vain höyryn nousemaan läpimäristä jalkineista. Iltaa kohden olimme saaneet tarpeeksemme, ja halusimme täsmentää sijaintimme ennen pimeän tuloa. Menimme eteenpäin.
Maa alkoi kallistua loivasti alaspäin; pian saavuimme metsän reunaan ja huomasimme katselemassa leveää laaksoa, jonka takana oli karu, vuoristoinen maa syvällä lumessa. Idässä oli reilun kokoinen kaupunki, jonka tiesimme olevan Hirschberg.
Lämpötila oli laskemassa, ja Nick katsoi epäluuloisesti laakson poikki sen takana oleville vuorille. Hän vapisi ja näin, että hän oli sininen kylmästä.
'Meillä on yli neljäkymmentä mailia siitä ennen kuin saavutamme Tšekin rajan', hän sanoi.
Olin tottunut Kanadan talvisiin 30°F ja enemmän alle nollan, mutta aloin nähdä, että meidän molempien selviytyminen voi olla kyseenalaista rajallisilla annoksillamme ja ohuilla vaatteillamme, jos jatkaisimme vuorten yli näissä olosuhteissa.
Menimme laaksotietä pitkin Hirschbergiin. Kukaan ei näyttänyt kiinnittävän meihin huomiota. Hevoskärryjä kuljettava maanviljelijä huusi, että vuodenaikaan nähden oli erittäin kylmä. Olin sydämellisesti samaa mieltä hänen kanssaan. Olimme saamassa itseluottamusta. Ohitimme Hirschbergin länsiaseman tieltä, joka johtaa Polauniin lähellä rajaa, ja huomioimme viimeaikaisen onnistuneen junamatkamme, ja päätimme, että olisi melko turvallista mennä sisään ja ostaa liput lähempänä Tšekin rajaa olevaan paikkaan. loppujen lopuksi väärentäjät olivat toimittaneet meille erinomaisia syöttöjä.
Lähestyessämme lipputoimistoa täpötäydessä varaushallissa näin silmäkulmastani, että kaksi hahmoa alkoi liikkua seinästä meitä kohti; lähentyimme portilla. Edessämme seisoivat poliisi teekannukypärässä ja siviili.
'Papiere', kysyi poliisi tylysti.
Teimme passimme luottavaisin mielin, mutta hän vain vilkaisi niitä, laittoi ne taskuunsa, tarkasti pakettiemme sisällön ja sanoi peräänantamattomana: 'Komm mit.'
Protestoin sitä, että olimme ulkomaalaisia työntekijöitä täysin laillisella virkavapaalla ja että vanhat äitimme odottivat näkevänsä meidät. Hän vastasi, että pitäisi vain tulla asemalle vastaamaan muutamaan kysymykseen, ja sitten voimme jatkaa. Hän tarttui minuun lujasti kädestä, toinen mies tarttui Nickiin, ja kiinnostuneen yleisön katsellessa meidät marssi pois hämärässä.
(5) Määräyksen antanut Heinrich Himmler (Maaliskuu 1944)
Upseerien sotavankien lisääntyneet pakot ovat uhka sisäiselle turvallisuudelle. Olen pettynyt ja närkästynyt tehottomista turvatoimista. Pelotteena Fuhrer on määrännyt, että yli puolet paenneista upseereista on ammuttava. Siksi määrään, että osasto V (joka valvoo KRIPO:a) luovuttaa osastolle IV (joka valvoo GESTAPOa) yli puolet takaisin vangituista upseereista. Kuulustelun jälkeen pitäisi näyttää siltä, että upseerit palautetaan leirilleen, mutta heidät ammutaan matkalla. Ammunta selittyy sillä, että takaisin vangittuja upseereita ammuttiin yrittäessään paeta tai he vastustivat, joten mitään ei voida todistaa myöhemmin. Amt IV ilmoittaa ampumisesta Amt V:lle ja ilmoittaa syyn. Mikäli tulevaisuudessa pakenee, odotan päätöstäni käytettävästä menettelystä. Huomattavia henkilöitä ei oteta huomioon; heidän nimensä ilmoitetaan minulle ja päätöstä odotetaan.
(6) Jimmy James, Kuuton yö (2001)
Kun paon koko laajuus tuli ilmi, korkeimmalle viranomaiselle annettiin määräys Grossfahndungista (kansallinen hälytys).
Poliisi ja turvallisuuspalvelut olivat täydessä valmiustilassa kaikkialla Saksassa, myös SS-panssaridivisioona, joka sattui olemaan Saganin alueella. 76 pakenijalla oli vähän mahdollisuuksia luisua verkon läpi, jopa niillä, joilla oli vesitiiviit paperit ja useita kansijuttuja, kuten Roger Bushell ja Scheidauer, jotka jäivät kiinni Saarbrückenin läheltä; läpäistyään kattavan Gestapon tarkastuksen, yksi virkamiehistä esitti englanninkielisen kysymyksen, vanha temppu, mutta ranskalainen ja kuukausia englantia puhunut Scheidauer vastasi englanniksi.
Kun Hitlerille ilmoitettiin joukkopakosta, hän lensi yhteen yhä useammin esiintyvistä raivoistaan. Hän kutsui neuvotteluun Goringin, Himmlerin ja Keitelin kanssa ja määräsi, että kaikki takaisin vangitut upseerit ammuttiin. Goring vastusti sillä perusteella, että kaikkien ampuminen näyttäisi liian suurelta joukkomurhalta ja joka tapauksessa liittoutuneiden käsissä olevia saksalaisia vankeja vastaan voitaisiin ryhtyä kostotoimiin.
'Sitten yli puolet ammutaan', huusi Hitler.
Himmler vahvisti numeron viisikymmentä ja asensi koneiston niiden toteuttamista varten.
Bushell ja Scheidauer olivat ammuttujen joukossa. Gestapon päämajassa Saarbrückenissä suoritettujen kuulustelujen jälkeen heidät vietiin 29. maaliskuuta aamunkoitteessa autobahnia pitkin kohti Kaiserslauternia, mukanaan tohtori Spann, Saarbrückenin Gestapon päällikkö ja rikossihteeri Emit Schulz. Ajoneuvo pysäytettiin ja Bushellille ja Scheidauerille kerrottiin, että he voisivat nousta ulos keventämään itsensä. Kun heidän selkänsä käännettiin, Spann kirjaimellisesti toteuttaessaan käskyjään antoi Schulzille merkin ja he molemmat ampuivat revolverinsa samanaikaisesti kahden upseerin kaulaan. Heidän ruumiinsa kaatui maahan. Kuoleman täytyi olla välitön, ja toivotaan, että he eivät tienneet, että heidät teloitetaan.
Näin ei ollut joissakin muissa tapauksissa, erityisesti Kielin murhissa, myös 29. maaliskuuta. SS Sturmbannfiihrer Johannes Post kertoi laivuejohtajalle Catanachille, australialaiselle, joka oli vangittu Flensburgissa, että hänet ammuttaisiin; Post keräsi tuolloin teatterilippua rakastajatarlleen ja katseli Catanachin kasvoja hänen reaktioistaan Himmeljahrtin ilmoitukseen.
Catanach kysyi vain: 'Miksi?'
Teloituspaikka valittiin ja Catanach ammuttiin selkään. Christensen, uusiseelantilainen, Espelid ja Fugelsang, kaksi norjalaista vietiin pian sen jälkeen samaan paikkaan, ja he melkein kompastuivat Catanachin ruumiin yli. He alkoivat juosta, mutta heidät ammuttiin alas välittömästi.
Nämä kylmäveriset ja hirvittävät murhat jatkuivat kaksi viikkoa, kaikki noudattaen samaa kaavaa. Heihin kuului kreikkalainen kumppanini Nick Skanziklas ja seitsemän muuta Woodmill Leave Party -puoluetta. Pop Green ja Poynter palasivat Saganille. Ammuttujen joukossa olivat Tim Walenn, päätakotaja, Valenta, Marcinkus, Pat Langford, 'Harryn' ansanhoitaja, Birkland ja McGill, kaksi kanadalaista, jotka olin ohittanut matkalla ulos, Tom Kirby-Green ja Ian Cross. Viimeinen elossa nähty mies oli James Long Gorlitzissa 12. huhtikuuta. Hän oli vanha ystävä Barthin ajoilta ja oli auttanut minua pääsemään ulos polttouunin tunneliin.
Kolme pääsi kotiin. Bob van der Stok, hollantilainen upseeri, oli numero 18 ulos tunnelista. Hänellä oli paperit hollantilaisena työntekijänä ja tarpeeksi rahaa pitkän matkan junamatkoille. Saganin laiturilla hän joutui keskusteluun tytön kanssa, joka hämmästytti hänet sanomalla, että hän oli sensuuri ja etsi pakenevia upseereita. Van der Stok sai junan kiinni; kolmentoista tunnin, kolmen vaihdon ja Gestapon asiakirjojen tarkastuksen neljän tunnin välein (saksalaisilla matkustajilla oli paljon enemmän ongelmia kuin hänellä) hän saapui Hollantiin. Sieltä maanalainen kuljetti hänet Belgian ja Ranskan kautta Toulouseen, jossa hän koki huolestuneen hetken, kun hän huomasi unohtaneensa osoitteen, jossa hänen piti ilmoittaa itsensä maquille. Hän muisti, että se liittyi Hollannin kuninkaalliseen perheeseen; kun hän vaelsi ympäriinsä savuisena, hän yhtäkkiä huomasi Cafe L'Orangerien, se oli se, Maquisin yhteyspiste. Hän oli pian Pyreneiden yli Espanjaan. Hän palasi lentämään ja johti Spitfire-lentuetta operaatioissa muutaman kuukauden sisällä.
Kaksi norjalaista Peter Bergsland ja Jens Muller matkustivat junalla Stettiniin. Täällä he tapasivat ruotsalaisia merimiehiä, jotka piilottivat heidät laivaansa sinä iltana; se purjehti heti Ruotsiin, jonne he saapuivat seuraavan päivän aamunkoitteessa - kaksikymmentäneljä tuntia tunnelista lähtemisen jälkeen.
Se tuntui korkealta maksettavalta hinnalta; kolme miestä sai vapautensa, viisikymmentä murhattiin, kahdeksan vangittiin keskitysleireille ja vankiloihin ja vain viisitoista palasi Saganille. On kuitenkin muistettava, että se sai saksalaiset ohjaamaan noin viisi miljoonaa väestöstään suoraan ja välillisesti pakolaisten etsintään noin kolmen viikon aikana. Tämä oli panoksemme sotatoimiin.
Komentaja, majuri Broili ja yhdeksän muuta Saganin henkilökuntaa joutuivat sotaoikeuteen ja saivat vankeustuomion. Kolme sähköasentajaa ammuttiin. Gestapo ihmetteli, kuinka 800 jalkaa kaapelia sattui olemaan 'Harry' alas valaistusjärjestelmää varten. Se oli varastettu sähköasentajilta, ja he pelkäsivät ilmoittaakseen menetyksestä, mutta Gestapo piti heitä pettureina ja maksoi heillä.
(7) Dan van der Vat, Huoltaja (22. tammikuuta 2008)
Laivueen johtaja BA 'Jimmy' James, joka on kuollut 92-vuotiaana, oli yksi suurimman joukkopaon saksalaiselta sotilasleiriltä toisen maailmansodan aikana - valitettavasti väärin nimetty 'suuri pako' Stalag Luft III:sta, joka päättyi joukkomurha. Hänen inhokseensa vuoden 1963 Hollywood-elokuva oli totuuden travestia.
James, jonka saksalaiset ovat jo merkinneet parantumattomaksi pakenemaan, siirrettiin ilmavoimien upseerien leiriin Saganissa Sleesiassa (nykyinen puolalainen Zagan) loppuvuodesta 1943. Tammikuussa 1944 hän liittyi enimmäkseen brittiläisistä upseereista koostuvaan ryhmään, joka suunnittelee puhjeta. He pitivät kolmea tunnelia nimeltä Tom, Dick ja Harry, ja valitsivat pian viimeisen lupaavimmaksi. 120 jaardin tunneli suunnattiin aidan ulkopuolella olevaan metsään. James oli yksi niistä, jotka salakuljettivat maata yötöistä upottaakseen sen leirin teatterin alle.
Pakokomitea päätti, että yöllä 2. maaliskuuta 1944 puhkesi 200 miestä. Saksankielisille jaettiin 30 paikkaa, koska heidän katsottiin olevan parhaat mahdollisuudet. Seuraava 70 henkilön luokka valittiin, koska he olivat työskennelleet tunnelissa, ja loput 100 paikkaa täytettiin 500 vapaaehtoisen joukossa.
Jamesille annettiin paikka numero 39. Hän oli yksi 12 hengen alaryhmästä, joka aikoi lähteä ulkomaalaistyöläisiksi paikalliselta puutehtaalta matkalla kotiin Tšekkoslovakiaan lomalle. Mutta he jäivät kiinni rautatieasemalta. Tunneli oli löydetty ja vartijat herättivät hälytyksen Saganissa ennen aamunkoittoa 25. maaliskuuta, kun 76 vankia oli poistunut leiristä. Kaikki kolmea lukuun ottamatta - kaksi norjalaista ja hollantilainen - vangittiin takaisin.
Raivostunut Hitler käski ampua vangit. Luftwaffen päällikön Hermann Göringin uteliaan väliintulon ansiosta, joka ilmeisesti pelkäsi kostotoimia omia miehiään vastaan brittiläisillä sotilasleireillä, määrä väheni 50:een, jotka Gestapo teloitti. Selviytyneistä 15 lähetettiin takaisin Stalag Luft III:een ja kahdeksan, mukaan lukien James, Sachsenhausenin leirille, jossa heitä kuulusteltiin kidutuksen alla.
(8) Ajat (18. tammikuuta 2008)
'Jimmy' James oli yksi 76 upseerista, jotka pakenivat Stalag Luft III:sta yöllä 24. maaliskuuta 1944, ja oli onnekas, kun hän ei ollut niiden 50 joukossa, jotka telotettiin Hitlerin käskystä takaisin valloittamiseksi. Hänet lähetettiin sen sijaan Sachsenhausenin keskitysleirille, josta hän tunneli tiensä ulos, mutta hänet saatiin kiinni uudelleen 14 päivän paon jälkeen.
Hän oli Wellingtonin pommikoneen toinen lentäjä, joka ammuttiin alas Rotterdamin eteläpuolella kesäkuussa 1940. Alun perin toiveikkaana, ettei Saksan turvallisuus olisi liian tiukkaa, koska Alankomaat valtasi vasta toukokuussa, hän suunnitteli hankkivansa veneen purjehtiakseen takaisin Englantiin. tai ainakin vie hänet tarpeeksi kauas rannikosta, jotta hänet voidaan noutaa. Hollantilainen maanviljelijä antoi hänelle ruokaa ja suojaa, mutta vain yhdeksi yöksi, koska hänen läsnäolonsa oli varmasti tiedossa: paikallinen poliisi pidätti hänet ennen kuin hän ehti jatkaa.
Luftwaffen tiedusteluupseerien ja Gestapon suorittaman rutiinikuulustelun jälkeen hän aloitti elämänsä vankina Stalag Luft I:ssä Barthissa Itämerellä. Tämä vaikutti ihanteelliselta nousta neutraalille kauppa-alukselle Ruotsiin, mutta tunnelin, jonka läpi James ja muut kaivoivat päästäkseen pois leiristä, vartija löysi pakoyönä ennen kuin oli hänen vuoronsa mennä läpi.
Vuotta myöhemmin, syyskuussa 1941, hän ja vankitoveri kaivoivat tunnelin jätteenpolttolaitoksesta rajan taakse ja teki yksityiskohtaisia suunnitelmia kävellä Sassnitziin ja matkustaakseen lautalla Ruotsiin. Valitettavasti, vaikka pariskunta tarttuikin mahdollisuuteen, että leirin valaistus epäonnistui odottamatta ryömimään mökistä jätteenpolttouuniin, ilmestyi metsästäjä vartiomies, kun James oli siirtymässä kotan alta. Hänen seuralaisensa pääsi puhtaaksi ja pääsi kotiin Ruotsin kautta.
Vaikka hän osallistui useisiin muihin pakosuunnitelmiin, mikään ei toteutunut ennen kuin hänet siirrettiin Stalag Luft III:een Saganissa Sleesiassa.
Tammikuussa 1944 hän liittyi Stalag Luft III:n ryhmään suunnittelemaan sitä, mistä lopulta tuli Great Escape 365-jalkaisen tunnelin kautta, jonka lempinimeltään 'Harry'. ('Tom' ja 'Dick' oli asetettu pitoon, koska Harry vaikutti lupaavammalta ja vaati paljon työvoimaa). Harry oli osittain kaivettu joitakin kuukausia aiemmin, mutta suljettiin, kun monet sen parissa työskentelevistä siirrettiin Puolaan. Siinä oli pystysuora kuilu uunitason alapuolella yhdessä mökistä, ja James pantiin johtamaan tiimiä, joka hajottaa tunnelista yöllä kaivetun hiekan sijoittamalla sen leiriteatterin alle.
Useiden hälytysten ja lähes löytöjen jälkeen tunneli valmistui ulostulopisteeseen reunalangan takana olevassa metsässä ja peräti 200 leirivankia valittiin murtautumaan 24. maaliskuuta yönä. Ensimmäiset 30 valittiin. pakokomitea, koska he puhuivat sujuvasti saksaa ja heillä oli siten parhaat mahdollisuudet tehdä 'kotilenkki'. Seuraavat 70 valittiin tunnelissa työskennelleiden joukosta, ja viimeiset 100 olivat nimiä 500 vapaaehtoisen hatusta.
Jamesille annettiin paikka numero 39. Hänen suunnitelmansa oli liittyä 12 hengen ryhmään, jonka paperit osoittavat olevansa ulkomaalaisia työntekijöitä paikallisella puutehtaan lomalla kotiin ja matkustavat matkansa ensimmäisen osuuden junalla Tšekkoslovakiaan, missä he toivoivat saavansa yhteyden paikalliseen vastarintaliikkeeseen. Heille kaikki meni hyvin, kunnes yhden onnistuneen junamatkan jälkeen he yrittivät toista, mutta poliisit pidättivät heidät asemalla, koska joukkopako oli hälyttänyt heitä. Vartiomies oli kompastunut pakokuilun suulle kello 5.00 25. maaliskuuta, kun 76 upseeria oli päässyt karkuun. Aluksi Hitler käski ampua kaikki takaisin vangitut, mutta väitetysti Göringin painostuksesta, joka pelkäsi kostotoimia liittoutuneiden käsissä olevia Luftwaffen vankeja vastaan, määräys muutettiin 'yli puolet ammuttavaksi'.
Paenneista 76:sta kolme – hollantilainen ja kaksi norjalaista – pääsi vapauteen, loput vangittiin takaisin. Viisikymmentä teloitettiin, 15 palautettiin Stalag Luft III:lle ja kahdeksan, James heidän joukossaan, lähetettiin Sachsenhausenin keskitysleirille sen jälkeen, kun Gestapo oli kuulustellut häntä pakosta sen pahamaineisessa Albrechtstrasse-päämajassa Berliinissä.