Jason Gurney

Jason Gurney syntyi vuonna 1910. Nuorena miehenä vuonna Sheringham hän kuuli saippualaatikon puhujan, joka esitteli hänet maailmaan sosialismi : 'Sitten hän eteni William Morris -tyyppiseen idealistiseen sosialismiin, jossa kaikki ihmiset olisivat tasa-arvoisia ja onnellisia. Kaikista elämän hyvistä asioista oli riittävästi, jos vain ihmiset löytäisivät hyvän tahdon tasa- ja oikeudenmukaiselle järjestelmälle. jakelusta.'

Teini-ikäisenä Gurney luki Uutisia nowheresta ( William Morris ), Leivän ja tehtaiden valloitus ( Peter Kropotkin ) ja Kommunistinen manifesti ( Karl Marx ). Kun hän kertoi vanhemmilleen olevansa sosialisti, he tulivat hulluiksi: 'Poikkeavuuteni johtui useista eri syistä, jotka vaihtelivat teini-iästä, synnynnäiseen paheeseen, siihen tosiasiaan, että isoisäni oli ollut taiteilija, että olin osittain ranskalainen ja että minulla oli juutalainen isoisoäiti.'

Hänen perheensä muutti Etelä-Afrikka ja lopetettuaan koulun hän löysi töitä Johannesburg . Hän selittää omaelämäkerrassaan: 'Laman vuodet Etelä-Afrikassa olivat olleet erittäin vaikeita. Lopulta minulla oli onni löytää työpaikka Norjan valaanpyyntilaivastosta ja olin säästänyt tarpeeksi rahaa tullakseni Eurooppaan.

Gurney asettui sisään Pariisi ja opiskeli kuvanveistäjän johdolla Ossip Zadkin . Sitten hän muutti Lontoo ja työskenteli alla Frank Dobson . Asua Chelsea hän sai hyvän toimeentulon kuvanveistäjänä: 'En rehellisesti sanottuna tiedä kuinka hyvä kuvanveistäjä olin. Minulla ei ole epäilystäkään siitä, että tein ainakin kolme tärkeää osaa. Olin hyvä puun tai kiven käsityöläinen, mutta en koskaan saavuttanut sitä herkkua kosketusta, jota etsin mallintekijänä.'

Gurney oli myös kiinnostunut politiikasta. Kuten hän muisteli muistelmissaan: 'Poliittisesti katsoen, näin asiat yksinkertaisilla, radikaaleilla termeillä. Vihasin köyhyyttä ja kurjaa elämänoloa King's Roadin toisessa päässä ja rikkaiden tunteetonta välinpitämättömyyttä Sloane Squaren ympärillä.'

Aikana Suuri lama Gurney koki hyvin jakautuneen yhteiskunnan Lontoo : 'Asuin Chelseassa ja näin sen epämääräisesti englantilaisen elämän mikrokosmosena. Beyond the World's End -pubi oli slummialue, jossa työväenluokka asui suuressa köyhyydessä ja epätoivossa. Suuri prosenttiosuus oli työttömiä ja jopa niitä, jotka niin tekivät. ovatko työpaikat saaneet niin säälittävää palkkaa, että ne ovat olleet tuskin rikkaampia kuin ilman.' Gurney kuitenkin kieltäytyi liittymästä 'täysin huono-arvoisten' joukkoon. Työväen puolue tai 'äärimmäisen byrokraattinen' Ison-Britannian kommunistinen puolue .

Gurney huolestui kasvusta fasismi sisään Italia ja Saksa . Hänestä tuli aktiivinen vastustaja Oswald Mosley ja hänen Britannian fasistien liitto . 'Olin nähnyt vihan ja väkivallan sekä siitä johtuvan pelkomallin, jonka se toi tavallisten miesten elämään, ja vihasin koko asiaa. Ihmisten asenteet muuttuivat yhä järjettömämmiksi, kun heistä tuli yhä voimakkaampia pysäyttämään ajautuminen kohti potentiaalia. sisällissota. Asenteeni voi olla vaikea uskoa tänään, mutta olimme nähneet mitä Saksassa tapahtui. Sielläkin ihmiset olivat nauraneet Hitlerille ja natsipuolueelle, kunnes tilanne oli hukkunut ja natseista oli tullut Saksan valtion herrat. Fasismi vahvisti kättään kaikissa Euroopan maissa, ja ne, jotka tunsivat sitä vahvasti eivätkä ryhtyneet toimiin sen pysäyttämiseksi, kokivat hyvin todellisen syyllisyyden tunteen.'

Joulukuussa 1936 Gurney päätti taistella republikaanit in Espanjan sisällissota : 'Espanjan sisällissota näytti tarjoavan yksittäiselle henkilölle mahdollisuuden ottaa myönteinen ja tehokas kanta asiaan, joka vaikutti täysin selvältä. Joko vastustit fasismin kasvua ja lähdit taistelemaan sitä vastaan, tai myönsit sen rikokset ja syyllisitit sen kasvun sallimiseen. Monet ihmiset väittivät, että se oli ulkomaalainen riita ja ettei kenenkään muun kuin espanjalaisten pitäisi sekaantua siihen, mutta minulle ja monille muille kaltaisilleni se oli sotaa periaatteella, eikä periaatteilla ole kansallisia rajoja Taistelulla fasismia vastaan ​​Espanjassa taistelemme sitä vastaan ​​omassa maassamme ja joka toinen.... Liian monet puhuivat liikaa ja minusta tuntui, että oli tullut aika, jolloin Jokaisen kunnon miehen on joko siedettävä tai vaieta.'

Espanjan sisällissodan tietosanakirja

Gurney liittyi CPGB rekrytointikeskus toimistoissaan King Street . Häntä varoitettiin siitä, mitä hän kohtaa Espanja : 'Se oli sodan paskiainen, meillä olisi pulaa ruoasta, lääkintäpalveluista ja jopa aseista ja ammuksista. Jos joku meistä uskoisi, että olemme menossa hienoon seikkailuun, voisimme yhtä hyvin pakata tavarat ja mennä kotiin heti. Hän ei voinut luvata meille muuta kuin mahdollisuuden taistella fasismia vastaan, jonka pahuutta hän käsitteli pitkään.'

Gurney lähetettiin Perpignan sisään Ranska . Kahden päivän kuluttua vapaaehtoiset lastattiin busseihin ja vietiin rajan yli Figueres . Omaelämäkerrassaan, Ristiretki Espanjassa , Gurney kirjoitti: 'Bussit saapuivat keskiyöllä ja koko tapauksen piti tapahtua täysin salassa. Onnistuin saamaan kaikki kolme osaani yhdeksi bussiksi ja lähdimme liikkeelle pimeässä ja hiljaisuudessa.'

Vapaaehtoiset Iso-Britanniasta siirrettiin sitten Barcelona jossa he tapasivat muista Euroopan maista saapuneita. 'Saapuessamme Barcelonan asemalle meitä kohtasi valtava vastaanotto. Laiturilla soittivat yhtyeet, siellä oli punaisia ​​lippuja ja bannereita sekä vallankumouksellisten iskulauseiden laulamista. Täällä olimme, noin 250 melko nirsoa siviiliä kymmenestä eri maasta. Emme olisi voineet esittää minkäänlaista sotilaallista ulkonäköä, mutta valtavat väkijoukot, jotka kerääntyivät, ottivat meidät vastaan ​​hurmioituneena, kun etenimme kaupungin halki matkallamme tykistökasarmiin. En voi kuvitella, että kukaan olisi uskonut meidän olevan jotain merkittävää sotilaallisena voimavarana. Se arvo, joka meillä oli, oli puhtaasti symbolinen. Espanjaa ei saa jättää yksin taistelemaan Saksan ja Italian hirviömäisiä armeijoita vastaan.'

Lopulta Gurney lähetettiin Albacete , uusi pohja Kansainväliset prikaatit : 'Seuraavana aamuna aamiaisen jälkeen meidät marssittiin kaikki alas kaupungin härkätaisteluareenalle ja paraati kansallisten ryhmien mukaan. Siellä on täytynyt olla noin 600 miestä kaikista kansallisuuksista. Suurimmat joukot olivat ranskalaiset ja saksalaiset; brittiläinen joukko oli nyt lisääntynyt. noin 60:lle lisäämällä erilaisia ​​lisähenkilöitä, mukaan lukien yksi amerikkalainen, yksi abessinialainen - kenraalin poikana, Mussolinin maansa miehittämän pakolainen - ja puoli tusinaa kyproslaista, jotka kaikki olivat pyytäneet liittymistä kanssamme, koska he puhuivat englantia, eikä heillä ollut omaa kansallista ryhmää.'

Tätä seurasi tervetulotoivotus Andre Marty , poliittinen pääkomissaari Kansainväliset prikaatit . Gurney kuvaili häntä 'pahanteokseksi ja naurettavaksi hahmoksi'. Omaelämäkerrassaan Gurney väitti: 'Hän (Marty) puhui aina hysteerisesti, hän epäili kaikkia maanpetoksesta, tai mikä pahempaa, ei kuunnellut kenenkään neuvoja, määräsi teloitukset vähällä tai ei ollenkaan tekosyyllä - lyhyesti sanottuna hän oli todellinen uhka.'

Gurney sijoitettiin Brittipataljoona . Hänen ensimmäinen komentajansa oli Wilfred Macartney . Gurney huomautti sisään Ristiretki Espanjassa että 'pian kävi selväksi, että hänellä oli hyvin vähän käsitystä pataljoonan komentajan tehtävistä.' Poliittinen komissaari oli Dave Springhill , johtava henkilö Ison-Britannian kommunistinen puolue . Hän ei tehnyt vaikutusta Gurneyyn, joka kuvaili häntä 'hyvin tarkoittavana miehenä, joka oli täysin poissa asemastaan, johon hän joutui'.

Peter Kerrigan oli pataljoonan englanninkielisten vapaaehtoisten komissaari. 'Kuten muistan hänet Madrigueerasissa, hän oli pitkä, hyvin rakentunut mies, jolla oli paksut ryppyiset hiukset, niin karmea ja huonokuntoinen kuin vain skotti voi olla, täysin vailla huumoria ja täysin puolueen linjan hyväksyminen.'

Gurney tarjoiltiin myös Fred Copeman . Hän kuvaili häntä yhdeksi 'oudoimmista hahmoista, joita tunsin Madriguerasissa'. Hän lisäsi: 'Hänellä ei näyttänyt olevan mitään erityistä tehtävää, mutta hän kehui ympäriinsä itsenimittynä upseerina. Erittäin suurikokoisena ja julman näköisenä miehenä hänen uskottiin saaneen maineen raskaan sarjan nyrkkeilijänä briteissä. Varmasti kaikki pelkäsivät häntä, kun hän hyökkäsi ympäriinsä uhkaamalla lyödä kaikkien aivot, ja näytti siltä, ​​että hän olisi aivan kykenevä siihen. Valitettavasti ympärillä ei ollut ketään, joka olisi tarpeeksi suuri ottamaan hänet millään mahdollisella tavalla. menestystä ja hän selvisi siitä.'

Gurney teki vaikutuksen George Nathan , kansliapäällikkö Brittipataljoona . 'Hän on ainoa kansainvälisten prikaatien palveluksessa palveleva persoona, joka nousee esiin autenttisena sankarihahmona, jolla on oma mytologiansa. Useat yksilöt kaikista kansoista käyttäytyivät upeasti, mutta yhdelläkään heistä ei ollut sitä olennaista elämää suurempi laatua, joka erosi. George Nathan.'

6. helmikuuta 1937 Tom Wintringham tuli komentajaksi Brittipataljoona -lta Kansainvälinen prikaati . Gurney piti hänestä parempana Wilfred Macartney . 'Hän oli poikkeuksetta miellyttävä, epävirallinen ja vaatimaton. En usko, että hän tiesi sotilasasioista sen enempää kuin minä, mutta hän oli täysin vilpitön radikaali, joka teki parhaansa ollakseen hyödyllinen asian hyväksi ilman aavistustakaan henkilökohtaisista asioista. liioittelu.'

Ottaminen epäonnistumisen jälkeen Madrid rintamahyökkäyksellä kenraali Francisco Franco antoi käskyn katkaista tie, joka yhdisti kaupungin muuhun republikaaniseen Espanjaan. Nationalistinen joukko 40 000 miestä, mukaan lukien miehet maasta Afrikan armeija , ylitti Jarama joki 11. helmikuuta.

Kenraali Jose Miaja lähetti kolme Kansainväliset prikaatit sisältäen Dimitrov-pataljoona ja Brittipataljoona kohtaan Jaraman laakso estääksesi etenemisen. Jason Gurney kysyi Tom Wintringham lähteä partiomatkalle. 'Heti kun oli tarpeeksi valoisaa nähdäksemme mitä olimme tekemässä Wintringham kokosi partiolaiset ja lähdimme tutkimaan edessämme olevaa tilannetta. Ainoa ohjeemme Prikaatin esikunnasta oli, että sektorimme olisi Morata-Sanin eteläpuolella. Martin-tie ja että vihollista piti joki, joka muodosti länsirintamamme.'

Helmikuun 12. päivänä republikaanit kärsivät raskaita tappioita Suicide Hill -kukkulalla. Tämä sisälsi Walter Grant , Christopher Caudwell ja William Briskey , joka vastasi yhtiöstä nro 3. Tom Wintringham joutui määräämään vetäytymisen takaisin seuraavalle harjulle. Nationalistit etenivät sitten Suicide Hillille, ja sitten republikaanien konekiväärituli syrjäytti heidät.

Oikealla laidalla nationalistit pakottivat Dimitrov-pataljoona perääntyä. Tämän ansiosta nationalistit pystyivät käytännössä ympäröimään Brittipataljoona . Joutuessaan raskaan tulen alle brittien, joita oli nyt vain 160 alkuperäisestä 600:sta, joutui perustamaan puolustusasemia upotetun tien varrelle.

Iltapäivällä Jason Gurney oli tilannut Tom Wintringham tiedustelemaan upotetun tien eteläpuolella: 'Olin kulkenut vain noin 700 jaardia, kun törmäsin yhdelle kamalimmista nähtävyyksistä, joita olen koskaan nähnyt. Löysin ryhmän haavoittuneita (brittiläisiä) miehiä, jotka oli viety ei -olemassa oleva kenttäpukeutumisasema ja sitten unohdettu. Paareja oli noin viisikymmentä, mutta monet miehet olivat jo kuolleet ja useimmat muut olisivat kuolleet aamulla. Heillä oli kauhistuttavia haavoja, pääasiassa tykistöstä. Yksi pieni, noin kahdeksantoistavuotias juutalainen poika makasi selkä, jonka suolet paljastuivat navasta sukuelimiin asti, ja hänen suolensa makaavat hirvittävän punertavan ruskeassa kasassa, nykien hieman kärpästen tutkiessa niitä. Hän oli täysin tajuissaan. Toisella miehellä oli yhdeksän luodinreikää rinnassaan. Pidin häntä käsi kunnes se velttoi ja hän oli kuollut. Menin yhdestä toiseen, mutta olin täysin voimaton. Kukaan ei huutanut tai huutanut paitsi, että he kaikki huusivat vettä ja minulla ei ollut mitään annettavaa. Olin täynnä kauhua heidän kärsimyksestään ja kyvyttömyyteni auttaa heitä, että tunsin kärsineeni pysyvästä vammasta henkelleni.'

13. helmikuuta 1937 Tom Wintringham sai osuman reiteen yrittäessään järjestää pistinpanoksen. Jock Cunningham korvasi Wintringhamin. Kun hän haavoittui, Fred Copeman tuli uudeksi komentajaksi Brittipataljoona . Jason Gurney ei ollut vaikuttunut uudesta johtajastaan: 'Fred Copeman, tuo suuri miehen härkä, visualisoi selvästi olevansa jumalallisesti nimitetty johtaja valtavan voimansa ansiosta - hän oli ollut raskaan sarjan nyrkkeilijä laivastossa - vaikka hän oli melkein lukutaidoton. Hän oli koko elämänsä ajan käyttänyt nyrkkejään asettaakseen itsensä johtamaan kaikkia miehiä, joihin hän joutui. Hän oli täysin vailla fyysistä pelkoa ja vaikutti lähes täysin välinpitämättömältä fyysisiä vammoja kohtaan... Tähän mennessä hän oli enemmän tai vähemmän hulluja, jotka antavat täysin merkityksettömiä käskyjä kaikille näkyville ja tarjoutuivat lyömään kasvojaan, jos he eivät noudata.'

Robert Merriman ja 373 jäsentä Abraham Lincolnin pataljoona muutti juoksuhaudoihin 23. helmikuuta. Kun pataljoona määrättiin huipulle, niitä tukivat panssarivaunupari Neuvostoliitto . Ensimmäisenä päivänä 20 miestä kuoli ja lähes 60 haavoittui.

27. helmikuuta 1937 eversti Vladimir Copic , Jugoslavian viidennentoista prikaatin komentaja määräsi Robert Merriman ja hänen miehensä hyökkäämään kansallismielisiä joukkoja vastaan ​​uudelleen Jaramassa. Heti kun hän lähti juoksuhaudoista, Merrimania ammuttiin olkapäähän, mikä mursi luuta viidestä kohdasta. Niistä 263 miehestä, jotka lähtivät toimiin sinä päivänä, vain 150 selvisi hengissä. Eräs sotilas huomautti jälkeenpäin: 'Pataljoona nimettiin Abraham Lincolnin mukaan, koska hänkin murhattiin.' Edwin Rolfe selvisi hengissä, mutta kirjoitti: 'Kun meidät vetäytyi riveistä, tunsin itseni hyvin väsyneeksi, yksinäiseksi ja syylliseksi. Yksinäiseksi, koska puolet pataljoonasta oli ammuttu pahoin. Ja syyllinen, koska minusta tuntui, etten ansaitse olla elossa nyt. Arnold ja Nick ja Paul ovat kuolleet.'

Jason Gurney liittyi joukkoon Abraham Lincolnin pataljoona heidän prikaatinsa tarkkailijana. Hän teki vaikutuksen Marty Hourihan , hänen uusi komentaja. 'Marty, komentajan roolissaan, eli väistämättä melko yksinäistä elämää; hänen täytyi säilyttää ehdoton puolueettomuus ilman läheisiä ystävyyssuhteita tai suosikkeja, mutta hän oli luonteeltaan seurallinen mies ja ystävyys, jonka olimme muodostaneet toisillemme, oli erittäin vahvaa. Hänellä oli loistava huumorintaju ja vaikka hänellä oli vähän muodollista koulutusta, erittäin hyvä mieli ja erinomainen inhimillinen myötätunto. Hän ei koskaan kantanut kaunaa tai tehnyt riitoja, hän saattoi olla kova julkisesti, mutta paljon enemmän surua ihmisen heikkoudesta kuin hänen näkemyksensä pahuuden tuomitsemista.'

Pataljoonan poliittinen komissaari oli Steve Nelson . Gurney muisteli myöhemmin: 'Steve Nelson, iso, kova telakkatyöntekijä Philadelphiasta, tuli pataljoonan poliittiseksi komissaariksi, mutta poliittiset komissaarit eivät olleet kovin suosittuja pataljoonassa tuolloin, eikä hän koskaan yrittänyt heittää painoaan. Luulen, että hän tunnollisesti yritti tehdä parhaansa pataljoonan hyväksi Prikaatin päämajassa, mutta hänellä ei koskaan näyttänyt olevan paljon vaikutusvaltaa...Sain vaikutelman, että hän oli hyvin omistautunut kommunisti, melko huumorintajuinen ja epävarma roolista, jota hänen piti esittää Pataljoonan asioista. Hän ei koskaan näyttänyt olevan kovin aktiivinen ja oli usein poissa useita päiviä kerrallaan.'

Gurney muistelee omaelämäkerrassaan, Ristiretki Espanjassa että hänen ollessaan heidän kanssaan pataljoona vieraili John Haldane , Charlotte Haldane , Clement Attlee , Henri Cartier-Bresson , John DosPasos , Stephen Spender , W. H. Auden , Archibald MacLeish , Herbert Matthews ja Ernest Hemingway .

Tässä vaiheessa Gurney oli kuitenkin täysin pettynyt poliittisten komissaarien toimiin. Espanjan sisällissota . Hän vakuuttui siitä Steve Nelson oli 'vastuussa useiden joukkomme ihmisten salaperäisistä katoamisista ja salaisista oikeudenkäynneistä, todellisista tai kuvitteellisista rikoksista, jotka aiheuttivat niin paljon pelkoa ja epäilyksiä pataljoonassa.' Gurney muisteli myöhemmin: 'Sen asian jaloisuus, jonka vuoksi olin tullut Espanjaan, oli selvästi fiktiota, ja nyt äkillinen ja ehdoton vakaumus siitä, että elämä oli kokemus, jolla ei ole menneisyyttä eikä tulevaisuutta, ja se vain päättyy tuhoon.'

Marty Hourihan jakoi Gurneyn tunteet poliittisten komissaarien käyttäytymisestä, jotka ottivat käskynsä suoraan Neuvostoliitosta. Hän alkoi kyseenalaistaa saamansa käskyt Vladimir Copic . Hourihan kertoi Steve Nelson : 'En aio antaa pataljoonalle käskyjä kiivetä ulos haudasta ja saada itsensä teurastukseksi ennen kuin on todellista tukea.' Gurney kommentoi, että Nelson hyväksyi tämän, koska hän tiesi 'koko pataljoona oli tarpeeksi vihainen kapinoidakseen, kuten se oli tehnyt ennenkin.'

Se oli juoksuhaudoissa klo Ies että Gurney osui ampujan räjähtävästä luodista: 'Minuun oli osunut räjähtävä luoti oikean käteni ulkopuolelle, joka oli auttanut sitä noin kaksi ja puoli tuumaa lihan läpi ja jättänyt tarpeeksi suuren reiän Ota kananmuna. Käteni oli painunut otsaani vasten ja käteni keskellä ollut räjähdys oli lyönyt minut ulos, monet sirpaleet olivat kulkeneet kasvoilleni ja silmäni olivat vaurioituneet.'

Gurney vietiin amerikkalaiseen sairaalaan Villa Pazin lähellä Madrid . Villa Paz oli ollut kesäkoti Alfonso XIII joka oli luopunut kruunusta vuonna 1931: 'Koko lääkintähenkilöstö oli amerikkalaista erittäin suuren, mahtipontisen ja melko aristokraattisen näköisen herran johdolla. Häntä sanottiin vanhempana lääkärinä Uudesta Englannista ja viimeisenä henkilönä, joka koskaan olisi ollut kuvitteli sekaantuneen radikaaliin politiikkaan. Hänen toinen komentajansa oli noin 45-vuotias chicagolainen kirurgi. Lisäksi siellä oli kaksi nuorta lääkäriä, jotka työskentelivät niin valtavalla energialla ja innostuneella, että kaikki ihailivat ja rakastivat heitä. He työskentelivät aina yhdessä joukkueena ja näyttivät olevan käytännössä erottamattomia.'

Elokuuhun 1937 mennessä Gurney oli toipunut tarpeeksi lähetettäväksi Barcelona : 'Elokuun Barcelona oli huomattavasti erilainen kuin se oli ollut joulukuussa. Kaduilla oli paljon vähemmän ihmisiä. Bändien ja bannerien kera olleet paraatit olivat menneet. Euforinen vallankumouksellinen innostus oli kadonnut ja kaikki näyttivät huolehtivan omista asioistaan .'

Lääkärilautakunta klo Albacete määräsi Gurneyn palautettavaksi kotimaahansa, koska hänen katsottiin olevan sopimaton jatkamaan asepalvelusta. Lopulta hän palasi Englantiin: 'Huomasin, että äitini ja kaikki ystäväni olivat kuulleet, että minut oli tapettu. Virallista vahvistusta ei ollut, mikä ei ollut yllättävää, koska siellä ei ollut edes sukulaisten rekisteröintijärjestelmää. Sukulaiset ja miesten ystävät Espanjassa olivat täysin riippuvaisia ​​uutisista juoruista tai uutisista niiltä, ​​jotka oli poistettu ja palanneet kotiin. Tämä omituisen sydämetön asenne oli tyypillistä King Streetin byrokraattien välittämättömyydelle.... tulevaisuudennäkymät olivat - lievästi sanottuna - lupaamattomat. Minulla ei selvästikään ollut mahdollisuutta jatkaa uraani kuvanveistäjänä tai millään muulla manuaalisella ammatilla, eikä minulla ollut aavistustakaan maailmassa, mitä halusin tai pystyin tekemään paikallaan.'

Jason Gurney kuoli vuonna 1973. Seuraavana vuonna hänen vaimonsa järjesti hänen omaelämäkertansa, Ristiretki Espanjassa , julkaistaan.

Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).

▲ Pääartikkeli ▲

Ensisijaiset lähteet

(1) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Poliittiset kiinnostuksen kohteeni juontavat ajalta, kun olin neljätoista. Olin viettänyt iltapäivän vaelellen yksin Sheringhamin rannalla. Kun tulin pois kävelykadulta, matkalla kotiin, huomasin pienen miehen seisovan saippualaatikon päällä ja puhuvan puolen tusinan hengen yleisölle. Hän ei ollut kovin inspiroiva hahmo: räjähtävät viikset, pukeutunut keilahattuun ja muodottomaan päällystakkiin. Hänen äänensä oli hyvin lempeä, eikä hänellä ollut mitään ilmaisutaitoa, mutta hän oli ilmeisesti täynnä syvää ja myötätuntoista vilpittömyyttä. Hänen teemansa oli yksinkertaisesti vanha huuto ihmisoikeuden puolesta: että yhteiskunnassa, joka jätti suuren osan väestöstä kurjuuteen ja lähes nälkään ja jossa etuoikeutettu vähemmistö saattoi elää niin naurettavassa ja täysin tarpeettomassa vauraudessa, oli jotain katkerasti vialla. . Hän puhui pitkistä työpäivistä ja ikävästä työstä, työssäkäyvien ihmisten kauhistuttavista kamppailuista pitääkseen itsensä kunnollisen puhtaana ja ruokittuina, työttömyyden loputtomasta kauhusta: pariskunnista, jotka olivat liian vanhoja töihin päättämässä päivänsä työtalossa. Hän oli kouluttamaton mies ja hänen puheensa oli hyvin yksinkertaista, mutta olin syvästi liikuttunut hänen sanomastaan. Tiesin maailmasta tarpeeksi ymmärtääkseni sen totuuden, mutta olin hyväksynyt tilanteen luonnollisena ja muuttumattomana yhteiskunnan järjestyksenä. Sitten hän eteni William Morris -tyyppiseen idealistiseen sosialismiin, jossa kaikki ihmiset olisivat tasa-arvoisia ja onnellisia. Kaikkea oli riittävästi. elämän hyvät asiat, jos vain ihmiset löytäisivät hyvän tahdon tasaiselle ja oikeudenmukaiselle jakelujärjestelmälle.

Olin melko yksinäinen poika murrosiän partaalla ja koin kaikki todellisen kääntymyksen oireet sanan uskonnollisessa merkityksessä. Antaisin henkeni tälle hienolle ja jalolle ihmisveljeyden tarkoitukselle. Koko asia näytti minusta niin kiistattomasti oikealta ja oikeudenmukaiselta. Mielessäni ei ollut aavistustakaan työväenluokan taistelemisesta oikeuksiensa puolesta tai siitä, että auttaisin heitä tekemään niin. Käsitys ihmisten veljeydestä oli äärettömän korkeampi kuin pelkkä aineellisten seikkojen synkkä kiistely. Olin vakuuttunut siitä, että kaikilla miehillä pitäisi olla mahdollisuus elää vapaudessa ja ihmisarvoisesti. Se, että aineelliset näkökohdat liittyivät tähän ehtoon, oli ilmeistä, mutta ne olivat toissijaisia. Tämän huomasin myöhemmin eron radikaalin ja sosialistin välillä. Vaikka on selvää, että on olemassa aineellisen hyvinvoinnin vähimmäismäärä, jonka alapuolella minkäänlainen ihmisarvo ja onnellisuus on mahdotonta, on turhaa kuvitella, että pelkkä varallisuuden uudelleenjako voi saada aikaan vuosituhannen. Asian pelkistäminen luokkataistelun tasolle merkitsi sen tarkoituksen menettämistä, jonka vuoksi taistelua käytiin. Jo 14-vuotiaana minulle oli selvää, että rikkaus ja onnellisuus eivät ole synonyymejä, vaikka kestikin monta vuotta tajuta tämän tosiasian merkitys. Taistelu köyhyyttä vastaan ​​oli välitön syy, ja minustakin tuli sosialisti. Evankeliumia on saarnattava, tietämättömät käännyttävä ja epäoikeudenmukaiset saatettava kirjaan. Kun saavuin kotiin ja ilmoitin perheelleni, että minusta oli tullut sosialisti, he melkein tulivat hulluiksi. Aberraationi johtui erilaisista syistä, jotka vaihtelivat murrosiästä, synnynnäiseen paheeseen, siihen, että isoisäni oli ollut taiteilija, että olin osittain ranskalainen ja että minulla oli juutalainen isoisoäiti.

(2) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Olin ollut tämän kaiken tarkkailija Espanjan sisällissotaa edeltävänä vuonna. Olin nähnyt vihan ja väkivallan sekä siitä johtuvan pelkomallin, jonka se toi tavallisten miesten elämään, ja vihasin koko asiaa. Ihmisten asenteet muuttuivat yhä järjettömämmiksi, kun heistä tuli yhä voimattomampia pysäyttämään ajautuminen kohti mahdollista sisällissotaa. Asenteeni voi olla vaikea uskoa tänään, mutta olimme nähneet, mitä Saksassa oli tapahtunut. Sielläkin ihmiset olivat nauraneet Hitlerille ja natsipuolueelle, kunnes tilanne oli hukkunut ja natseista oli tullut Saksan valtion herroja. Fasismi vahvisti käsiään jokaisessa Euroopan maassa, ja ne, jotka tunsivat sen vahvasti eivätkä ryhtyneet toimiin sen pysäyttämiseksi, kokivat hyvin todellisen syyllisyyden tunteen.

Espanjan sota oli alkanut aikana, jolloin Mosleyn fasistisen liikkeen ilmeinen vaara oli huipussaan, ja se synnytti Englannissa tunteita, jotka olivat samanlaisia ​​kuin filhelenismi Kreikan vapaussodan aikaan. Luulen, että tämä vahva emotionalismin elementti johtui suurelta osin siitä, ettei ihminen voi tehdä mitään fasismin nousulle. Espanjalaiset taistelivat epätoivoisesti ja suurella rohkeudella vapauden puolesta, johon he uskoivat, ja heidän rohkeutensa oli tietyssä mielessä moite niille Englannissa, jotka näkivät vaaran, mutta eivät tehneet mitään estääkseen sen. Jälkikäteen ajateltuna on erittäin helppoa väittää, että olimme väärässä ja tyhmiä, mutta ajanjakson kontekstissa se vaikutti täysin järkevältä.

(3) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Espanjan sisällissota näytti tarjoavan yksittäiselle henkilölle mahdollisuuden ottaa myönteinen ja tehokas kanta asiaan, joka vaikutti täysin selvältä. Joko vastustit fasismin kasvua ja lähdit taistelemaan sitä vastaan, tai sitten suostuit sen rikoksiin ja syyllistyt sen kasvun sallimiseen. Monet väittivät, että se oli ulkomaalainen riita ja ettei kenenkään muun kuin espanjalaisten pitäisi sekaantua siihen, mutta minulle ja monille muille kaltaisilleni se oli periaatesota, eikä periaatteilla ole kansallisia rajoja. Taistelemalla fasismia vastaan ​​Espanjassa taistelisimme sitä vastaan ​​omassa maassamme ja kaikissa muissa. Tunsimme, että fasismin voitto oli väistämätön. Mussolini oli voittanut yhdessä yössä, Hitler vaikutti vastustamattomalta, ja samanlaisia ​​johtajia oli kaikkialla maailmassa.

Sen vuoksi päätin joulukuussa 1936, että minulla on myönteinen velvollisuus mennä Espanjaan ja liittyä kansainvälisiin prikaateihin, jotka jo osallistuivat Madridin puolustamiseen kenraali Francon armeijaa vastaan. Tämä ei ollut poliittinen päätös, vaan kysymys omasta henkilökohtaisesta koskemattomuudestani miehenä. Olin useiden vuosien ajan ollut syvästi huolissani nykyisestä radikalismista. Olin tunnustanut tiettyjä vakaumuksia ja tunsin, että olisi häpeällistä olla taistelematta niiden puolesta nyt, kun tilaisuus tarjoutui. Olen vakuuttunut siitä, että tämä ei ollut epätavallinen tai eksentrinen asema sillä hetkellä. Espanjan sisällissota aiheutti todellisen omantunnonkriisin aikakauden radikaalien keskuudessa. Ei ole epäilystäkään siitä, että tähän aikaan vasemmistolaisuus oli tullut muotiin yliopistoissa ja älymystön keskuudessa kaikkialla maassa. Suuri osa heistä oli selvästikin syvästi huolissaan kansallisten ja kansainvälisten asioiden tilasta, mutta monet näistä radikaaleiksi tunnustautuneista näyttävät saaneen inspiraationsa joko halusta olla muodissa tai hyötyä liikkeestä. Liian monet ihmiset puhuivat liikaa ja minusta tuntui, että oli tullut aika, jolloin jokaisen kunnollisen miehen on joko siedettävä tai vaieta.

(4) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Olin kuullut huhun, että kommunistinen puolue oli avannut rekrytointikeskuksen toimistoihinsa King Streetillä Covent Gardenin markkinoiden takana. Eräänä aamuna kuljin alas kärryjen, korien ja kuorma-autojen kaaoksen läpi, kunnes lopulta löysin toimiston kahden hedelmätukkukauppiaan välissä. Nouse paljaita puisia portaita pitkin pienten toimistojen labyrinttiin, jossa on johtavia ovia ja käytäviä. Tuolloin oli erityinen nuori nainen, joka vaikutti vastustamattomasti ihastuneen kommunistiseen puolueeseen. Hän oli yleensä laiha ja tumma, hänellä oli nihkeät mustat hiukset ja kellertävä, öljyinen iho, ja hänellä oli usein erittäin aggressiivinen ja määräilevä luonne, jota seurasi pilkallinen tapa. Nämä naiset olivat todella omistautuneita ja pitivät kaikkia muita sarlataaneina. Tukeakseen irtautumista kaikesta muusta paitsi 'syystä' he pukeutuivat puhtaimpiin mustiin ja näyttivät nauttivan siitä, että he tekivät itsestään mahdollisimman fyysisesti epämiellyttävän.

Jonkun ajan hengailun jälkeen asetin yhden heistä nurkkaan ja selitin, että olin tullut liittymään kansainvälisiin prikaateihin. Hän katsoi minua ikään kuin olisin todennäköisesti enemmän velka kuin omaisuus ja käski minun odottaa. Ihmisiä ryntäsi sisään ja ulos mahtavalla tarkoituksella ja aktiivisuudella, mutta lopulta minut näytettiin ylimmän kerroksen toimistoon ja esiteltiin toveri Robsonille, joka istui vanhanaikaisen roll-top-pöydän ääressä. huone, jossa ei ollut muita huonekaluja kuin yhdeksän vanhaa keittiön tuolia. Paikalla oli vain kaksi muuta, kun saavuin, ja minua kehotettiin istumaan alas odottamaan, kun Robson jatkoi työtään vanhan pöydän sisätiloissa. Noin kymmenessä minuutissa huone oli täyttynyt toisella puolen tusinalla. Kukaan ei näyttänyt tuntevan ketään muuta, ja me kaikki istuimme ympäriinsä ja sekoittelimme, kunnes Robson lopulta kääntyi ja piti lyhyen ja melko uhkaavan luennon. Hän oli täysin oikeudenmukainen ja rehellinen sanomissaan. Se oli sodan paskiainen, meillä olisi pulaa ruoasta, sairaanhoitopalveluista ja jopa aseista ja ammuksista. Jos joku meistä uskoi, että olimme menossa hienoon seikkailuun, voisimme yhtä hyvin pakata tavarat ja mennä kotiin heti. Hän ei voinut luvata meille muuta kuin mahdollisuuden taistella fasismia vastaan, jonka pahuutta hän käsitteli pitkään. Sitten hän istuutui ja kysyi, oliko jollain meistä kysyttävää. Eräs henkilö tuli erittäin vaativaksi palvelusehtojen suhteen, minkä jälkeen Robson napsahti hänelle: 'Jos etsit palvelusehtoja, et ole sellainen kaveri, jota haluamme Espanjassa. Joten mene pois.' Tämä vaikutti minusta oikealta asenteelta ja olin vaikuttunut. Aioin katua sitä myöhemmin, mutta tuolloin tuntui melkein sopimattomalta pyytää ehtoja ristiretken etuoikeudelle. Meille ei tehty minkäänlaista lääkärintarkastusta. Robson kysyi, olimmeko kunnossa ja terveitä, ja uskoimme sanamme. Meille annettiin kaksikymmentäneljä tuntia aikaa tehdä henkilökohtaiset järjestelymme ja käskettiin raportoimaan samaan aikaan seuraavana päivänä.

(5) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974) .leader-2-multi-168{border:none!tärkeä;näyttö:lohko!tärkeä;kelluke:ei mitään!tärkeä;viivan korkeus:0;margin-bottom:7px!tärkeää;margin-left:0!tärkeää;marginaali -oikea:0!tärkeää;margin-top:7px!tärkeää;max-leveys:100%!tärkeää;vähimmäiskorkeus:250px;täyttö:0;text-align:center!important}

Kahden päivän Perpignanissa meidät ladattiin busseihin, joiden piti viedä meidät rajan yli Figuerasiin. Bussit saapuivat keskiyöllä ja koko tapauksen piti tapahtua täysin salassa. Onnistuin saamaan kaikki kolme osaani yhdeksi bussiksi ja lähdimme liikkeelle pimeässä ja hiljaisuudessa. Asiat sujuivat täysin ongelmitta, kunnes saavuimme Ranskan raja-asemalle. Meidät pysäytettiin aidan luona ja näin erilaisia ​​virkamiehiä liikkuvan lyhtyjen kanssa. Bussimme oli kolmas jonossa ja kaikki toiminta näytti tapahtuvan kolonnin kärjessä. Yhtäkkiä yksi bussin takana olevista miehistä alkoi huutaa 'En halua mennä. En halua mennä.' Kaikki istuivat ja katsoivat häntä tekemättä mitään. Rajan ylittäminen oli täysin laitonta, ja vaikka viranomaiset veivatkin sitä vastaan, he saattoivat innostua, jos tapahtuisi suuri draama. Kun ranskalaiset virkamiehet alkavat innostua, tulevaisuus muuttuu aina hyvin epävarmaksi ja päätin, että koska olin johtajana, on minun tehtäväni tehdä asialle jotain. Ainoa tapa, jolla tiesin sulkea miehen nopeasti, oli vyöttää hänet. Kaikenlainen kamppailu olisi pahentanut tilannetta, joten löin häntä leukaan ja hän putosi. Hän itki paljon sinä iltana Figuerasissa, mutta näytti olevan sen jälkeen melko tyytyväinen eikä koskaan vastustanut sitä minua vastaan. Mutta kun näin hänen ruumiinsa makaavana kuolleena, kaksi kuukautta myöhemmin Jaraman pelloilla tunsin itseni murhaajaksi. Se oli erittäin hyvää yrittää olla hyvä sotilas, mutta se tarvitsi eräänlaista häikäilemättömyyttä, mikä ei kuulunut luonteeseeni. Pystyin tekemään asioita, jotka silloin piti tehdä, mutta minun piti aina maksaa siitä hinta jälkikäteen.

(6) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Saapuessamme Barcelonan asemalle meitä kohtasi valtava vastaanotto. Lavalla soittivat yhtyeet, siellä oli punaisia ​​lippuja ja bannereita ja laulettiin vallankumouksellisia iskulauseita. Täällä olimme, noin 250 melko nirsoa siviiliä kymmenestä eri maasta. Emme olisi voineet esittää minkäänlaista sotilaallista ilmettä, mutta meidät tervehti innostuneena valtava joukko, joka kerääntyi matkallamme kaupungin halki matkallamme tykistökasarmiin. En voi kuvitella, että kukaan olisi uskonut meidän olevan jotain merkittävää sotilaallisena voimavarana. Se, mitä meillä oli, oli puhtaasti symbolista. Espanjaa ei saa jättää yksin taistelemaan Saksan ja Italian hirviömäisiä armeijoita vastaan.

Kasarmi, jossa meidät pyhitettiin seuraavat kolme päivää, oli ollut useita viikkoja kestäneen taistelun keskus. Kapinan alussa komentaja kenraali oli julistanut Francon puolesta. Kaupunkilaiset olivat piirittäneet varuskunnan niiden laivasto- ja sotilasyksiköiden tuella, jotka olivat pysyneet uskollisena valansa tasavallan tukemiseksi. Sen on täytynyt olla outo tilanne, kun suurin osa kaupungista eli enemmän tai vähemmän normaalia elämää, kun esikaupunkialueella käytiin laajamittaista taistelua. Kasarmin ympärillä olevia juoksuhautoja oli miehittänyt joku, joka olisi voinut syödä lounasta kaupungissa ja sitten ajaa ulos raitiovaunulla auttamaan jotakuta muuta, joka oli ollut haudoissa tuntikausia. Hän puolestaan ​​luovutti kiväärinsä ja lähtisi raitiovaunulla kotiin syömään perheensä kanssa. Taistelu jatkui, kunnes Asturiasta saapuivat kaivostyöläiset, jotka olivat räjäyttäneet seiniin murtuman, mikä mahdollisti paikan tunkeutumisen ja hukkumisen. Koko kasarmi oli vielä kauhistuttavassa liassa ja kaaoksessa saapuessamme. Kukaan ei näyttänyt olevan vastuussa paikasta, ja miliisijoukot näyttivät tulevan ja menevän halutessaan, mutta kaikki olivat erittäin ystävällisiä. Luonnoksellemme annettiin ateria, jonka jälkeen saimme vapaasti lähteä kaupunkiin.

(7) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Fred Copeman oli yksi outoimmista hahmoista, joita tunsin Madriguerasissa. Hänellä ei näyttänyt olevan mitään erityistä tehtävää, mutta hän kehui ympäriinsä itsenimittynä upseerina. Äärimmäisen isokokoisena ja julman näköisenä miehenä kansan uskottiin saaneen maineen raskaan sarjan nyrkkeilijänä Britannian laivastossa. Varmasti kaikki pelkäsivät häntä, kun hän ryntäsi ympäriinsä uhkaamalla lyödä kaikkien aivot, ja näytti siltä, ​​että hän olisi aivan kykenevä siihen. Valitettavasti ympärillä ei ollut ketään, joka olisi tarpeeksi suuri ottamaan hänet millään tavalla menestystä, ja hän selvisi siitä. Hän väitti olevansa Invergordonin kapinan johtaja vuonna 1931, mutta itse asiassa hänellä on täytynyt olla hyvin vähäinen rooli, koska häntä ei koskaan syytetty mistään rikoksesta kapinan hillitsemisen jälkeen. Myöhemmin hän saavutti tavoitteensa komentaa pataljoonaa, jossa häntä vihattiin yleisesti. Palattuaan Englantiin vuonna 1938 hänet käännytettiin moraaliseen uudelleenaseistukseen ja sitten katoliseen kirkkoon, ja molemmissa hän oli lyhyen aikaa palkintonäyttelyssä kääntyneenä kommunistina. Myöhemmin hän kirjoitti kirjan, joka on hölynpölyä ja itsensä ylistämistä.

(8) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

George Nathan oli tehnyt itselleen niin hyvän maineen Englannin komppanian komentajana Toledon rintamalla, että hänet oli nyt nimitetty äskettäin muodostetun 15. prikaatin esikuntapäälliköksi. Hän on ainoa kansainvälisten prikaatien palveluksessa palveleva persoona, joka nousee esiin autenttisena sankarihahmona, jolla on oma mytologiansa. Useat yksilöt kaikista kansoista käyttäytyivät upeasti, mutta yhdelläkään heistä ei ollut sitä olennaista elämää suuremman ominaisuuden ominaisuutta, joka erottui George Nathanista. Hänen ympärilleen kasvaneilla legendoilla on kuitenkin vain vähän yhteyttä mieheen sellaisena kuin hän todellisuudessa oli. Tyypillinen esimerkki hänen kultahuippuisesta kepistä, joka esiintyy käytännössä jokaisessa sisällissotaa käsittelevässä kirjassa. Hän todella kantoi mukanaan hyvää, tukevaa kävelykeppiä - erittäin käytännöllistä ja hyödyllistä esinettä kiipeilyyn epätasaisen vuoristoalueen yli. Toinen hänestä jatkuvasti kerrottu myytti on, että hän ratsasti Jaraman kukkuloilla 'upealla laturilla'. Itse asiassa hän matkusti aina etupuolella lähetyskuljettajan moottoripyörällä, yksinkertaisesti siksi, että se oli tehokkain saatavilla oleva kuljetusväline. Tietenkään kukkuloilla ei ollut teitä karkeiden pensaikkojen ja oliivitarhojen keskellä, mutta hyvä ja päättäväinen ratsastaja löysi aina reitin - vaikkakin karkean - minne tahansa kukkuloiden yli, paljon nopeammin kuin joku hevosen selässä tai autossa. voisi. On totta, että Nathan oli jonkinlainen showman, mutta hänen meikissään ei varmasti ollut mitään pellestä. Hän oli aina tahrattoman puhdas ja hyväkuntoinen Espanjan säännöllisen armeijan univormussa ilman minkäänlaisia ​​koristeita, kuten hänen elämänsä perustana olleelle täysin omistautuneelle, sotilaallisuudelle soveltui.

Fyysisesti hän oli selvästi normaalipituinen, leveähartinen ja hoikka, ja hänellä oli erittäin pystysuora ja sotilaallinen vaunu. Hänen piirteensä olivat erehtymättä seemiläiset: pitkänaamainen, melko haukkamainen nenä ja mustat, kiharat hiukset. Hänellä oli mitä mahtavin kestävyys ja hän näytti olevan täysin läpäisemätön fyysiselle uupumukselle. En koskaan nähnyt hänen kantavan minkäänlaista asetta, ja vaikka suurten pistoolien käyttämisestä oli tullut valta-asemassa olevien keskuudessa statussymboli, hän piti sitä enemmän rasitteena kuin hyödykkeenä. Hänellä oli erinomainen ja valmis huumorintaju sekä valtava viehätys. Todennäköisesti hänen suurin ansionsa oli hänen upea auktoriteetti ja päätösvalta. Hänen itsevarmuutensa oli niin täydellinen, ettei hän koskaan tuntenut tarvetta huutaa tai antaa käskyjä millään muulla kuin hiljaisella ja normaalilla äänellä. En ole koskaan kuullut, että hänen käskyjään olisi kyseenalaistettu, sillä hänellä oli lahja, että hän pystyi juurruttamaan toisiin kiistattoman varmuuden siitä, että hän tiesi mitä tekee ja että se oli parasta.

Usein on sanottu, että hän oli homoseksuaali. Vaikka on totta, että hän kokosi henkilökohtaisen seurueen kuljettajista, batmaneista ja niin edelleen, jotka saattoivat olla epäiltyjä, hän käyttäytyi aina niin ihailtavalla henkilökohtaisella harkintakyvyllä, ettei koskaan ollut mitään selvää vihjausta homoseksuaalisista taipumuksista. Kolmekymmentä vuotta sitten ihmiset suhtautuivat näihin asioihin paljon voimakkaammin kuin nykyään, ja jos tuolloin olisi ollut vakavaa vihjettä tällaisesta, hän ei olisi koskaan noussut esiin niin tahrattoman kuvan kanssa tuon ajan historiasta.

Hän ei ollut kommunisti eikä palkkasoturi. Hänen luonteensa ei kuulunut pohtia syvällisesti poliittisia kysymyksiä, mutta hän oli tyytyväinen luottamaan omiin tunteisiinsa, ja tunsin hänet tarpeeksi hyvin tietääkseni hänen uskovan vahvasti sen asian oikeuteen, jonka puolesta hän luuli taistelevansa. Hän oli juutalainen, jonka alkuperä oli työväenluokkaa, mutta hän oli melkein täysin välinpitämätön juutalaisuudesta tai luokkasympatiasta. Olen melko varma, että kun hän ensimmäisen maailmansodan jälkeen erosi kovalla työllä saadusta tehtävästään British Brigade of Guardissa, hän olisi voinut tehdä niin vain periaatteellisena asiana - hänen äärimmäisen vahvan myötätuntonsa alikoiraa kohtaan. Nathanin erityinen ominaisuus oli hänen ylpeytensä, jota hän hoiti, kuten muut miehet hoitavat arvokkainta omaisuuttaan, ja se oli suurin ylpeyden muoto, jonka olen koskaan tuntenut, koska se ei sallinut hänen suorittaa mitään tekoa, joka oli tahrattoman täydellisyyden tason alapuolella. jonka hän oli itse asettanut.

Kaikki tämä saattaa tuntua hieman liian hyvältä ollakseen totta, mutta miehen tunsivat hyvin useat tuhannet upseerit ja miehet kahden vuoden aikana. Suurin osa heistä oli todella kovia hahmoja. Monet heistä olivat fanaattisia kommunisteja, joiden vaisto sai heidät epäluottamukseen mieheen, jonka puhe- ja käyttäytymisominaisuudet johtuivat olennaisesti ylemmän luokan asenteista. Nathan ei yrittänyt peitellä poliittisen innostuksen puutetta puolueen millään tavalla. Koko armeija oli täynnä juonitteluja ryhmittymien välillä tuhotakseen toisiaan, mutta kaikesta huolimatta Nathan nousee näiden tapahtumien historiasta esiin ainoana henkilönä, jota ihailtiin yleisesti.

(9) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Kaikkien Jaraman kuukausien aikana luurankopataljoonamme ei ollut saanut vahvistuksia, vain muutamia alkuperäisen vahvuuden jäseniä, jotka palasivat sairaalasta tai rangaistuspataljoonan loitsusta. Mutta olimme äskettäin kuulleet, että suuri määrä miehiä oli saapunut Kanadasta ja Yhdysvalloista ja harjoitteli Albaceten ympäristössä. Tämä oli jännittävä uutinen, koska huhuttiin, että meidän oli määrä muodostaa uusi prikaati kahdesta kanadalaispataljoonasta ja kahdesta amerikkalaispataljoonasta - joista yhteen meidän piti olla - kaikki George Nathanin komennossa. Meistä tuntui, että näissä olosuhteissa meidän pitäisi olla paljon järkevämpiä. Olisimme vapaita Copicista ja prikaatin alaisuudessa, johon voisimme todella luottaa, ja koko prikaatissa olisi yksi kieli, jotta me kaikki todella ymmärtäisimme vaihteeksi, mistä kaikki puhuvat. Virallisesti kuuluin prikaatin esikuntaan, enkä ollut Lincolnin jäsen, mutta olin päättänyt pysyä siellä, missä olin, ja Marty suostui, että jos meidät viedään XV:stä prikaatista, hän järjestäisi virallisen siirtoni Lincolneihin. . Olimme jakaneet kaivettua kolme kuukautta, ja adjutantin puutteessa minusta oli tullut eräänlainen epävirallinen yleinen amanuensis, jonka rooliin muut pataljoonalaiset hyväksyivät. Marty, komentajan roolissaan, eli väistämättä melko yksinäistä elämää; hänen täytyi säilyttää ehdoton puolueettomuus ilman läheisiä ystävyyssuhteita tai suosikkeja, mutta hän oli luonteeltaan seurallinen mies ja ystävyys, jonka olimme muodostaneet toisillemme, oli erittäin vahva. Hänellä oli loistava huumorintaju ja vaikka hänellä oli vähän muodollista koulutusta, hän oli erittäin hyvä mieli ja erinomainen inhimillinen myötätunto. Hän ei koskaan kantanut kaunaa tai jatkanut riitoja, hän saattoi olla helvetin ankara julkisuudessa, mutta hänen näkemyksessään oli paljon enemmän surua ihmisen heikkoudesta kuin pahuuden tuomitsemista.

(10) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Nämä olivat täysin raakoja, epätäydellisesti koulutettuja ja kurinalaisia ​​joukkoja, joiden oli määrä pitää asema paljaalla rinteellä voimakasta tykistötulta vastaan. Heillä ei ollut tunkeutumisvarusteita, eivätkä he olleet saaneet linnoitusohjeita. Joten heidän täytyi vain pitää kiinni ja kestää se parhaansa mukaan. Heidän edessään olivat huomattavat maurien jalkaväen joukot, Francon parhaimman jalkaväen joukko. Oli ilmeistä, että heti kun tykistö oli lopettanut pehmenemisprosessinsa, jalkaväki hyökkäsi. Oli totta, että he olivat taktisesti huonommassa asemassa, kun he etenivät ylämäkeen yli avoimen maan, ja jos automaattiaseemme olisivat olleet tehokkaita, he olisivat kärsineet hirvittäviä tappioita. Valitettavasti shosserit olivat osoittautuneet täysin tuhoisiksi toiminnassa ja Colts, jotka olivat itsessään tehokkaita aseita, olivat lähes täysin hyödyttömiä viallisten ammushihnojen vuoksi. Tätä oli epäilty ennen kuin ryhdyimme toimiin, mutta koska ammukset olivat lyhyitä, emme olleet harjoitelleet tarpeeksi ampumista havaitaksemme vikojen laajuuden ennen kuin oli liian myöhäistä korjata niitä. Siinä tapauksessa kolmen komppanian miehet puolustivat erittäin urhoollisesti, mutta heidän lukumääränsä oli toivottoman ylivoimainen, ja vain harvat heistä selvisivät vetäytyäkseen.

Tilanne pysyi suunnilleen ennallaan myöhään iltaan saakka. Oli hirveä kokemus istua Harry Fryn kaivannon verrattain suojassa ja katsella asteittaista mutta katumatonta ihmisten tuhoamista, joiden kanssa oli elänyt omituisen läheisyyden olosuhteissa Madriguerasin aihioissa. Wintringham oli yrittänyt saada Galin suostumaan vetäytymään upotetun tien linjalle - mutta linja on pidettävä 'millä hinnalla hyvänsä', jokaiseen vetäytymiseen kohdistuisi sotatuomioistuin ja kaikenlaiset ankarat rangaistukset. Yksi venäläisistä saapui prikaatin päämajasta ja teki mahtavan käänteen venäjän ja käsittämättömän ranskan kielen sekoituksella. Siihen mennessä kysymyksestä oli tullut pitkälti akateeminen. Miehistämme oli hyvin vähän jäljellä alkuperäisellä linjallaan ja valtava joukko mauria eteni tasaisesti ylös mäkeä.

Sekä Gal että Copic olivat intohimoisia mielivaltaisiin tilauksiin. 'Te tulette vastahyökkäykseen olosuhteista riippumatta', jonka yläpuolella on 'Nämä ovat minun käskyni' ja uhkailu sotaoikeudella ja teloituksella. Mistä he olivat hankkineet nämä tavat, en tiedä. Kaikki on osa sitä naurettavaa mielen asennetta, jonka mukaan sodan tulisi olla rohkeuden paraatikenttä; kun taas se on yleensä jotain lähempänä paniikin hillitsemistä. Rohkeita tekoja tapahtuu, mutta ne eivät ole osa taistelun leipää ja voita, ja komentaja, joka odottaa näkevänsä niitä aina ja useita kertoja päivässä, on hölmö. Tällä nimenomaisella hetkellä olimme rikki pataljoona. Meidät oli voitettu raskaammalla tulivoimalla, ylivoimaisella määrällä ja ylivoimaisilla taidoilla. Parasta, mitä Wintringham olisi voinut toivoa, oli estää hänen komentajaansa pakenemasta kokonaan. Mutta puhuminen hyökkäämisestä hänen käyttöönsä jätetyn kolhitun jäännöksen kanssa oli yksinkertaisesti absurdia; olisi ollut rikollista saada hänet sotaoikeuteen käskyjen noudattamatta jättämisestä.

(11) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Alkuperäinen johto Wilfred Macartneyn, Peter Kerriganin ja Dave Springhallin johdolla oli haihtunut ennen pataljoonan aloittamista, ja nyt suurin osa komppanioiden ja joukkueen johtajista oli kuollut. Pataljoonan esikunta säilyi ennallaan, mutta oli ilmeistä, että komento oli toivottoman hämmentynyt tapahtumista eikä tiennyt mitä käskyjä antaa. Tätä tilannetta häiritsi entisestään itse nimitetty komentaja, joka hyökkäsi kaikkialla ja antoi käskyjä kaikille joka aiheesta. Fred Copeman, tuo suuri miehen härkä, visualisoi itsensä selvästi Jumalan määräämänä johtajana valtavan voimansa ansiosta - hän oli ollut raskaan sarjan nyrkkeilijä laivastossa - vaikka hän olikin melkein lukutaidoton. Koko elämänsä ajan hän oli käyttänyt nyrkkejään asettaakseen itsensä johtamaan kaikkia miehiä, joihin hän joutui. Hän oli täysin vailla fyysistä pelkoa ja vaikutti lähes täysin välinpitämättömältä fyysisiä vammoja kohtaan. Tässä yhteydessä hän johti nimellisesti oikealla kyljellä olevaa konekivääriosastoa, mutta oli jättänyt ne omiin käsiinsä saatuaan ainakin kaksi haavaa, toisen käteen ja toisen päähän. karkeasti sidottu kenttäsidoksiin. Tähän mennessä hän oli enemmän tai vähemmän hullu, ja hän antoi täysin merkityksettömiä käskyjä kaikille näkyvissä oleville ja tarjoutui lyömään kasvojaan, jos he eivät noudattaneet. Onneksi hän pyörtyi tässä vaiheessa ja hänet kuljetettiin takaosaan. Muutama päivä myöhemmin hän palasi rintamalle ja nimitti itsensä epäviralliseksi pataljoonan komentajaksi Cunninghamin kanssa. Kun jälkimmäinen haavoittui myöhemmin, Copemanista tuli virallinen komentaja.

(12) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Kristillinen opetus, jolle olin joutunut lapsena, ei ollut koskaan merkinnyt minulle oikeastaan ​​mitään, mutta tähän asti olin tukenut epämääräistä uskoa kuolemanjälkeiseen elämään. Kuvittelen, että toive oli sekä isä että äiti ajatukselle. Mutta tästäkin uskomuksesta tuli nyt naurettava - kuolleet näyttivät niin täydellisesti ja peruuttamattomasti kuolleilta, että oli mahdotonta kuvitella, että jokin osa heistä olisi selvinnyt. Koko lapsuuden opetukseni oli voimakkaasti värittänyt ajatus maallisesta synnistä ja jumalallisesta rangaistuksesta kuoleman jälkeen. En tiedä olinko koskaan uskonut sitä, mutta olin vain hyväksynyt koko konseptin ilman analyysiä. Nyt kuitenkin koko moraalin rakenne, sellaisena kuin olin sen ajattelematta hyväksynyt, oli täysin romahtanut. Jos jälkielämää ei ollut, perinteiselle moraalille ei ollut perustaa.

Tämä ei ehkä ollut kovin omaperäistä ajattelua, mutta minulle se oli melko tuhoisaa. Olin kasvanut aikakauden englantilaisessa keskiluokan perinteessä, joka oli vakavasti huolissaan oikeasta ja väärästä, hyvästä ja pahasta, oikeasta ja sopimattomasta, mutta tällä moraalisäännöstöllä oli oltava jokin perustelu. En ollut koskaan uskonut anglikaaniseen Kristukseen - se oli liian kätevä fiktio Imperiumin ja laitoksen tukemiseksi - mutta olin epämääräisesti hyväksynyt käsityksen 'korkeimmasta olennosta', jota en ollut koskaan vaivautunut määrittelemään, yksinkertaisesti älyllisen laiskuuden vuoksi. . Olin suostunut useisiin epämääräisiin fiktioihin säästääkseni itseäni vaivalta joutua miettimään niitä. En ollut intellektuelli, olin taiteilija, joka oli huolissaan lähes kokonaan emotionaalisista ja aistillisista kriteereistä. Älyllisten varusteideni menetys oli vakava. Olin ollut kovassa rasituksessa useita kuukausia. Sen asian jaloisuus, jonka vuoksi olin tullut Espanjaan, oli selvästi fiktiota, ja nyt äkillinen ja ehdoton vakaumus siitä, että elämä oli kokemus, jolla ei ollut menneisyyttä eikä tulevaisuutta, joka vain päättyy tuhoon, sai minut syvään hämmennykseen. Olin tässä tilassa, kun sain haavan, joka päätti sotilasurani.

(13) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Wintringham nousi johtamaan hyökkäystä, hänet ammuttiin melkein välittömästi reiden läpi ja hän kaatui uponneelle tielle. Aitken ja noin kymmenen muuta hyppäsivät jaloilleen, ryntäsivät tien rannan yli ja ryntäsivät. Hyvin, hyvin vastahakoisesti seurasin niitä.

Juoksin pääni alaspäin, luultavasti alitajuisesti kuvitellen, että kypäräni suojaa kasvojani, ja minulla ei ollut aavistustakaan siitä, mitä tekisin milloin ja jos pääsisin toiselle puolelle. Kun olin juossut noin kuusikymmentä jaardia, tajusin, ettei edessäni tai rinnallani ollut enää ketään, ja sukelsin suojaan yhden pienen kukkulan alle, joka oli rakennettu jokaisen oliivipuun juurelle. Maakasa oli vain noin kahdeksantoista tuumaa leveä ja yksi jalka korkea, mutta puun kahdeksan tuuman runko peitti pääni. Tämä oli ainoa kehoni osa, josta olin huolissani sillä hetkellä, ja se tuntui yhtä haavoittuvalta kuin munankuori. Minulla ei ollut minkäänlaista luottamusta ranskalaiseen tinakypärääni.

Makasin nyt keskellä ei-kenenkään maata, kiväärin tuli tuli molemmista suunnista. Minulle oli tuttu ilmaus 'halata maata', ja nyt halasin sitä kostonhimoisesti, ikään kuin voisin tunkeutua siihen puhtaalla tahdonvoimalla. Oliivipuuni ja sen pieni kukkula antoi minulle suojaa edestä, mutta takapuoleni oli täysin alttiina omien miehidemme tulelle takanani, ja aloin tuntea oloni pelottavan haavoittuvaiseksi. Pääni yläpuolella ilmassa oli niin valtava metallimassa, että en uskalla nousta ylös ja yrittää juosta tien suojaan. Makasin hyvin lähellä epätoivoa. En ajatellut rukousta, vaikka luulen, että se olisi voinut olla erittäin arvokas lohdutus sellaiseen aikaan; enkä ajatellut taaksepäin mennyttä elämääni enkä mitään muita asioita, joita ihmisten pitäisi tehdä välittömän kuoleman edessä. Mutta tunsin itseni hyvin onnettomaksi millään erityisellä tavalla.

En pelännyt tulla tapetuksi, vaan se, että minut rikotaan. Kuolleen miehen näkeminen ei aiheuttanut minulle erityistä tuskaa; se oli yksinkertaisesti miehen loppu, joka vaikutti minusta normaalilta ja järkevältä. Mutta elävä mies, joka oli rikki, aiheutti minussa mitä puhtaimman kauhun reaktion. Jossain määrin tämä saattoi johtua siitä, että olin kuvanveistäjä, ja ihmiskehon logiikka oli minulle yksi sen jännittävimmistä ominaisuuksista: luun rakenne, joka säilyttää perusmuodon; nivel, jonka ansiosta luut voivat toimia toistensa ympärillä, mutta vain rajoitetulla ja kurinalaisella tavalla, mikä tekee kaaoksen mahdottomaksi; ojentaja- ja koukistuslihakset, jotka toimivat toisiaan vastaan ​​ohjaten liikkeitä. Kokonaisuuden täydellisyys kiehtoi minua, mutta näkemys särkyneistä ja epämuodostuneista elävistä ruumiista edellisenä iltana upotetun tien päässä oli ravistellut minua pahasti. Ajatus repeytymisestä ja murtumisesta pelotti minua.

Lopulta mieleni kirkastui tarpeeksi tehdäkseni tietoisen päätöksen - jos pysyn paikallani, joudun väistämättä osumaan ennemmin tai myöhemmin, jos juoksin, saatan päästä tien suojaan. juoksin. Juoksin kuin helvettiä ja sukelsin tien varren yli ja pysähdyin sen toiselle puolelle. Minulla ei ole aavistustakaan, kuinka kauan vietän ei-kenenkään-maalla - aika ei ole tekijä sellaisessa tilanteessa.

(14) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Olin kulkenut vain noin 700 metriä, kun törmäsin yhdelle kamalimmista nähtävyyksistä, joita olen koskaan nähnyt. Löysin ryhmän haavoittuneita (brittiläisiä) miehiä, jotka oli viety olemattomalle kenttäpukeutumisasemalle ja sitten unohdettu. Paareja oli noin viisikymmentä, mutta monet miehet olivat jo kuolleet ja useimmat muut olisivat kuolleet aamulla. Heillä oli kauhistuttavia haavoja, enimmäkseen tykistöstä. Eräs noin kahdeksantoistavuotias pieni juutalainen makasi selällään suolet paljastuneena navastaan ​​sukuelimiin asti ja suolet makaavat hirvittävän punertavanruskeassa kasassa, nykien hieman kärpästen etsiessä niitä. Hän oli täysin tajuissaan. Toisen miehen rinnassa oli yhdeksän luodinreikää. Pidin hänen kättään, kunnes se löystyi ja hän kuoli. Menin yhdestä toiseen, mutta olin täysin voimaton. Kukaan ei huutanut tai huutanut paitsi, että he kaikki vaativat vettä, eikä minulla ollut mitään annettavaa. Olin täynnä kauhua heidän kärsimyksistään ja kyvyttömyydestäni auttaa heitä, että tunsin kärsineeni pysyvästä vammasta henkelleni.

(15) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Kun tulitus oli huipussaan, kuulin Daven henkäyksen ja käännyin ympäri nähdäkseni, mikä häntä vaivaa. Ainoa väärä asia, jonka näin, kun hän kääntyi minuun päin, oli se, mikä näytti olevan musta merkki hänen otsansa keskellä. Hän ei koskaan sanonut mitään, mutta en ole koskaan nähnyt niin täydellisen yllätyksen ilmettä ihmisen kasvoilla. Ei ilmennyt tuskaa tai surua tai mitään muuta kuin puhdasta yllätystä sillä hetkellä, kun hän seisoi katsoen minua ennen kuin hän putosi maahan kivenä kuolleena. Häneen oli osunut miljoona-yksi mahdollisuus, että luoti meni havaintopuolustuksen kahden teräskiskon välisen puolen tuuman raon läpi. Paarien kantajista ei ollut mitään hyötyä, joten pakotin itseni palaamaan työhöni. Dave Polansky oli kuollut – hänessä ei ollut ollut mitään erikoista. Hän oli vain tavallinen työväenluokan puolalainen amerikkalainen jostain keskilännen teollisuuskaupungista. Hänessä ei ollut mitään korkealentoista tai idealistista. Syntynyt slummissa, koulutettu liian täynnä olevassa osavaltion koulussa, mennyt töihin alipalkattuihin, tylsiin töihin työttömyysjaksojen välissä. Hän ei ollut kommunisti tai minkään poliittisen järjestön jäsen, mutta hän oli uskonut oikeudenmukaisuuteen sellaisena kuin hän sen näki, ja siksi hän oli kuollut. Hän makaa nyt merkitsemättömässä haudassa jossain ylhäällä Jaraman kukkuloilla, kukaan ei tiedä missä, enkä usko kenenkään välittävän. Vain yksi sadasta miljoonista, joka on kuollut kaikissa lukemattomissa sodissa maailman alun jälkeen.

(16) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Sinä kesäaamuna olimme juuri syöneet lounaan, joka oli ollut tavallista vähemmän pelottava. Se oli ihana päivä ja vihollinen näytti olevan täysin hiljaa. Ei kuulunut muuta ääntä kuin hyönteiselämän epämääräinen surina. Prikaatin puhelin soi iljettävän Mehiläisen käskyistä hankkia uusi laakerit kaikille sektorimme vihollisen konekiväärille. Tiesin, että tämä oli täysin arvoton operaatio, koska ne oli jo kartoitettu yhtä tarkasti kuin koskaan, eikä mikään ollut muuttunut useisiin viikkoihin. Otin kuitenkin kompassin ja muistikirjani ja aloin työskennellä sektorimme risteyksestä brittipataljoonan kanssa oikealla kyljellä. Minulla ei ollut kiirettä ja pysähdyin juoruilemaan ystävien kanssa erilaisissa korsuissa työskennellessäni kaivantoa pitkin. Ei ammuttu kummaltakaan puolelta, viiniköynnökset ja kukat kukkivat hyvin kauniisti ei-kenenkään-maalla; Minulla oli erityisen iloinen ja huoleton asenne elämään yleensä. Asetin kompassin väliajoin kaiteen pieniin ampumareikiin, käteni lasin päällä, jotta auringon heijastukset eivät voisi paljastaa sijaintini viholliselle, merkitsin suuntiman muistiin ja jatkoin matkaa.

Olin melkein saanut työn valmiiksi, kun saavuin alueelle, jossa parados (kaivannon takana oleva maaperä) oli alempana kuin kaide. Tämän ansiosta vihollisen tarkka-ampuja pystyi näkemään taivaan yhden ampumareiästämme - kun hänen näkymänsä taivaalle katosi, hän tiesi, että hänellä oli tavoite asettaa hänelle. Kantama oli kuitenkin yli kaksisataa jaardia ja ampumareikä oli vain noin viisi tuumaa neliötä, joten se tarvitsi erittäin taitavaa ampujaa häränsilmään. Olin puhunut siitä komppanian komentajan kanssa pari päivää aiemmin, mutta asiat olivat niin hiljaisia, ettei kukaan ollut vaivautunut tekemään asialle mitään. Kevytmielisyydessäni en koskaan huomannut asettavan kompassiani juuri siihen asentoon, jossa tämä tilanne oli. Liikuin kaivantoa pitkin ja tuijotin ampuma-aukkojen läpi yksi kerrallaan ja etsin paikkaa, josta saisi selkeän näkökentän. Lopulta löysin haluamani paikan selkäsuunnalle, laitoin kompassini ja kumartuin oikealla kädellä sen yläpuolelle saadakseni lukeman.

Yhtäkkiä minusta tuntui, että aivoni keskellä olisi tapahtunut valtava räjähdys. En ollut tietoinen mistään kivusta, ja kun kaaduin maahan, muistan ajatelleeni melko rauhallisesti: 'Jeesus, onko se tappanut minut?' Ei pelkoa, ei draamaa, vaan täysin irrallinen uteliaisuus. Minuun oli osunut räjähtävä luoti oikean käteni ulkopuolelle, joka oli avannut sen noin kaksi ja puoli tuumaa lihan läpi ja jättänyt tarpeeksi suuren reiän kananmunan ottamiseksi. Käteni oli painunut otsaani vasten ja käteni keskellä ollut räjähdys oli lyönyt minut ulos, monet sirpaleet olivat kulkeneet kasvoilleni ja silmäni olivat vaurioituneet. Kun tulin Doc Piken kaivetun pukeutumispisteeseen, kädessäni oli valtava kipu, mutta minua järkytti paljon enemmän kipu silmissäni. Lääkäri oli pukenut käteni ja täyttänyt minut morfiinilla, mikä yhdessä aivotärähdyksen kanssa oli ilmeisesti saanut minut hieman hulluksi. Marty oli kaivossa ja puhui minulle. Olin käytännössä kyyneleissä, en omasta ahdingostani, vaan pakkomielle ajatuksesta, että olin pettänyt Martyn ampumalla itseni juuri silloin, kun hänen täytyi käyttää minua hyväkseen. Morfiiniinjektio ei näyttänyt helpottavan kipua ollenkaan, mutta sai minut tuntemaan, että haluaisin oksentaa. Lopulta minut vietiin ambulanssiin ja kärryillä Colmenariin kenttäselvityssairaalaan.

Todennäköisesti pahin kokemus minkä tahansa sotilaan on kohdattava, on ambulanssimatka sairaalaan loukkaantumisen jälkeen. Asian luonteeseen kuuluu, että tie välittömästi linjan takana on kauhistuttavassa kunnossa, niin että onneton matkustaja sinkoutuu joka paikkaan. Hän on yleensä vakavan shokin ja huomattavan kivun tilassa.

(17) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Nyt kävi yhä selvemmäksi, että sota oli hävitty. Oli erittäin hienoa, että Euroopan ja Amerikan 'vasemmisto' lyö rintaansa ja vaati, että Espanjan tavallinen kansa taistelee viimeiseen mieheen asti, mutta se oli yhtä julmaa ja vastuutonta kuin väkijoukko, joka huusi verta roomalaisessa sirkuksessa. . Kun oli käynyt selväksi, että sotaa ei voitu voittaa, se olisi pitänyt lopettaa.

Puhtaasti sotilaallisesta näkökulmasta olimme umpikujassa ja ajattelemattomia. Francolla oli koulutettuja ammattisotilaita ja teknisten laitteiden ylivoimainen ylivoima. Saksalaisten tykistöjen, italialaisten panssarivaunujen ja lentokoneiden hämmästyttävinä määrinä tukema maurien jalkaväkeä saattoi pitää työläispataljoonien fanaattinen sankaruus katutaisteluissa, kuten Madridissakin, mutta kun oli kyse taisteluista. ei heille ole ottelua. Madrid piti edelleen hallussaan, mutta pohjoiset sektorit - Baskimaa, Galicia ja Asturia - oli ylitetty, minkä seurauksena Franco saattoi nyt keskittää koko joukkonsa keskusrintamille.

Poliittisesti tilanne oli muuttunut epätoivoiseksi. Azana presidenttinä oli osoittautunut yhtä päättäväiseksi kuin hän oli ollut pääministerinä. Valencian hallituksella ei enää ollut mitään teeskentelyä olla kansan tahdon edustaja. Largo Caballero, jonka pääministerin kaikki vasemmistoryhmät olivat enemmän tai vähemmän hyväksyneet, oli pakotettu eroamaan, koska hän ei suostunut POUMin tuhoamiseen. Hallitus oli täysin riippuvainen Venäjästä asetoimituksissaan, minkä seurauksena kommunistinen puolue hallitsi täysin tasavallan poliittista rakennetta. Negrin, jonka nimi oli kansanjoukolle täysin tuntematon, nimitettiin pääministeriksi puolueen ohjeista. Hän oli intellektuelli ja äärimmäisen ylimielinen mies. Hän oli nimellisesti sosialistipuolueen jäsen ja useiden vuosien kansanedustajana, mutta hänellä ei ollut aktiivista roolia politiikassa ennen kuin Largo Caballero kutsui hänet valtiovarainministeriksi syyskuussa 1936. Hän oli suurporvariston mies, eikä todellakaan ollut kommunisti, mutta hän ihaili kommunistisen puolueen politiikan häikäilemättömyyttä ja ajatteli voivansa käyttää niitä välineenä keskittääkseen tasavallan erilaiset elementit ja yhdistää ne yhdeksi suunnitelluksi ja tehokkaaksi yksiköksi. Hänen ylimielisyydelleen oli tyypillistä, että hän uskoi käyttävänsä hyväkseen kommunistista puoluetta, kun itse asiassa he käyttivät häntä. He sopivat, että ammattiyhdistysliike - sekä CNT että UGT - yhdistetään, halusivat he siitä tai eivät. Vallankumouksesta ei pitänyt puhua enempää. Kaikkien poliittisten puolueiden oli määrä olla tiukasti keskushallinnon alaisia. Taistelimme nyt vain tasavallan puolesta, eikä siellä saa olla minkäänlaista toimintaa tai propagandaa, joka järkyttäisi porvarillisia tunteita. Maareformiprosessi oli tarkoitus pysäyttää ja osuuskuntien tuki evätä. Kaikki, minkä puolesta republikaanien joukko luuli taistelevansa, peruutettiin.

(18) Jason Gurney, Ristiretki Espanjassa (1974)

Myöhemmin, kun saavuin takaisin Lontooseen, huomasin, että äitini ja kaikki ystäväni olivat kuulleet, että minut oli tapettu. Virallista vahvistusta ei ollut saatu, mikä ei ollut yllättävää, koska siellä ei ollut edes sukulaisten rekisteröintijärjestelmää. Miesten sukulaiset ja ystävät Espanjassa olivat täysin riippuvaisia ​​uutisista juoruista tai uutisista niiltä, ​​jotka oli poistettu käytöstä ja palanneet kotiin. Tämä omituisen sydämetön asenne oli tyypillistä King Streetin byrokraattien välittämättömyydelle - he eivät kyenneet näkemään alkeellisimmankin hyvinvointipalvelun tarpeellisuutta. Puolueen asia oli lähettää miehiä taistelemaan kansainvälisiin prikaateihin, mutta se ei välittänyt siitä, mitä heille myöhemmin tapahtui. Tulevaisuudennäkymäni olivat - vähintäänkin - lupaamattomat. Minulla ei selvästikään ollut mahdollisuutta jatkaa uraani kuvanveistäjänä tai millään muulla manuaalisella ammatilla, eikä minulla ollut aavistustakaan maailmassa, mitä halusin tai voisin tehdä sen tilalle.

Kuitenkin koko asia oli nyt takanani ja painajainen oli ohi. Kaikki ystäväni, jotka olin tehnyt, olivat kuolleita tai syystä tai toisesta en enää koskaan nähnyt. Ei ole enää mitään järkeä yrittää purkaa valheiden ja sekaannusten verkkoa, joka oli tuon kauhistuttavan sisällissodan takana. Se syntyi täydellisestä hämmennystä ja kaaoksesta. Molemmilla puolilla oli yksilöitä, jotka syyllistyivät kaikkeen mahdolliseen julmuuteen ja hirvitykseen. Eikä kukaan kummaltakaan puolelta tullut sieltä ulos puhtain käsin. Me kansainvälisten prikaatien jäsenet olimme tahallisesti harhaanjohtaneet uskomukseen, että taistelimme jaloa ristiretkeä, koska tarvitsimme ristiretken – tilaisuuden taistella fasismin ilmeisiä pahoja vastaan, muodossa tai toisessa, mikä silloin tuntui siltä. ylittäisi kaikki länsimaisen sivilisaation arvot. Olimme väärässä, petimme itseämme ja muut pettivät meidät: mutta silloinkaan koko juttu ei ollut turha. En ole edes suurimman synkkyyden ja masennuksen hetkinä katunut, että osallistuin siihen. Tilannetta ei tule arvioida sen perusteella, mitä me siitä nyt tiedämme, vaan ainoastaan ​​sellaisena kuin se ilmeni kyseisen ajanjakson yhteydessä. Ja tässä yhteydessä jokaisella, joka väitti vastustavansa fasismia, oli selkeä valinta. Se, että muut käyttivät hyväkseen idealismiamme tuhotakseen sen, ei millään tavalla mitätöi tekemäämme päätöstä.