Henry L. Mencken

Henry Louis Mencken syntyi Baltimoressa 12. syyskuuta 1880. Hän työskenteli toimittajana Baltimore Herald ja nousi nopeasti sanomalehden kaupunkitoimittajaksi. Vuonna 1908 Menckenistä tuli lehden toinen toimittaja Hienosto . Lehdessä ollessaan (1908-23) Mencken kirjoitti Seikkailee säkeessä (1903), Friedrich Nietzschen filosofia (1908), Artisti (1912), Damn: A Book of Calumny (1918) ja Naisten puolustuksessa (1918).

Menckenin tärkein kirja kirjallisuuskriitikkona oli Esipuheiden kirja (1917). Hän käytti tätä kirjaa ja hänen artikkelejaan Hienosto työn edistämiseksi Theodore Dreiser , Willa Cather ja Sinclair Lewis . Sisään Amerikan kieli (1921), Mencken tutki englannin kieltä sellaisena kuin se on kehitetty ja käytetty Yhdysvalloissa.

Vuonna 1924 Mencken ja George J. Nathan perusti Amerikkalainen Mercury . Mencken toimi lehtiä seuraavat yhdeksän vuotta. Mencken oli amerikkalaisen poliittisen ja kirjallisen järjestelmän ankara kriitikko. Hän ei myöskään pelännyt hyökätä perinteisiä uskonnollisia näkemyksiä vastaan ​​ja järkyttänyt monia ihmisiä kaustisilla kommenteillaan. Nietzschen filosofian kielteisten näkökohtien vaikutuksesta Mencken kirjoitti useita kirjoja, joissa hän kyseenalaisti demokratian tasoittavia suuntauksia, mukaan lukien: Huomautuksia demokratiasta (1926), Trakaatti jumalista (1930) ja Trakaatti oikeasta ja väärästä (1934).

Henry Louis Mencken, joka kirjoitti kolme omaelämäkerran osaa, Onnen päivät (1940), Sanomalehtien päivät (1941) ja Pakanoiden päivät (1943), kuoli 29. tammikuuta 1956.

Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty syyskuussa 2022).

▲ Pääartikkeli ▲

Ensisijaiset lähteet

(1) Theodore Dreiser , kirje H. L. Menckenille aiheesta Hienosto . (6. huhtikuuta 1915)

Toivon, että voisin sanoa koko sydämestäni, että pidin Hienosto , tai että se on osoittanut sellaista edistystä, josta pidän viimeisen kuuden kuukauden aikana. Mannin alaisuudessa sen tuottoisina sosiaalisina päivinä siinä oli kimaltelevaa epärehellisyyttä ja räikeää teeskentelyä, josta pidin pikemminkin, niin matala kuin se olikin.

Miksi julkaista niin monta asiaa yhdessä numerossa? Eikö olisi parempi yksi tai kaksi satunnaista erittäin hienoa asiaa kuin niin monta triviaalia?

Kun aloitit kuusi tai seitsemän kuukautta sitten, toivoin, että sen kosketuksen lisäksi, joka sinulla nyt on - kuitenkin vain kosketuksen - ottaisit vihjeen Reedyltä (John Reed) ja Massat , ja tehdä vakava kriittinen asia valaisevalla tavalla.

(2) H. L. Mencken, katsaus aiheesta Brass Check: Tutkimus amerikkalaisesta journalismista , kirjoittaja Upton Sinclair ( Älykäs setti 23. helmikuuta 1920)

Se mikä vaivaa Yhdysvaltojen sanomalehtiä ensisijaisesti - ja mikä vaivaa tohtori Sinclairin uudistussuunnitelmaa aivan yhtä selvästi - on se tosiasia, että niiden jättimäinen kaupallinen kehitys pakottaa ne vetoamaan yhä suurempiin joukkoihin erilaistumattomia miehiä, ja että totuus on hyödyke, jota eriytymättömien miesten massaa ei voida saada ostamaan. Syyt siis elävät syvällä ihmisen psykologiassa. Ensisijainen pahuus ei ole kauppa tai kauppiaat, vaan asiakkaat.

(3) H. L. Mencken, kirje Max Broedel kuollessa Jack London (24. marraskuuta 1916)

Uskallan väittää, että Jack Londonin lopputulos johtui hänen kroonisesta alkoholismista nuoruudessa. Hän oli pelokas juomari vuosia ja juonut väkeviä alkoholijuomia. Olen usein väittänyt, että hän oli yksi harvoista amerikkalaisista kirjailijoista, jotka todella tiesivät kuinka kirjoittaa. Hänen vaikeutensa oli, että hän oli tietämätön ja herkkäuskoinen mies. Hänen kulttuurinsa puute sai hänet omaksumaan kaikenlaista sosialistista boshia, ja aina kun hän laittoi sen tarinoihinsa, hän tuhosi ne. Mutta kun hän ryhtyi kertomaan yksinkertaista tarinaa, hän kertoi sen aina loistavasti.

(4) H. L. Mencken, katsaus Goslings kirjoittaja Upton Sinclair ( Baltimoren aurinko , 23. helmikuuta 1924)

Upton Sinclairin oletus, että julkisen koulun tavoitteena on ilahduttaa älykkyyttä ja tuottaa suuria määriä valppaita ja uteliaita nuoria molemmista sukupuolista, on typerä. Valtio hallitsee perusopetusta, ei ensisijaisesti vähentääkseen lukutaidottomuutta ja kääntääkseen tavallisten ihmisten katseet tähtiin, vaan varmistaakseen, ettei heille opeteta mitään kumouksellista. Julkinen koulutus on siis poliisitoimenpide. Tavoitteena on täydellinen standardointi, täydellinen kuri, täydellinen imbecility. Herra Sinclair tuomitsee sen katkerasti, koska se onnistuu. Hän on romanttinen kaveri, ja elämä järkyttää häntä jatkuvasti. Mutta hän on kirjoittanut opettavaisen ja hauskan kirjan.

(5) Vuonna 1925 H. L. Mencken raportoi Scopes Trial varten Baltimore Herald . Hänen selostuksensa välisestä yhteenotosta Clarence Darrow ja William Jennings Bryan , oli yksi hänen toimittajauransa kohokohdista (21. heinäkuuta 1925) .large-mobile-banner-2-multi-168{border:none!important;display:block!important;float:none!important;line-height:0;margin-bottom:7px!important;margin-left:0 !tärkeää;margin-right:0!tärkeää;margin-top:7px!tärkeää;maksimileveys:100%!tärkeää;min-korkeus:250px;täyttö:0;tekstin tasaus:keskellä!tärkeää}

Viimeinkin se on tapahtunut. Päivien tehottoman väittelyn ja oikeudellisen juoruilun jälkeen puheilla, jotka vain ohittivat asian reunat, joista kaikki halusivat keskustella Scopesin evoluution vastaisessa oikeudenkäynnissä. William Jennings Bryan, fundamentalisti, ja Clarence Darrow, agnostikko ja epäsuosittujen syiden puolustaja, lukitsivat sarvet tänään merkittävimmissä olosuhteissa, jotka amerikkalainen tuomioistuin on koskaan tuntenut.

J. Bryan pudotettiin oikeustalon nurmikolla, jonne tuomari Raulston oli siirtynyt, jotta useammat ihmiset voisivat kuulla, ja Tennesseen väkijoukko huusi vihaista mestariaan, joka pudisti nyrkkiään herra Darrow'n kiihkeästi satiirisissa kasvoissa. puolustaa todistaakseen, ettei Raamattua tarvitse ottaa kirjaimellisesti.

Nuorekas oikeusministeri Stewart, joka yritti epätoivoisesti saattaa esityksen laillisten rajojen sisälle, kysyi: 'Mitä tämä harangu tarkoittaa?' 'Esittääkseen fundamentalismin', huusi herra Darrow korottaen ääntään yhdessä harvoista osoittamistaan ​​vihan hetkistä, 'estääkseen kiihkoilijoita ja tietämättömiä hallitsemasta Yhdysvaltojen koulutusjärjestelmää.'

Hra Bryan nousi jaloilleen, hänen kasvonsa purppuranpunaisiksi, ja pudisti nyrkkiään herra Darrow'n alentuneisiin, ryppyisiin kasvoihin samalla kun hän huusi: 'Suojellakseen Jumalan sanaa Yhdysvaltojen suurimmalta ateistilta ja agnostikolta.'

Ja sitten lähes kahden tunnin ajan, kun alla olevat nauroivat tai taputtivat tai huusivat rohkaisua herra Bryanille, Mr. Darrow siunasi vastustajaansa. Hänen kasvonsa punastuivat herra Darrow'n etsivien sanojen alla, ja hän väänteli yrittäessään estää itseään antamasta kiihkeitä vastauksia. Hänen silmänsä tuijottivat löhöilyä vastustajaansa, joka seisoi häntä vastapäätä, hehkuen hänen pullistuvan otsansa alla, spekulatiivisesti koputtamalla hänen käsivarttaan silmälaseillaan.

Miehissä ei voisi kuvitella suurempaa kontrastia. Logiikan ansoja putosivat herra Darrow'n huulilta yhtä viattomasti kuin lapsen sanat, ja niin kauan kuin herra Bryan pystyi torjumaan ne, hän hymyili takaisin, mutta kun joku sai hänet kompastumaan, hän turvautui uskoonsa ja joko kieltäytyi vastaamasta suoraan. tai sanoi itse asiassa: 'Raamattu sanoo sen; niin sen täytyy olla.'

(6) H. L. Mencken, kirje Upton Sinclair julkaistu Amerikkalainen Mercury (kesäkuu 1936)

Protestoit ja oikeudenmukaisesti aina, kun Hitler vangitsee vastustajan; mutta unohdat, että Stalin ja yhtiö on vanginnut ja murhannut tuhat kertaa enemmän. Minusta näyttää, ja todisteet ovatkin selvät, että verrattuna Moskovan ryöstöihin ja salamurhaajiin. Hitler on tuskin muuta kuin tavallinen Ku Kluxer ja Mussolini melkein hyväntekijä.

(7) H. L. Mencken, kuuluisat lainaukset (1900-1956)

Vaalit eivät ole muuta kuin varastettujen tavaroiden edistynyt huutokauppa.

Ei vaadi enemmistöä kapinaan; se vaatii vain muutaman päättäväisen johtajan ja hyvän syyn.

Hyvä poliitikko on aivan yhtä mahdotonta kuvitella kuin rehellinen murtovaras.

Rakkaus on kuin sotaa: helppo aloittaa, mutta erittäin vaikea lopettaa.

Rakkaus on mielikuvituksen voitto älystä.

Meidän on kunnioitettava toisen kaverin uskontoa, mutta vain siinä mielessä ja siinä määrin kuin kunnioitamme hänen teoriaansa, jonka mukaan hänen vaimonsa on kaunis ja hänen lapsensa älykkäitä.

Kirkko on paikka, jossa herrat, jotka eivät ole koskaan olleet taivaassa, kerskuvat siitä ihmisille, jotka eivät koskaan pääse sinne.

Kyynikko on mies, joka kukkien tuoksuessaan katselee ympärilleen, etsiikö arkkua.

Kukaan ei koskaan mennyt rikki aliarvioimalla amerikkalaisen yleisön makua.

Jokaiseen monimutkaiseen ongelmaan on vastaus, joka on selkeä, yksinkertainen ja väärä.

Mitä vanhemmaksi tulen, sitä enemmän epäilen tuttua oppia, jonka mukaan ikä tuo viisautta.

Omatunto on sisäinen ääni, joka varoittaa meitä siitä, että joku saattaa katsoa.

Moraalittomuus: niiden moraali, joilla on parempi aika.

Usko voidaan määritellä lyhyesti epäloogiseksi uskoksi epätodennäköisen esiintymiseen.

Legenda: Valhe, joka on saavuttanut iän arvon.

Jumala on koomikko, joka soittaa yleisölle, joka ei pelkää nauraa.

Tuomari on oikeustieteen opiskelija, joka arvostaa omat koepaperinsa.

Kritiikki on ennakkoluuloja, jotka on tehty uskottaviksi.

Jonakin suurena ja loistokkaana päivänä maan tavalliset ihmiset saavuttavat vihdoin sydämensä toiveen, ja Valkoista taloa koristaa suorastaan ​​idiootti.

Puritaanisuus: ahdistava pelko siitä, että joku jossain saattaa olla onnellinen.

Demokratia on teoria, jonka mukaan tavalliset ihmiset tietävät mitä haluavat ja ansaitsevat saada sen hyvin ja kovasti.

Jokaisella normaalilla miehellä täytyy toisinaan olla houkutus sylkeä käsiinsä, nostaa musta lippu ja alkaa leikata kurkkua.

Demokratia on säälittävää uskoa yksilöllisen tietämättömyyden kollektiiviseen viisauteen.

Tarve pelastaa ihmiskunta on melkein aina vain valheellinen ilme halulle hallita sitä.

Jokaiseen inhimilliseen ongelmaan on aina tunnettu ratkaisu – siisti, uskottava ja väärä. Keskivertomies ei halua olla vapaa. hän haluaa vain olla turvassa.