Gilbertin saaret

Gilbertit ovat saaren kaakkoon jäävä saariryhmä Marshallsaaret Keski-Tyynenmeren alueella. Gilbertit miehittivät Japanin armeija vuonna 1941.

Amiraali oli vasta vuonna 1943 Chester Nimitz alkoi suunnitella japanilaisten poistamista näiltä saarilta. Hyökkäysjoukkoja johti vara-amiraali Raymond Spruance ja hänen laivastoonsa kuului kuusi lentotukialusta, viisi kevytalusta, kuusi uutta taistelulaivaa ja useita pienempiä sotalaivoja.

Gilbertin saaret valloittivat kaksi läntisimmän osan, Makinin ja Tarawan 5. Amfibiojoukot kenraalimajuri alaisena Holland Smith 20. marraskuuta 1943. Makin, jota puolusti vain 800 japanilaista sotilasta, otettiin kiinni ilman suuria vaikeuksia.

Tarawa oli paljon vahvemmin linnoitettu ja ensimmäisenä päivänä laskeutuneiden 5 000 Yhdysvaltain merijalkaväen joutui kahlaamaan maihin huomattavan japanilaisen tykistötulen alla. Lisälaskuja tehtiin 21. päivänä ja saari turvattiin vasta 23. marraskuuta. Näiden kahden saaren valloitus maksoi lähes 1 000 kuollutta ja 2 000 haavoittunutta.

Kokemus vakuutti esikuntapäällikön, että amiraali Chester Nimitz oli oikein olla valikoiva niiden saarten suhteen, joille pitäisi hyökätä ja jotka olivat sen hallinnassa Japanin armeija .

Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).