George Custer

George Custer, sepän poika, syntyi New Rumleyssä, Ohiossa, 5. joulukuuta 1839. Perhe oli köyhä ja hänen kymmenen vuoden ikäisenä Custer pakotettiin asumaan tätinsä luona Monroessa. Koulussa hän tapasi tulevan vaimonsa Elizabeth Baconin, tuomarin tyttären. Custer teki satunnaisia ​​töitä perheelleen, mutta häntä ei koskaan päästetty taloon.

Custer halusi ryhtyä lakimieheksi, mutta hänen perheellä ei ollut varaa koulutukseen, joten hän päätti ryhtyä sotilaaksi. Hän osallistui sotilasakatemiaan klo Läntinen piste mutta hän oli köyhä opiskelija, ja kun hän lopulta valmistui vuonna 1861, hän sijoittui 34. sijalle 34:n luokasta.

Lähdettyään West Pointista hän liittyi kenraalin esikuntaan George B. McClellan ja aikana Amerikan sisällissota hän näki toimintaa klo Bull Run (elokuu 1862), Antietam (syyskuu 1862) ja Gettysburg (kesäkuu 1863). Custer nousi erinomaisena ratsuväen johtajana ja 23-vuotiaana hänelle annettiin prikaatin kenraalin arvo ja hän otti Michiganin prikaatin komennon.

Custer sai mainetta loistokkaasta käytöksestä. Hän johti joukkonsa taisteluun yllään kultaisella pitsillä koristeltu musta sametti, karmiininpunainen kravatti ja valkoinen hattu. Hän väitti omaksuneensa tämän asun, jotta hänen miehensä 'tunnistaisivat hänet millä tahansa kentällä'.

Elokuussa 1864 Custer liittyi kenraalimajuriin Philip Sheridan finaalissa Shenandoahin laakso kampanja. Sheridan ja 40 000 sotilasta saapuivat laaksoon ja kohtasivat pian johtamia joukkoja Jubal Early joka oli juuri palannut Washington . Pienten tappioiden sarjan jälkeen Unionin armeija sai lopulta yliotteen. Hänen miehensä polttivat ja tuhosivat nyt kaiken arvokkaan alueella ja kukistettuaan Earlyn toisessa suuressa taistelussa 19. lokakuuta Unionin armeija otti Shenandoahin laakson hallintaansa.

Custer oli vahva omien kykyjensä kannattaja. Hän kertoi esityksestään klo Gettysburg : 'Haastan sodankäynnin aikakirjat tuottamaan loistavamman tai menestyksekkäämmän ratsuväen hyökkäyksen.' Hän onnistui myös suostuttelemaan toimittajat jakamaan tämän näkemyksen. Kun Custer osallistui Shenandoahin laakso kampanja E. A. Paul New Yorkin ajat kertoi, että 'Custer, niin nuori kuin hän onkin, osoitti Napoleonin arvoista tuomiota.'

1. huhtikuuta, Philip Sheridan , William Sherman ja Custer hyökkäsi klo Five Forksia . Konfederaati, jota johtaa kenraalimajuri George Pickett , hukkuivat ja menettivät 5 200 miestä. Kuultuaan uutisen, Robert E. Lee päätti luopua Richmond ja presidentti Jefferson Davis , hänen perheensä ja hallituksen virkamiehet, pakotettiin pakenemaan kaupungista.

Sodan loppuun mennessä Custer oli saanut viiteen kertaan urhoollisia ja ansiokkaita palveluksia. Vaikka hän oli haavoittunut vain kerran, hänen alaisensa tapettiin 11 hevosta.

Tammikuussa 1866 hänen toimeksiantonsa kenraalimajurina päättyi ja hän palasi vuoden 1862 kapteeniksi säännöllisen armeijan palvelukseen. Kuitenkin heinäkuussa 1866 hänet nimitettiin everstiluutnantiksi (hänelle annettiin myös kenraalimajurin kunniaarvo) ja hänestä tuli vastaperustetun toiseksi komentaja. Seitsemäs ratsuväki . Hänet lähetettiin Fort Rileyyn Kansasiin, ja hän vietti talven 1866-1867 valmistaen joukkojaan osallistumaan Intian sodat .

Custerin käytös jatkui vaihtelevana. Heinäkuussa 1867 viisitoista hänen miehistään karkasi pakotetun marssin aikana republikaanijokea pitkin. Custer määräsi etsintäryhmän 'ampumaan oletetut karkurit kuolleiksi ja tuomaan ketään elossa'. Pian tämän jälkeen hän hylkäsi komennon viettääkseen päivän vaimonsa kanssa. Näiden toimien seurauksena hänet pidätettiin ja häntä syytettiin käskyjen tottelematta jättämisestä, käskynsä hylkäämisestä, hänen saattajansa kimppuun hyökänneiden intiaanien takaamatta jättämisestä ja käskystä upseerien ampumaan alas karkurit. Hänet todettiin syylliseksi vuoden ajokieltoon ilman palkkaa.

Kenraali Philip H. Sheridan kutsui Custerin tehtäviin ja 27. marraskuuta 1868 Custer tuhosi sen Cheyenne päällikön kylä Musta vedenkeitin Washita-joen rannalla. Custer väitti myöhemmin, että hänen miehensä tappoivat 103 soturia. Suurin osa uhreista oli kuitenkin naisia ​​ja lapsia. Tämä toiminta oli erittäin kiistanalainen, koska Cheyennet eivät olleet sodassa amerikkalaisia ​​vastaan ​​tällä hetkellä. Kenraali Harney huomautti: 'Olen käyttänyt maani univormua 55 vuotta ja tiedän, että Black Kettle oli yhtä hyvä Yhdysvaltojen ystävä kuin minäkin.'

Yksi hänen omista miehistään, kapteeni Frederick Benteen , kritisoi myös Custerin käyttäytymistä tämän operaation aikana. Hän oli lähinnä huolissaan siitä, mitä tapahtui majuri Joel Elliottille ja hänen 18 miehelleen, jotka oli lähetetty takaa-amaan paenneita Cheyenne-heimon jäseniä. Naapurikylien soturit olivat leikkaaneet heidät irti ja teurastivat heidät. Benteen syytti Custeria näiden miesten hylkäämisestä ja oli vastuussa heidän kuolemastaan. Kenraali Philip H. Sheridan hylkäsi nämä väitteet ja kehui Custeria hänen 'tehokkaista ja uljaasta palvelustaan' hyökkäyksen aikana.

Elokuussa 1873 Custer osallistui rautateiden katsastajien ryhmän suojelemiseen. Ryhmään hyökkäsi a Sioux sotapuolue lähellä Tongue Riverin suuta. Ratsiassa kaksi katsastajaa sai surmansa. Myöhemmin Charley Reynolds, intialainen partiolainen, kertoi sen Custerille Sadetta kasvoille johti hyökkäystä Tongue Riveriin. Rain in the Face asui Standing Rock Reservation Custer pidätti hänet. Custer pakotti Rain in the Facen tunnustamaan, mutta ennen kuin hän ehti ilmestyä oikeuteen, hän onnistui pakenemaan.

Vuonna 1873 Custer oli kenraali David Stanleyn Yellowstonen retkikunnan jäsen. Myöhemmin samana vuonna hän otti Missouri-joen varrella sijaitsevan Fort Abraham Lincolnin komentoon. Vuonna 1874 Custer johti retkikuntaa Dakotan mustat kukkulat . Myöhemmin hän julkaisi omaelämäkerran, Elämäni tasangoilla (1874).

Custer kutsuttiin Washington maaliskuussa 1876 todistaakseen kongressin komitealle, joka tutkii petoksia Intian palveluksessa. Presidentti Ulysses Grant oli raivoissaan, kun Custerin todisteet vahingoittivat hänen entisen sotasihteerinsä mainetta, William Belknap . Grant oli niin vihainen, että hän riisti Custerin komennon. Armeijan vanhempien upseerien vastalauseiden jälkeen Grant kuitenkin perääntyi ja Custer pystyi palaamaan 7. ratsuväen komentajana.

Tällä kertaa Sioux ja Cheyenne yrittivät vastustaa valkoisten vaelluksen etenemistä. 17. kesäkuuta 1876 kenraali George Crook ja noin 1000 sotilasta 300 tukemana Varis ja Shoshone , taisteli 1500 Sioux- ja Cheyenne-heimon jäsentä vastaan. Taistelu Rosebud Creekillä kesti yli kuusi tuntia. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun intiaanit liittyivät yhteen taistelemaan näin suurissa määrin.

Kesäkuun 22. päivänä Custer ja 655 miestä lähetettiin etsimään kyliä Sioux ja Cheyenne mukana Rosebud Creekin taistelussa. Erittäin suuri leiri löydettiin kolme päivää myöhemmin. Se oli yli 15 mailin päässä, eikä Custer kyennyt edes kenttälaseilla selvittämään leirin sisältämien soturien määrää.

Sen sijaan, että odottaisit muun kenraalin johtaman armeijan saapumista Alfred Terry , Custer päätti toimia suoraan. Hän jakoi joukkonsa kolmeen pataljoonaan hyökätäkseen leiriin kolmesta eri suunnasta. Yksi ryhmä, jota johtaa kapteeni Frederick Benteen käskettiin marssia vasemmalle. Toinen ryhmä, jota johtaa majuri Marcus Reno lähetettiin hyökkäämään leiriin Little Big Horn Riverin kautta.

Majuri Reno oli ensimmäinen, joka valtasi kylän. Kun hän huomasi, että leiri oli paljon odotettua suurempi, hän vetäytyi Little Big Horn -joen toiselle puolelle. Häneen liittyi myöhemmin kapteeni Benteen, ja vaikka he kärsivät raskaita tappioita, he pystyivät taistelemaan hyökkäykseltä.

Custer miehineen ratsasti pohjoiseen Little Big Horn -joen itäpuolella. The Sioux ja Cheyenne näki Custerin miehet ja parveili ulos kylästä. Custer joutui vetäytymään itään päin oleviin bluffeihin, missä noin 4000 soturia hyökkäsi hänen kimppuunsa. Taistelussa Pikku Bighorn Custer ja kaikki hänen 231 miestään tapettiin. Mukana olivat hänen kaksi veljeään, Tom ja Boston, hänen lankonsa James Calhoun ja hänen veljenpoikansa Autie Reed.

Renon ja Benteenin johtamien sotilaiden hyökkäys jatkui ja heistä 47 kuoli ennen kuin kenraali saapui pelastamaan heidät. Alfred Terry ja hänen armeijansa. Myöhemmin väitettiin, että hänen vanha vihollisensa oli tappanut Custerin. Sadetta kasvoille . Ei kuitenkaan ole olemassa kovia todisteita, jotka osoittaisivat tämän olevan totta.

Kenraali Philip H. Sheridan päätteli sen George A. Custer oli tehnyt useita tärkeitä virheitä Little Big Hornissa. Hän väitti, että 70 mailin matkansa jälkeen Custerin miehet olivat liian väsyneitä taistellakseen tehokkaasti. Custer oli myös tehnyt virheen kehittäessään hyökkäyssuunnitelmaa sillä väärällä oletuksella, että Sioux ja Cheyenne yrittäisi paeta ennemmin kuin taistella sotilaita vastaan.

Sheridan kritisoi myös Custerin päätöstä jakaa miehensä kolmeen ryhmään: 'Jos seitsemäs ratsuväki olisi pidetty yhdessä, se olisi kyennyt käsittelemään intiaanit Little Big Hornissa.' Hänen viimeinen virheensä oli hyökätä luultavasti suurinta Pohjois-Amerikan mantereelle koskaan kokoontunutta intiaaniryhmää vastaan. Presidentti Ulysses Grant yhtyi tähän arvioon ja kun hän haastatteli New York Herald hän sanoi: 'Minusta Custerin verilöyly oli Custerin itsensä tuoma joukkojen uhraus, mikä oli täysin tarpeetonta'.

Tästä arvostelusta huolimatta George Custerille haudattiin sankari Läntinen piste .

American Civil War Encyclopedia

Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty kesäkuussa 2022).

▲ Pääartikkeli ▲

Ensisijaiset lähteet

(1) Elizabeth Custer, Saappaat ja satulat (1885)

Kenraali oli hahmo, joka olisi kiinnittänyt huomion mihin tahansa. Hänellä oli ilmeinen ulkonäön persoonallisuus ja tietty tutkimaton huolimattomuus puvunsa käytössä, mikä teki maalauksellisen vaikutelman, ei vähiten sopimatonta rajalla. Hän käytti polviin asti ulottuvia joukkosaappaat, sivuilla reunustettuja bucknahkahousuja, tummansinistä paitaa leveällä kauluksella, punaista solmiota, jonka päät leijuivat hänen olkapäällään täsmälleen samalla tavalla kuin silloin, kun hän ja hänen koko ratsuväkiosastonsa olivat käytti niitä sodan aikana. Leveään huopahattuun, joka oli melkein sombrero, oli kiinnitetty pieni merkki hänen arvostaan.

Hän oli tuolloin (1874) kolmekymmentäviisi vuotta vanha, painoi sataseitsemänkymmentä puntaa ja oli lähes kuusi jalkaa pitkä. Hänen silmänsä olivat kirkkaan siniset ja syvään asettuneet, hänen hiuksensa lyhyet, aaltoilevat ja kullanväriset. Hänen viikset olivat pitkät ja kellertävän väriset; hänen ihonsa oli heleä, paitsi missä hänen otsaansa varjosti hattu, sillä aurinko poltti aina hänen ihoaan armottomasti.

(2) George Custer, Elämäni tasangoilla (1874)

Intiaanit, jotka olivat kiinnostuneita näiden vastaanottovalmistelujen katsojista, jatkoivat lähentymistä, mutta näyttivät olevan halukkaita viivyttämään hyökkäystään, kunnes tasangosta tuli hieman suotuisampi heidän toiminnalleen. Lopulta toivottu hetki näytti koittavan. Intiaanit olivat lähestyneet helpon kantaman lähelle, mutta laukausta ei ollut ammuttu, sillä upseerit olivat ohjeistaneet ratsuväkeä varaamaan tulinsa lähialueille. Yhtäkkiä koko soturijoukko ryntäsi junaan ja sen pieneen puolustajaporukkaan villin soivan sotahuukan myötä.

Tuli villit, jotka täyttivät ilman kamalilla huutoillaan. Heidän ensimmäinen tehtävänsä oli ilmeisesti lyödä hevosia ja vetoeläimiä; sitten seuranneen jännityksen ja tyrmistyksen vallassa murhata saattajan ja kuljettajat. Junan välittömässä vastuussa olevaa vaunun päällikköä oli määrätty pitämään kaksi vaunukolonniaan jatkuvasti eteenpäin ja hyvin suljettuina. Tämä viimeinen käsky oli tuskin tarpeellinen, sillä pelästyneet ryöstäjät katsoivat lähestyviä sotureita ja kuulivat heidän rajuja huutonsa, olivat riittävän innokkaita pysymään hyvin suljettuina johtajiltaan.

Intiaanien ensimmäinen hyökkäys tehtiin kyljellä, jota valvoi eversti Cook. He ratsastivat rohkeasti eteenpäin ikäänkuin törmätäkseen kourallisen ratsuväen yli, jotka seisoivat tappelevassa järjestyksessä ympyrässä junan ympärillä. Yksikään sotilas ei horjunut vihollisen jyliseessä heidän kimppuunsa, mutta odottaessaan, kunnes intiaanit olivat lyhyen kiväärin kantaman sisällä junasta, ratsuväen sotilaat putosivat polvilleen ja tarkoituksella heittivät Spencer-karabiineistaan ​​lentopallon villien joukkoon. , joka näytti äkillisesti kontrolloivan heidän liikkeidensä kiihkoa ja pakottanut heidät kääntymään oikealle. Useat soturit nähtiin kelaavan satuloissaan, kun taas toisten ponit putosivat alas tai haavoivat ratsuväen tehokkaan tulen seurauksena.

Ne villeistä, jotka ammuttiin satuloistaan, saivat tuskin pudota maahan ennen kuin kymmenkunta tai useampi heidän tovereistaan ​​ryntäsi heidän apuunsa ja kantoi ruumiinsa miehidemme ulottumattomiin. Tämä on intiaanien taistelutavan mukaista. He vaarantavat tusinan parhaan soturinsa hengen estääkseen kenenkään heidän ruumiinsa joutumasta valkoisen miehen haltuun. Syynä tähän on kaikkien heimojen keskuudessa yleisesti vallitseva uskomus, että jos soturi menettää päänahansa, hän menettää toivonsa päästä koskaan onnellisille metsästysmaille.

(3) Nelson Miles , Henkilökohtaisia ​​muistoja ja havaintoja (1896)

Fort Hayesista, viidennen jalkaväen päämajasta, löysin upean rykmentin, joka koostui erittäin älykkäistä, tehokkaista upseereista ja vahvoista, rohkeista sotilaista. Muutaman mailin päässä kauniissa laaksossa oli Yhdysvaltain seitsemännen ratsuväen leiri, jota johti kenraali George A. Custer. Hän oli yksi yritteliäimmistä, pelottomimmista ratsuväen johtajista, jonka suuri sota synnytti. Kenraali Custer jätti West Pointin sotaakatemian sisällissodan alussa. Hän oli kunnianhimoisin ja yritteliäs ja nousi pian rykmentin ja prikaatin komentajaksi ja johti myöhemmin suurella menestyksellä yhtä aktiivista ratsuväen divisioonaa.

Olimme hyvin lähellä saman ikäisiä - kilpailijoita sotilasammatissa, mutta parhaita ystäviä. Rouva Custer, ylivoimainen ja taitava nuori nainen, joka oli 'seurannut lippua' aina kun se oli mahdollista, oli miellyttävällä paikalla kauniilla leirillä ja oli hänen urhoollisen aviomiehensä jatkuva seuralainen, koska hän myöhemmin osoitti äänellään hänen omistautuneen mestarinsa. ja kynä. Rouva Custerista ja rouva Milesistä tuli elinikäisiä ystäviä. Nautimme kaikki upeasta ratsastusharjoituksesta tasangoilla, ja kenraali ja minä kävimme usein yhdessä puhvelinmetsästyksellä, mutta tuolloin ei ollut turvallista lähteä varuskunnan tai komentajan näkyvistä ilman hyvää saattajaa.

(4) Yleistä Alfred Terry , käskee kenraali George Custerille (22. kesäkuuta 1876)

Prikaatikenraali komentaa, että heti kun rykmenttisi voidaan valmistaa marssia varten, jatkat ruusunuppua pitkin intiaanien takaa, joiden jäljet ​​majuri Reno löysi muutama päivä sitten. Tietysti on mahdotonta antaa sinulle tarkkoja ohjeita tämän liikkeen suhteen, ja jos se ei olisi mahdotonta, osaston komentaja luottaa liikaa intoasi, energiaasi ja kykyysi antaa sinulle tarkkoja käskyjä. mikä saattaa haitata toimintaasi, kun olet melkein kosketuksessa vihollisen kanssa. Hän kuitenkin ilmaisee sinulle omat näkemyksensä siitä, mitä sinun toimintasi tulisi olla, ja hän haluaa sinun mukautuvan niihin, ellet näe riittävää syytä poiketa niistä. Hän ajattelee, että sinun pitäisi jatkaa Ruusunuppua ylöspäin, kunnes tiedät varmasti suunnan, johon edellä mainittu polku johtaa. Jos se löydetään, koska näyttää olevan lähes varmaa, että se löydetään, kääntyäksesi Pikku Isoa sarvea kohti, hän ajattelee, että sinun pitäisi silti edetä etelään, ehkä Kielen alkulähteille asti ja sitten kääntyä kohti Pikkua Big Horn, joka tuntuu kuitenkin jatkuvasti vasemmalla puolellasi, jotta intiaanit eivät pääse pakoon etelään tai kaakkoon ohittamalla vasemman kyljesi.

(5) George Custer, kirje vaimolleen Elizabeth Custerille (22. kesäkuuta 1876) .leader-2-multi-168{border:none!tärkeä;näyttö:lohko!tärkeä;kelluke:ei mitään!tärkeä;viivan korkeus:0;margin-bottom:7px!tärkeää;margin-left:0!tärkeää;marginaali -oikea:0!tärkeää;margin-top:7px!tärkeää;max-leveys:100%!tärkeää;vähimmäiskorkeus:250px;täyttö:0;text-align:center!important}

Aion nyt lähteä polulle, josta partioryhmä kääntyi takaisin. Pelkään, että heidän epäonnistumisensa seurata intiaaneja on vaarantanut suunnitelmamme antamalla kylälle vihjeen läsnäolostamme. Ajattele menetettyä arvokasta aikaa! Mutta toivon saavani aikaan mahtavia tuloksia.

(6) Chicago Tribune (4. heinäkuuta 1876)

Sen jälkeen, kun Modocit murhasivat kenraali Canbyn, maa ei ole hämmästynyt enempää kuin ilmoitus, että siu-intiaanit olivat murhanneet kenraali Custerin ja viisi hänen rykmenttinsä, seitsemännen ratsuväen komppaniaa rotkossa... Intiaanit ylittävät joukkomme kymmenen yhteen. Kenraali Custerilla oli henkilökohtaisia ​​ja sotilaallisia piirteitä, jotka suosittelivat häntä kansalle. Hän oli upseeri, joka ei tiennyt sanaa pelko, ja kuten tämän leiman sotilaiden usein tapahtuu, hän oli holtiton, kiireinen ja impulsiivinen. Hän mieluummin ryntäsi rohkeasti ja otti riskejä mieluummin kuin liikkui hitaammin. ja varmemmin. Hän oli rohkea, loistava sotilas, komea ja reipas, ja hänellä oli kaikki ominaisuudet, jotka tekivät hänestä naisten rakkaan ja miesten ihailun; mutta näiden ominaisuuksien, olivatpa ne kuinka ihailtavia tahansa, ei pitäisi sokeuttaa silmiämme siltä tosiasialta, että hänen oma mieletön kiire, röyhkeys ja rakkaus kuuluisuuteen maksoivat hänelle oman henkensä ja maksoivat palveluksessa monien rohkeiden upseerien ja upseerien menetyksen. uljaat miehet. He vetivät hänet väijytettyyn rotkoon... Tässä tapauksessa kolmesataa sotilasta ympäröi välittömästi 3000 intiaania, ja kohtalokkaasta rotkosta tuli teurastuskynä, josta vain muutama pakeni... Mitään kertomusta ei näytä olleen mitattuna lukujen, siuujen johtajuuden, heidän rohkeutensa ja sotilaallisten taitojensa perusteella.

(7) Willard Carlisle väitti selviytyneensä Little Bighornin taistelusta. Hän kirjoitti kirjeen Custerin leskelle näkemästään.

Kun punanahat ryntäsivät alas laaksoon sinä aamuna, en tiennyt mitä oli tekeillä, mutta kiipesin mäelle ja siellä näkyi kauhea taistelu käynnissä. Intiaanit ratsastivat ympyrässä ja poimivat hevoset ensin. Kun he olivat ampuneet kaikki hevoset, tappaneet tai haavoittaneet niitä, he alkoivat lähestyä miehiä, ja he tekivät sen myös hitaasti. Custer ja hänen miehensä vetäytyivät sitten pienelle nousulle ja ottivat siellä viimeisen seisonsa.

Ne punanahat, jotka olivat menettäneet hevosensa, sulkeutuivat jalkaan ja poimivat hitaasti mutta varmasti valkoiset miehet yksi kerrallaan, kunnes lopulta vain rohkea kenraali Custer toverinsa kanssa kuolleina ympärillään.

Yksi sapelin pyyhkäisy ja intiaanien pää halkaistiin kahtia, hänen revolverin yksi välähdys, hänen viimeinen laukauksensa, ja punanahka sai luodin silmien väliin, sitten hän putosi luodilla rintaan, viimeinen tuosta rohkeasta bändistä. .

Näin hänet 15 minuutin sisällä ampumisen jälkeen, ja hänen kasvoillaan oli edelleen hymy. Ehkä hän ajatteli kotiaan, rakastettua vaimoaan tai äitiään. Kuka osaa kertoa.

(8) Yleistä Alfred Terry , raportoi kenraalille Philip H. Sheridan (heinäkuu 1876)

Luulen, että olen itselleni velkaa, että voin saada teidät täydellisemmin haltuunsa myöhäisten operaatioiden tosiasiat. Ruusupuvun suulla ollessani esitin suunnitelmani kenraali Gibbonille ja kenraali Custerille. He hyväksyivät sen sydämellisesti. Se oli, että Custerin ja hänen koko rykmenttinsä pitäisi liikkua ylös Ruusunuppua, kunnes hän kohtaa polun, jonka Reno oli löytänyt muutama päivä aikaisemmin, mutta hänen ei pitäisi seurata sitä suoraan Little Big Hornille; että hänen tulisi lähettää tiedustelijat sen yli ja pitää pääjoukkonsa kauempana etelässä estääkseen intiaanien luisumisen hänen ja vuorten väliin. Hänen oli myös tutkittava Tullockin puron alkulähteitä ohittaessaan sen ja lähetettävä minulle sana siitä, mitä hän löysi sieltä. Hänelle tarjottiin tiedustelija, jotta hän voisi ylittää maan luokseni. Laskimme, että Gibbonin kolonnilta kuluisi 26. päivään asti päästäkseen Little Big Hornin suulle ja että laaja pyyhkäisy, jonka olin ehdottanut Custerin tekevän, vaatisi niin paljon aikaa, että Gibbon voisi tehdä yhteistyötä hänen kanssaan hyökkääessään Intiaanit, joita saattaa löytyä tuosta virrasta. Kysyin Custerilta, kuinka pitkiä hänen marssinsa olisivat. Hän sanoi, että he matkustaisivat aluksi noin kolmekymmentä mailia päivässä. Mittaukset ja laskelmat tehtiin tämän edistymisnopeuden perusteella. Puhuin hänen kanssaan hänen vahvuudestaan ​​ja ehdotin joskus, että ehkä minun olisi hyvä ottaa Gibbonin ratsuväki ja mennä hänen kanssaan. Tähän ehdotukseen hän vastasi, että ilman viittausta komentoon hän mieluummin yksinään olisi oma rykmenttinsä. Homogeenisena ruumiina sillä voitiin tehdä yhtä paljon kuin kahdella yhdessä, ja hän ilmaisi äärimmäisen luottamuksensa siihen, että hänellä oli kaikki tarvittava voima, ja minä jaoin hänen luottamuksensa. Hyväksytty suunnitelma oli ainoa, joka lupasi saada Jalkaväen toimintaan ja halusin varmistaa asiat nousemalla ylös jokainen käytettävissä oleva mies. Tarjosin Custerille Gatling-aseiden patteria, mutta hän kieltäytyi siitä sanoen, että se saattaisi nolata häntä: että hän oli tarpeeksi vahva ilman sitä. Kenraali Gibbonin kolonnille ehdotetut liikkeet toteutettiin kirjaimellisesti, ja jos hyökkäystä olisi lykätty siihen asti, en voi epäillä, että meidän olisi pitänyt onnistua. Intiaanit olivat ilmeisesti hermostuneet seisomaan, mutta kuten kapteeni Benteeniltä opin, ratsuväki marssi 22. päivänä kaksitoista mailia; kahdentenakymmenentenäkolmatta kolmekymmentäviisi mailia;

kello viidestä aamukahdeksaan. kahdentenakymmenentenäneljänä neljäkymmentäviisi mailia ja sitten yön jälkeen kymmenen mailia kauemmaksi; sitten levänneenä, mutta ilman satulan irrottamista, kaksikymmentäkolme mailia taistelukentälle. Ehdotettua reittiä ei käyty, mutta sitä seurattiin heti kun polulle osui. En voi tietää, että Tullockin puroa olisi tutkittu. En kerro tätä sinulle pohtiakseni Custeria. Riippumatta virheistä, joita hän on tehnyt, hän on maksanut rangaistuksen, ja sinä et voi katua hänen menetystänsä enempää kuin minä, mutta minusta tuntuu, että suunnitelmamme olisi onnistunut, jos se olisi toteutettu, ja haluan sinun tietävän tosiasiat. Itse toiminnassa, sikäli kuin voin ymmärtää, Custer toimi väärinkäsityksen alla. Hän ajatteli, olen varma, että intiaanit juoksivat. Peläten, että he pääsisivät karkuun, hän hyökkäsi nostamatta kaikkia miehiään ylös ja jakoi komentonsa niin, että heidät hakattiin yksityiskohtaisesti. En missään nimessä aio luopua tästä asiasta, mutta luulen, että joukkoni vaativat vähän aikaa ja intiaanien kehittämän voiman vuoksi ehdotan, että tuon sen pienen vahvistuksen, jonka voin saada. Olisin iloinen kaikista, jotka voit lähettää minulle. Voin ottaa kaksi intiaanikomppaniaa Powder Riveristä, ja siellä on muutamia värvättyjä ja irrotettuja miehiä, jotka voin saada ratsuväkiin. Minulla pitäisi olla suurempi voima kuin nyt, mutta pelkään, että sitä ei voida saada. En kuule mitään kenraali Crookin toiminnasta. Jos kuulisin, pystyisin tekemään tulevaisuuden suunnitelmia paljon älykkäämmin.

(9) Two Moon, haastatteli Hamlin Garland , McClure's Magazine (syyskuu 1898).

Istuessani hevoseni selässä näin lippuja nousevan mäen yli itään tuolla tavalla (hän ​​nosti sormenpäänsä). Sitten sotilaat nousivat kaikki kerralla, kaikki hevosten selässä, näin (hän ​​laittoi sormensa toistensa taakse osoittaakseen, että Custer näytti marssivan nelosissa). He muodostivat kolme nippua, joiden välissä oli pieniä tapoja. Sitten kuului bugle, ja he kaikki nousivat hevosista, ja jotkut sotilaat veivät hevoset takaisin mäen yli.

Sitten siuut nousivat harjanteelle joka puolelta ratsastaen hyvin nopeasti. Cheyennes nousi vasemmalle. Sitten ammunta oli nopeaa, nopeaa. Pop - pop - pop erittäin nopea. Jotkut sotilaat olivat polvillaan, jotkut seisomassa. Upseerit kaikki edessä. Savu oli kuin suuri pilvi, ja kaikkialla, minne Sioux meni, pöly nousi kuin savu. Kiersimme hänen ympärillään - kieppuen kuin vesi kiven ympärillä. Ammumme, ratsastamme nopeasti, ammumme taas. Sotilaat putoavat ja hevoset putoavat heidän päälleen. Jonossa olevat sotilaat putoavat, mutta yksi mies ratsastaa jonossa ylös ja alas - koko ajan huutaen. Hän ratsasti suolahevosella, jolla oli valkoiset kasvot ja valkoiset etujalat. En tiedä kuka hän oli. Hän oli rohkea mies.

Intiaanit pyörivät jatkuvasti ympäri ja ympäri, ja sotilaat tappoivat vain muutaman. Monet sotilaat kaatui. Lopulta kaikki hevoset tapettiin viisi lukuun ottamatta. Joskus joku mies murtautui ulos ja juoksi jokea kohti, mutta hän kaatui.

Vihdoinkin noin sata miestä ja viisi ratsumiestä seisoi kukkulalla nipussa. Bugler puhalsi koko ajan käskyjään. Hän oli myös erittäin rohkea. Sitten päällikkö tapettiin. Kuulen, että se oli pitkät hiukset (Custer), en tiedä; ja sitten viisi ratsumiestä ja joukko miehiä, ehkä noin neljäkymmentä, alkoivat jokea kohti. Mies suolahevosella johti heitä huutaen koko ajan. Hänellä oli pukeutunut paita, pitkät mustat hiukset ja viikset. Hän taisteli kovasti isolla veitsellä. Hänen miehensä olivat kaikki valkoisen pölyn peitossa. En voinut sanoa, olivatko he upseereita vai eivät. Yksi mies juoksi yksin pitkälle alas jokea kohti, sitten kiertyi ylös mäen yli. Luulin hänen pakenevan, mutta Sioux ampui ja löi häntä päähän. Hän oli viimeinen mies. Hän piti punosta käsivarsissaan (kersantti).

Kaikki sotilaat tapettiin nyt ja ruumiit riisuttiin. Sen jälkeen kukaan ei osannut sanoa, ketkä olivat upseereita. Ruumiit jätettiin sinne, minne ne putosivat. Meillä ei ollut tanssia sinä iltana. Olimme surullisia.

(10) Luutnantti Jessie Lee, tutkintatuomioistuin (maaliskuu 1879)

Kenraali Custerin ja hänen kanssaan kuolleiden upseerien ja miesten tunnettu kyky, sitkeys ja rohkeus kieltävät oletuksen paniikkia ja tuhoa. Siellä käytiin epätoivoinen ja ankara taistelu, jossa intiaanien on täytynyt kärsiä raskaasti. Tälle tuomioistuimelle levitetyistä todisteista on ilmeistä, että kenraali Custer ja hänen toverinsa kuolivat niin sankarillisen kuoleman, että sillä on vain vähän yhtäläisyyksiä historiassa.

Taistelivat viimeiseen asti ja ylivoimaisia ​​vaikeuksia vastaan ​​he putosivat kunnian kentälle. Älkää antako häpeän ja paniikin häpeän tahrata heidän verellä hankittua mainetta. Heidän sankaruutensa elävät aina amerikkalaisten sydämissä, ja taidemaalari ja runoilija kilpailevat toistensa kanssa Custerin ja hänen miestensä maailmanlaajuisen maineen muistoksi.

(11) Red Horse, haastattelu, Cheyenne River Reservation, 1881

Ennen hyökkäystä siuut olivat leiriytyneet Rosebud-joelle. Sioux siirtyi Little Bighorn -jokeen laskevaa jokea pitkin, ylitti Little Bighorn -joen ja leiriytyi sen länsirannalle.

Tänä päivänä (hyökkäyspäivä) siuusimies alkoi mennä Red Cloud -toimistoon, mutta mentyään lyhyen matkan leiristä hän näki pölypilven nousevan ja kääntyi takaisin ja sanoi uskovansa puhvelilauman tulevan lähelle. kylä.

Päivä oli kuuma. Lyhyessä ajassa sotilaat valtasivat leirin. (Tämä oli majuri Renon seitsemännen ratsuväen pataljoona.) Sotilaat tulivat Sioux-leirin tekemää polkua liikkuessaan ja ylittivät Little Bighorn-joen yläpuolella, missä siuut ylittivät, ja hyökkäsivät kauimpana jokea ylhäällä olevia majakkeja vastaan. Naiset ja lapset juoksivat Little Bighorn -jokea pitkin lyhyen matkan rotkoon. Sotilaat sytyttivät majat tuleen. Kaikki siuut hyökkäsivät nyt sotilaita vastaan ​​ja ajoivat heidät hämmentyneinä Little Bighorn -joen yli, joka oli erittäin nopea, ja siihen hukkui useita sotilaita. Kukkulalla sotilaat pysähtyivät ja siuut piirittivät heidät. Sioux-mies tuli ja sanoi, että eri sotilaiden ryhmässä oli kaikki naiset ja lapset vankeina. Sana kierteli kuin pyörre, ja siuut kuulivat sen ja jättivät sotilaat kukkulalle ja menivät nopeasti pelastamaan naisia ​​ja lapsia.

Mäeltä, jolla sotilaat olivat, siihen paikkaan, jossa eri sotilaat [tällä termillä Red-Horse tarkoittaa aina kenraali Custerin välittömästi komentamaa pataljoonaa, hänen erottelutapansa oli se, että he olivat eri ruumiita kuin se, joka ensin tapasi]. oli tasainen maa puroa lukuun ottamatta. Sioux luuli, että kukkulalla olevat sotilaat [eli Renon pataljoona] hyökkäsivät perässä, mutta kun he eivät sitä tehneet, siuut luulivat, että mäellä olevilla sotilailla oli patruunat loppu. Heti kun olimme tappaneet kaikki eri sotilaat, siuut kaikki palasivat tappamaan sotilaita kukkulalla. Kaikki siuut katselivat sen kukkulan ympärillä, jolla sotilaat olivat, kunnes siuusimies tuli ja sanoi, että monet kävelevät sotilaat olivat tulossa lähelle. Kävelevien sotilaiden tulo oli mäellä olevien sotilaiden pelastaminen. Sioux ei voi taistella käveleviä sotilaita [jalkaväkeä] vastaan, koska he pelkäsivät heitä, joten siuut lähtivät kiireesti.

Sotilaat hyökkäsivät Sioux-leiriin puolenpäivän aikaan. Sotilaat jaettiin, yksi osapuoli hyökkäsi suoraan leiriin. Ajettuaan nämä sotilaat joen yli, siuut panivat eri sotilaat [eli Custerin] alla ja ajoivat heidät hämmentyneenä; nämä sotilaat tulivat hulluiksi, monet heittivät pois aseensa ja nostivat kätensä ja sanoivat: 'Sioux, sääli meitä, ottakaa meidät vangiksi.' Siouxit eivät ottaneet yhtäkään sotilasta vangiksi, vaan tappoivat heidät kaikki; ketään ei jätetty hengissä edes muutamaksi minuutiksi. Nämä erilaiset sotilaat ampuivat aseensa, mutta vähän. Otin aseen ja kaksi vyötä kahdelta kuolleelta sotilaalta; yhdestä hihnasta kaksi patruunaa oli kadonnut, toisesta viisi.

Siouxit ottivat aseet ja patruunat pois kuolleilta sotilailta ja menivät mäelle, jolla sotilaat olivat, ympäröityinä ja taistelivat heitä vastaan ​​kuolleiden sotilaiden aseilla ja patruunoilla. Jos sotilaat eivät olisi jakautuneet, he olisivat tappaneet monia siuukkoja. Eri sotilaat, jotka siuuxit tappoivat, nousivat viisi rohkeaa kantaa. Kerran siuut hyökkäsivät aivan eri sotilaiden keskelle ja hajottivat heidät kaikki taistellen sotilaiden kesken käsi kädessä.

Yksi sotilasjoukko oli Siouxin takana. Kun tämä sotilasjoukko hyökkäsi, siuut putosivat taaksepäin, ja siuut ja sotilaat seisoivat vastakkain. Sitten kaikki siuut tulivat rohkeiksi ja syyttivät sotilaita. Siouxit menivät vain lyhyen matkan ennen kuin he erosivat ja piirittivät sotilaat. Näin upseerien ratsastavan sotilaiden edessä ja kuulin heidän ampuvan. Nyt siuut olivat tappaneet monia. Sotilaat tappoivat 136 ja haavoittivat 160 siuua. Sioux tappoi kaikki nämä erilaiset sotilaat rotkossa.

Sotilaat hyökkäsivät kauimpana jokea ylhäällä olevaa Sioux-leiriä. Vähän sen jälkeen, kun eri sotilaat hyökkäsivät kylän alla. Kun eri sotilaat ja siuut taistelivat yhdessä, siuujen päällikkö sanoi: 'Sioux-miehet, menkää katsomaan sotilaita kukkulalla ja estäkää heidän liittymästä eri sotilaiden joukkoon.' Sioux-miehet riisuivat kuolleilta vaatteet ja pukeutuivat niihin. Sotilaiden joukossa oli valkoisia miehiä, jotka eivät olleet sotilaita. Sotilaiden ja valkoisten miesten vaatteisiin pukeutuneet siut taistelivat sotilaita vastaan ​​kukkulalla.

Little Bighorn -joen rannat olivat korkealla, ja siuut tappoivat monia sotilaita ylittäessään. Mäellä olevat sotilaat kaivoivat maata [eli tekivät maanrakennustöitä], ja sotilaat ja siut taistelivat pitkän matkan päässä, joskus siut hyökkäävät läheltä. Taistelu jatkui pitkän matkan päässä, kunnes siuusimies näki kävelevien sotilaiden tulevan. Kun kävelevät sotilaat tulivat lähelle, siouxit pelästyivät ja juoksivat karkuun.

(12) Selvitys tutkintatuomioistuimesta (11. maaliskuuta 1879)

1. Tutkintatuomioistuin, jonka presidenttinä on eversti John H. King, 9. jalkaväki, perustettiin presidentin määräyksellä erityiskäskyllä ​​nro 255, Armeijan päämaja, kenraaliadjutantin kanslia, 25. marraskuuta 1878. 7. ratsuväen majuri Marcus A. Renon hakemus tutkiakseen majuri Renon käyttäytymistä Little Big Horn Riverin taistelussa 25. ja 26. päivänä kesäkuuta 1876, on raportoinut seuraavat tosiasiat ja mielipiteet, nimittäin :-

Ensimmäinen. Aamulla 25. kesäkuuta 1876 7. ratsuväki, everstiluutnantti G. A. Custerin komentaja, joka toimi vihamielisiä intiaaneja vastaan ​​Montana Territorylla lähellä Little Big Horn -jokea, jaettiin neljään pataljoonaan, joista kahta komensi eversti Custer. henkilökohtaisesti, lukuun ottamatta yhtä pakettijunasta vastaavaa yritystä; yhden majuri Renon ja toisen kapteeni Benteenin. Tämä jako tapahtui noin kahdentoista (12) - viidentoista (15) mailin etäisyydellä taistelun tai sen jälkeen käytyjen taistelujen paikasta. Kapteeni Benteenin johtama kolonni sai käskyn siirtyä vasemmalle määrittelemättömän matkan (ensimmäiseen ja toiseen laaksoon) metsästämään intiaania ja käskyn lyödä kaikki, joita se saattaa tavata. Majuri Renon johtama pataljoona sai käskyn vetäytyä kolonnista ja marssi niin rinnakkain ja vain lyhyen matkan päässä eversti Custerin komentamasta kolonnista.

Toinen. Noin kolmen tai neljän mailin päässä siitä, mitä myöhemmin havaittiin Little Big Horn River, jossa taistelut käytiin. Majuri Reno sai käskyn edetä niin nopeasti kuin hän piti järkevänä, kunnes hän kohtasi intiaanit, joiden kerrottiin pakenevan, hän hyökkäsi heidät ja ajaisi kaiken ennen häntä ja saisi kolonnin tuen eversti Custerin johdolla.

Kolmanneksi. Eversti Custerin hänelle antamia käskyjä noudattaen kapteeni Benteen marssi vasemmalle (etelään), noin 45 asteen kulmassa, mutta kohtaaessaan mahdottoman maan, se pakotti sen marssimaan enemmän hänen oikealle puolelleen kuin kulma yläpuolella ja lähempänä samansuuntaista reittiä kyseiseen polkuun ja loput komennosta.

Neljäs. Majuri Reno totteli hänelle annettuja käskyjä ja eteni nopealla ravilla Intian pääpolulla, kunnes saavutti Little Big Horn Riverin, jota hän murtautui, ja pysähtyi muutamaksi minuutiksi uudistamaan pataljoonaan. Uudistuksen jälkeen hän marssi pataljoonaa eteenpäin kohti intiaanikylää, alavirtaan tai pohjoiseen, kaksi komppaniaa taistelujonossa ja yksi tukena, kunnes noin puolivälissä pysähtyi, kun hän toi komppanian sisään. reservi eteenpäin taistelulinjalle jatkaen liikettä nopealla ravilla tai laukkalla, kunnes hän on ohittanut noin kahden mailin matkan, jolloin hän pysähtyi ja laskeutui taistelemaan jalkaisin puun kohdalla, jolla hänen pataljoonansa oikea kylki levännyt. Taisteltuaan tässä muodostelmassa alle puoli tuntia, intiaanit ohittivat hänen vasempaan takaosaan ja ilmestyivät hänen eteensä, kahakkalinja vetäytyi puuhun ja taistelu jatkui lyhyen aikaa - puoli tuntia tai neljäkymmentäviisi. minuutteja yhteensä - kun komento tai melkein koko se nostettiin, muodostettiin ja vedettiin nopealla askeleella joen vastakkaiselle puolelle kukkulalle. Tässä liikkeessä metsään jäi yksi upseeri ja noin kuusitoista sotilasta ja kansalaista, lisäksi yksi haavoittunut mies tai useampi, kaksi kansalaista ja kolmetoista sotilasta liittyivät takaisin, komento jälkeenpäin. Tässä perääntymisessä majuri Renon pataljoona menetti noin kaksikymmentäyhdeksän miestä kuolleiden ja haavoittuneiden joukossa ja kolme upseeria, mukaan lukien tohtori De Wolf, kuoli.

Viides. Sillä välin kapteeni Benteen, toteutettuaan käskyjensä hengen, niin pitkälle kuin se oli käytännössä mahdollista, kääntyi rykmentin muun osan valitseman reitin suuntaan ja saavutti polun, seurasi sitä lähelle rykmentin risteystä. Little Big Horn, joka saapui sinne suunnilleen samaan aikaan, kun Renon komento ylitti joen perääntyessään alempana, ja lopulta liittyi pataljoonaan Renon pataljoonaan kukkulalla. Neljäkymmentä minuuttia tai tuntia myöhemmin komennon nopean liikkeen ja sen marssin viivästysten vuoksi jäljelle jäänyt pakkausjuna liittyi yhdistyneen komentoon, joka sitten koostui seitsemästä komppaniasta noin kolmenkymmenen kanssa. tai kolmekymmentäviisi miestä eversti Custerin alaisuudessa oleviin yhtiöihin.

Kuudes. Irrotettuaan Benteenin pylväät eversti Custer siirtyi hänen välittömässä komennossaan Renon seuraamalle polulle noin mailin päässä joesta olevaan pisteeseen, josta hän poikkesi oikealle (tai pohjoiseen) seuraten joen yleistä suuntaa. pisteeseen, joka on noin neljä mailia sen alapuolella (sen jälkeen majuri Reno otti), missä viholliset tuhosivat hänet ja hänen komentonsa. Tämän marssin viimeinen elävä todistaja, trumpetisti Martin, jätti eversti Custerin komennon, kun se oli noin kahden mailin päässä kentästä, jossa se kohtasi myöhemmin kohtalonsa. Tästä käskystä ei ole muuta näyttöä, paitsi että sen suunnasta kuului ammuntaa suunnilleen siitä hetkestä, jolloin Reno vetäytyi alhaalta ylös, siihen hetkeen, kun pakkausjuna lähestyi asemaa mäellä. Kaikki taisteluihin viittaavat ammukset saatiin päätökseen ennen kuin viimeiset valmistelut tehtiin majuri Renon komennossa liikkeelle, jota yritettiin myöhemmin.

Seitsemäs. Kun ammukset oli jaettu ja haavoittuneita miehiä varusteltu asianmukaisesti, majuri Renon koko komento siirtyi alas jokea siihen suuntaan, jonka Custerin kolonnien luuli olleen, ja josta tiedettiin kenraali Terryn komennon olevan. Tämä liike vietiin riittävän pitkälle, jotta havaittiin, että sen jatkuminen vaarantaisi koko komennon, jonka jälkeen se palasi aiemmin miehitettyyn asemaansa ja teki onnistuneen vastarinnan, kunnes apu saavutti sen. Aseman puolustaminen kukkulalla oli sankarillista pelottavia kertoimia vastaan.

Upseerien käytös oli kauttaaltaan erinomaista, ja vaikka alaiset joissakin tapauksissa tekivät enemmän komentajan turvallisuuden eteen loistavalla rohkeudenosoituksella kuin majuri Reno, hänen käytöksessään ei ollut mitään, mikä vaatisi tältä tuomioistuimelta kiihkoa vastenmielisyyttä.

(13) Nelson Miles , Henkilökohtaisia ​​muistoja ja havaintoja (1896)

Matkasimme Little Big Horn -vuorelle Custerin taistelukentälle. Tällä vierailulla, vain kaksi vuotta taistelun jälkeen, mukanani oli 25 sioux- ja cheyenne-heimojen päällikköä ja pääsoturia, jotka kaikki olivat olleet näkyvästi mukana taistelussa ja myöhemmin antautuivat. minulle. Sinä aikana, kun he olivat hallinnassani, heistä oli tullut sovittuja ja luotettavia. He olivat osoittaneet uskollisuutensa arvokkaalla asepalveluksella vihamielisiä intiaanien vastaisissa kampanjoissa.

Se, mitä intiaanit tekivät Little Big Hornissa tai Custerin joukkomurhassa, kuten sitä kutsuttiin, ja kuinka taistelu käytiin heidän puolellaan, oli heille täysin tuttua. Se, mitä hallituksemme ja kansamme tiesivät taistelusta, oli hyvin epämääräistä, sillä niistä kahdestasadastakuusikymmentäkahdesta upseerista ja sotilasta, jotka taistelivat Custerin alaisuudessa, ei yksikään elänyt kertoakseen tarinaa. Muut kentällä olevat joukot tiesivät vain Custerin ja hänen miehiensä annetut käskyt ja toimet heidän ollessaan heidän kanssaan sekä kentällä saatujen todisteiden perusteella tehdyt vaikutelmat ja olettamukset sekä kuolleiden sijainnit. ruumiit taistelun jälkeen.

Valitettavasti tuossa kampanjassa hallituksen viranomaiset aliarvioivat vihamielisten intiaanien voiman. Heillä ei ollut juurikaan tietoa maan luonteesta, ja he lähettivät heikot ulkopylväät, viidensadan mailin päässä toisistaan, kentälle ilman konkreettista toimintaa ylempää ruumista vastaan. Idän ja lännen komennot yhdistyivät Yellowstonessa Rosebudin suulla kenraali Terryn alaisuudessa. Jo silloin hän jakoi joukkonsa lähettämällä kenraali Custerin seitsemännen ratsuväen kanssa etelään ja länteen, kun taas loput hän liikkui Yellowstonen pohjoispuolella länteen ja sitten etelään. Ilmeisesti hänen tavoitteenaan oli sulkea intiaanit sisälle, mutta hän asetti kahden pylvään väliin vähintään viisikymmentä mailia karkeaa maata ja läpäisemättömän joen, mikä vaati harkinnanvaraista valtaa kolonnin komentajalle, joka oli näin eristetty ja muutti maahan, jonka tiedettiin olevan voimakkaan intiaanijoukon miehittämä. Kenraali Custeria on usein syytetty perusteettomasti käskyjen tottelemattomuudesta. Määräys, johon viitataan, on luonteeltaan ohjekirje, ei myönteinen määräys.

(14) Chicago Tribune (7. heinäkuuta 1876)

Custer. . . oli rohkea, nerokas sotilas, komea ja reipas, mutta hän oli holtiton, kiireinen ja impulsiivinen, mieluummin uskaliasta rynnätä ja ottaa riskejä mieluummin kuin liikkua hitaammin ja varmemmin, ja se oli hänen omaa hullua kiirettä, röyhkeyttä. ja rakkaus kuuluisuuteen, joka maksoi hänelle hänen oman henkensä ja maksoi palveluksessa monien rohkeiden upseerien ja urhoollisten miesten menetyksen. Hän teki mieluummin holtittoman rysäyksen ja kantaa seuraukset toivoen saavuttavansa henkilökohtaisen voiton ja lisäävänsä toisen hyökkäyksen kunniaa sen sijaan, että odottaisi riittävän voimakasta voimaa saadakseen taistelun onnistuneeksi ja jakamaan kunnian muiden kanssa. Hän otti riskin ja hävisi.

(15) Puhemies Ulysses Grant , haastatteli New York Herald (2. syyskuuta 1876)

Minusta Custerin verilöyly oli Custerin itsensä tuoma joukkojen uhraus, joka oli täysin tarpeetonta - täysin tarpeetonta.

(16) New Yorkin ajat (8. heinäkuuta 1876)

Tosiasiat, sellaisina kuin ne nyt ymmärretään, saavat useimmat ihmiset syyttämään teurastuksesta kenraali Custerin piittaamattomuuden ja luultavasti käskyjen tottelemattomuuden. Mutta kritiikki on sävyltään ystävällistä ja hyväntekeväisyyttä, sillä se ei olisi ollut, jos hän ei olisi kaatunut käskyllään taistelun pahimmassa osassa.

(17) Bruce A. Rosenberg, Custer ja tappion eepos (1974)

Kesäkuun 1876 aikana tapahtumat ja Custerin omat virheet juonitelivat häntä vastaan. Kokemus tasankojen sodista osoitti, että intiaanien taistelussa ongelmana ei ollut niinkään niiden lyöminen, vaan niiden saaminen seisomaan ja taistelemaan ollenkaan. Tämä oli yksi Custerin suurimmista huolenaiheista. Lisäksi Bureau of Indian Affairs oli saanut hänet uskomaan, ettei hän odota yli 800 vihamielistä rohkeaa; itse asiassa hän kohtasi todennäköisesti yli 4000. Lopulta hän ei tiennyt, että monet hänen tulevista vihollisistaan ​​olivat aseistettuja Winchesterin toistuvilla karabiinien kanssa, kun taas hänen omat miehensä oli varustettu yhden laukauksen Springfieldeillä. Siten sotilastiedustelun kolmesta pääasiasta - vihollisen lukumäärästä, heidän taisteluhalukkuudestaan ​​ja heidän aseistuksestaan ​​- Custer oli tietämätön ja valmistautumaton.

(18) Kenraali T. L. Rosser, Chicago Tribune (8. heinäkuuta 1876)

Uskon, että Custer olisi onnistunut, jos Reno kaikkine seitsemän yrityksen reservineen olisi mennyt läpi ja liittynyt Custerin joukkoon ensimmäisen torjunnan jälkeen. Minusta on melko varmaa, että kenraali Custer oli sopinut Renon kanssa risteyspaikasta, jos jompikumpi tai molemmat osastot torjuttaisiin, ja sen sijaan, että Reno olisi yrittänyt saada tällaista risteystä heti, kun hän kohtasi voimakasta vastusta. hän turvautui kukkuloille ja jätti Custerin ja hänen urhoolliset toverinsa kohtalonsa varaan.

Sotilaana makaan tänään mieluummin kenraali Custerin ja hänen urhoollisten tovereidensa haudassa yksin tuossa kaukaisessa erämaassa, jotta viimeisen trumpetin soidessa voisin nousta tuomiolle tehtävistäni, kuin elää eloonjääneiden paikassa. piirityksen kukkuloilla.

(19) Nelson Miles , Henkilökohtaisia ​​muistoja ja havaintoja (1896)

Ensimmäisenä päivänä kenraali Custer marssi kaksitoista mailia, ja neljässä päivässä hän siirtyi satakahdeksan mailia, joista kymmenen oli kätkeäkseen komentonsa. Hän kutsui usein upseerinsa yhteen ja kehotti heitä toimimaan sopusoinnussa ja olemaan eroamatta. Hän sanoi, että hän ei odottanut taistelevansa ennen 26. päivää. Hän tiedusteli maata, näki intiaanit kaukaa ja tiesi, että hänen komentonsa löydettäisiin ja pelkäsi intiaanien pakenevan, joten hän päätti hyökätä 25. päivänä. Hän muodosti toimintakomennon kolmeen rinnakkaiseen kolonniin, jotka sijaitsevat sijoittelu- ja tukietäisyyden sisällä; liikkuu itse oikean sarakkeen kanssa, majuri Reno, joka komentaa keskustaa, seuraten intiaanien polkua, ja kapteeni Benteen vasemmalla. Hän ratsasti eteenpäin korkeaan bluffiin. Löytämällä leirin sijainnin juuri ennen toimintaan ryhtymistä hän lähetti Benteenille käskyn, joka ohjasi vasenta kolonnia, muuttaa sen kurssia, mikä olisi muuttanut kokoonpanoa ja tuonut tämän komennon keskelle vasemman sijasta.

Kun Renon joukot ampuivat kylään, Uncapapat ja Ogalallas ryntäsivät aseidensa ja sotaponien perään, taistelivat Renoa vastaan ​​ja ajoivat hänen käskyään 'kuin puhveli' tasangoilla, joen yli ja ylämäkeen. Juuri tuolloin intiaanien keskuudessa meni hälytys, että toinen komento (Custerin) hyökkäsi heidän kylään. Sitten nämä kaksi heimoa vetäytyivät ja, ylittämättä jokea, kulkivat pitkin Little Big Hornin oikeaa rantaa ja kokoontuivat vastapäätä Custerin joukkojen vasemmalle puolelle. Minneconjoux ja Sans Arcs olivat ylittäneet joen ja taistelivat Custerin joukkoja vastaan ​​edestakaisin. He sanoivat, että taistelu oli tasainen siihen asti. Cheyennit olivat siirtyneet ylöspäin laaksossa Renon hyökkäystä vastaan ​​olematta kihloissa, mutta kun Custerin hyökkäyksestä annettiin hälytys, he nousivat askeleensa alas Little Big Hornin vasenta rantaa pitkin ja ryntäsivät jokea pitkin harjanteen taakse. lähellä Custerin linjan oikeaa kylkeä.

Uncapapas ja Ogalallas hyökkäsivät sitten hänen vasempaan kyljeensä, rullaten linjaansa vasemmalta oikealle. Kun tämä kohta saavutettiin, sotilaat tappoivat osan hevosistaan ​​puolustaakseen ja päästivät loput irti. Cheyennes sanoi, että he turvasivat suurimman osan näistä. Taistelu jatkui, ja kun intiaanit olivat tappaneet kaikki paitsi neljäkymmentä jäljellä olevat, ryntäsivät surkeassa toivossa puutavaraa pitkin Little Big Hornin varrella. Kaikki tapettiin ennen kuin he saavuttivat joen. Tämä selittää ruumiiden rivin siinä pellon osassa, jolta ei löytynyt kuolleita hevosia. Intiaanit sanoivat, että he olisivat paenneet, jos Renon joukot eivät olisi vetäytyneet, sillä joukkoja ei olisi voitu irrottaa. He sanoivat myös, että kun he lähtivät hyökkäämään Custeriin, jos Renon ja Benteenin johtamat seitsemän komppaniaa olisivat seuranneet heitä alas ja ampuneet heidän selkäänsä, he olisivat olleet kahden tulen välissä ja heidän olisi täytynyt vetäytyä. Siten taistelu hävittiin kahdesti. Kävelimme hevosemme maan yli Renon viimeisestä paikasta Custerin linjan oikealle puolelle ja olimme 56 minuuttia kellon edessä. Jos Renon komento olisi kävellyt puolet tästä matkasta, se olisi ollut toiminnassa. Liikkuessaan älykkäällä ravilla tai laukkalla, kun ratsuväki ryhtyy toimiin, se olisi voinut hyökätä perässä olevien intiaanien kimppuun helposti viidessätoista tai kahdessakymmenessä minuutissa.

Custer oli johtanut suuria joukkoja menestyksekkäästi monissa epätoivoisissa taisteluissa. Miltä hänen vahvasta sydämestään saattoi tuntua, kun hän näki harjanteelta osan omasta rykmentistään juoksevan kentältä ja kun suurin osa hänen komennostaan ​​epäonnistui! Hänen lippunsa putosi katastrofissa, mutta kunnialla. Suurin sotilasnero ei voinut voittaa voittoja viidellä kahdestoistaosalla komentostaan, kun seitsemän kahdestoistaosaa jäi poissa.

Custerilla oli omistautuneita ystäviä ja katkeria vihollisia. Hänen veljensä ja vahvimmat ystävänsä kuolivat hänen kanssaan, kun taas hänen vihollisensa elivät arvostellakseen ja kehuakseen hänen nimeään ja mainetta; mutta kuollutta leijonaa on helppo potkaista.

(20) Frederick Whittaker, Kenraali George A. Custerin elämä (1876)

Kun hän näki, että seurustelu kenraalin kanssa oli ylikuormittu, hän meni kenraalin luo ja rukoili tätä, että tämä antaisi tämän näyttää hänelle keinon paeta. Kenraali Custer pudotti päänsä rinnoilleen hetkeksi ajatuksissaan tavallaan. Taistelu oli tyyntynyt hyökkäyksen jälkeen, ja ympäröivät intiaanit kokoontuivat uuteen hyökkäykseen. Sillä hetkellä Custer katsoi Curlya, heilautti hänet pois ja ratsasti takaisin pienen ryhmän luo, kuollakseen heidän kanssaan... Miksi hän palasi varmaan kuolemaan?

Curly Upsarokan tiedustelija kertoo, että hän on ainoa mies, joka selvisi hengissä... Custerin täytyi mennä kauemmaksi jokea alas ja kauemmaksi Renosta kuin hän toivoi pohjoispuolen jyrkän rannan vuoksi; mutta vihdoin hän löysi Fordin ja ryntäsi sitä kohti. Intiaanit tapasivat hänet ja kaatoivat raskaan tulen kapean joen toiselta puolelta. Custer nousi ratsasta taistelemaan jalkaisin, mutta ei saanut kahaajiaan virran yli. Sillä välin sadat intiaanit, jalkaisin ja poneilla, tulvivat joen yli, joka oli vain noin kolme jalkaa syvä, ja täyttivät rotkon Custerin miesten molemmilta puolilta. Custer putosi sitten takaisin jollekin korkealle maalle hänen takanaan ja tarttui hänen välittömässä läheisyydessä oleviin rotkoihin. Intiaanit piirittivät Custerin kokonaan ja sytyttivät kauhean tulen joka puolelta. He hyökkäsivät Custeria jalkaisin valtavasti, mutta heidät ajettiin yhä uudestaan ​​ja uudestaan. Taistelu alkoi noin kello 2 ja kesti. Curly sanoo, melkein kunnes aurinko laski kukkuloiden yli. Miehet taistelivat epätoivoisesti, ja kun vyön ammukset loppuivat, he menivät satulalaukkuihinsa, saivat lisää ja jatkoivat taistelua. Hän sanoo myös, että iso päällikkö (Custer) eli, kunnes melkein kaikki hänen miehensä olivat kuolleet tai haavoittuneet, ja rohkaisi sotilaita jatkamaan taistelua. Curly kertoo nähdessään Custerin olevan toivottomasti ympäröity, hän katseli tilaisuuttaan, otti siuu-peiton, puki sen ja työskenteli rotkoon, ja kun siuit hyökkäsivät, hän joutui heidän joukkoonsa, eivätkä he tunteneet häntä yhdestä omasta. omia miehiä.

(kaksikymmentäyksi) John F. Finnerty , Warpath ja Bivouac (1890)

Virallinen tarina Custerin katastrofista tiivistettiin muutamaan sanaan, mutta mikään kertomus, jonka olen kuullut tai lukenut, joko tasangoilla tai sen ulkopuolella, ei ole selkeydeltään ja ytimekkäältä vertaa tarinaa Crow Indian partiolaista Curleysta, joka ainoa kenraali Custerin välitön komento selviytyi ikimuistoisesta katastrofista 25. kesäkuuta 1876. Seuraavassa on Curleyn lausunnon ydin.

Custer viiden komppaniansa kanssa, erottuaan Renosta ja seitsemästä komppaniastaan, siirtyi oikealle korkean kukkulan juuren ympärille, josta on näköala Pikkusarven laaksoon, rotkon läpi, joka oli juuri niin leveä, että hän pääsi sisään nelikolaneeseensa. Pikkusarven tuolla puolella (oikealla) olevilla kukkuloilla ei ollut merkkejä intiaanien läsnäolosta, ja pylväs liikkui tasaisesti eteenpäin, kunnes se kiersi kukkulan ja näki kylän, joka makasi niiden alla laaksossa. Custer vaikutti hyvin innostuneelta ja käski ryyppyjen ääniä ja eteni kolonninsa kärjessä heiluttaen hattua rohkaistakseen miehiään. Lähestyessään jokea intiaanit, jotka piiloutuivat virran vastakkaisen puolen aluskasvitukseen, avasivat tulen joukkoja kohti, jotka estivät etenemisen. Täällä osa komennosta nostettiin selästä ja heitettiin eteenpäin jokeen, ja se palautti intiaanien tulen.

Tänä aikana sadat nähtiin sotureiden ratsastavan pois kylästä ja asettuvan Custerin etupuolelle ja hänen vasemmalle puolelleen, ikään kuin aikomuksenaan ylittää hänen oikealla puolellaan oleva puro, kun taas naisten ja lasten nähtiin kiiruhtavan ulos kylästä suuria lukuja vastakkaiseen suuntaan.

Taistelu näytti alkaneen Curleyn kuvauksesta auringon tilanteesta noin kello 14.30 tai 15.00 ja jatkui keskeytyksettä lähes auringonlaskuun asti. Intiaanit olivat piirittäneet komennon kokonaan jättäen hevosensa rotkoihin reilusti taakse, itse ryntäten eteenpäin hyökkäämään jalkaisin. Luottamuksensa lukumääränsä suureen ylivoimaan he hyökkäsivät useaan otteeseen Custerin linjan kaikissa kohdissa, mutta joukot pitivät asemansa lujasti ja antoivat raskaan tulen, joka ajoi heidät joka kerta takaisin. Curley sanoi, että ampuminen oli nopeampaa kuin mikään, mitä hän oli koskaan ajatellut, jatkuvana rullana tai, kuten hän ilmaisi, 'kuin lankojen katkeaminen huovan repeytymisessä'. Joukot käyttivät kaikki vyön ammukset ja etsivät sitten hevosiltaan satulataskuissa olevia reservammuksia.

Niin kauan kuin heidän ammuksensa kestivät, joukot, vaikka hävisivätkin taistelussa huomattavasti, säilyttivät asemansa kaikista siukien ponnisteluista huolimatta. Tulinsa heikkenemisestä iltapäivän loppua kohti intiaanit näyttivät uskovan, että heidän ammuksensa olivat lähes lopussa, ja he tekivät suuren viimeisen hyökkäyksen, jonka aikana viimeinen komento tuhottiin ja miehet ammuttiin he makasivat paikoillaan rivissä, niin lähellä, että monet tapettiin nuolilla. Curley sanoi, että Custer pysyi hengissä suurimman osan kihlauksesta, herättäen miehensä määrätietoiseen vastustukseen, mutta noin tunti ennen taistelun päättymistä valhe sai kuolettavan haavan.

(22) Milo Milton Quaife, johdatus John F. Finerty'siin Warpath ja Bivourac , 1955 painos.

Tarkkaan ottaen kenraali Custerin komennon tuhoaminen ei ollut verilöyly, koska siihen osallistui vain avoimessa taistelussa taistelevia sotilaita. Silti lähes kahdeksankymmenen vuoden kulumisen jälkeen se edelleen kiehtoo kansan mielipidettä ja haastaa historioitsijoiden voimavarat, niin ettei kulu lähes yhtäkään vuotta, jolloin ei olisi julkaistu yhtä tai useampaa aiheeseen omistettua artikkelia ja kirjaa. Kirjoittajan (John F. Finerty) keskustelu esittelee yhden näkökulman, joka oli enemmän tai vähemmän vallitseva kuusikymmentä vuotta sitten. Kätevä uudempi ja arvovaltaisempi kertomus on eversti W. A. ​​Graham Pienen suuren sarven tarina , julkaistu ensimmäisen kerran vuonna 1926 ja sen jälkeen painettu useita kertoja, viimeksi vuonna 1952. Curleyn, varispartiolaisen, kertomaa tarinaa ei enää oteta vakavasti.