Gazan taistelu
Miehitettyään El Arishin Siinailla joulukuussa 1916 ANZACin ratsastettu divisioona johti brittijoukot ylös Palestiina rajaa. Muualla tarvittavilla voimillaan, kenraali Archibald Murray Britannian joukkojen Lähi-idän komentaja lykkäsi lisätoimia.
Turkin retkikuntajoukkojen komentaja kenraali Friedrich Kressenstein miehitti Gazan rannikkolinnoituksen ja esti pääreitin Palestiina . Kenraali Murray päätti vallata Gazan ja lähetti kenraali Dobellin, Itäjoukkojen komentajan, maaliskuussa 1917. Kressensteinillä oli 18 000 miestä, mutta Dobellin joukot ylittivät hänet 2:1.
Kenraali Dobell kokosi suurimman osan miehistään 8 kilometrin päähän Gazasta. Tiheässä merisumussa havaitsematta Dobellin ratsuväki pystyi katkaisemaan kaupungin takaosan 26. maaliskuuta. Seuraava jalkaväen päähyökkäys oli vähemmän onnistunut. Turkin vastahyökkäys ja vesipula pakottivat Dobellin käskemään miehensä perääntymään. Kenraali Dobell menetti 4 000 miestä ja noin 2 400 turkkilaista ja saksalaista. Dobell arvioi, että turkkilaiset hävisivät kolme kertaa niin paljon, ja tuolloin taistelu ilmoitettiin brittien voitoksi.
Kesäkuussa 1917 kenraali Edmund Allenby siirrettiin kolmannen armeijan komennosta Ranskassa Ison-Britannian joukkojen komentajaksi vuonna Palestiina . Kenraaliluutnantti Harry Chauvel annettiin autiomaajoukkojen komennon ja jalkaväen divisioonat jaettiin kenraaliluutnantti Philip Chetwodelle (XX-joukot) ja kenraalimajuri Edward Bulfinille (XXI-joukot).
Brittien suunnitelma oli alustava operaatio Beershebaa vastaan, jotta he pääsisivät korkeammalle tasolle. Kun joukot on perustettu Beershebaan, joukot lähetettäisiin kokoamaan Turkin kylkeä. Chetwode ja XX Corps ja Desert Mounted Corps muodostivat tärkeimmät iskujoukot, kun taas Bulfin ja XXI Corps hyökkäsivät itse Gazaan.
Lokakuun 30. päivän yönä yli 40 000 australialaista ja brittiläistä sotilasta siirtyi hyökkäykseen Beershebaa vastaan. Kiertohyökkäyksen toivottiin rohkaisevan turkkilaisia vahvistamaan oikeistoaan vasemmistonsa kustannuksella ja helpottamaan XX Corpsin toimintaa. Myös ranskalaiset ja brittiläiset alukset pommittivat Gazaa avomerellä.
Beershebaan kohdistuneen hyökkäyksen ensimmäinen vaihe alkoi 31. lokakuuta. Myöhään iltapäivällä liittoutuneiden joukot olivat ajaneet turkkilaiset takaisin Gazaan. Klo 16.30 Prikaatikärki Grant johti kaksi ratsuväkirykmenttiä kaupungin itäistä puolustusta vastaan. Vaikka ratsuväki kohtasi turkkilaisia konekivääriä, se onnistui laukkaamaan Beershebaan. Turkkilaiset vangittiin ennen kuin heidän suunnitelmansa kaivojen tuhoamisesta ja kaupungin evakuoimisesta ehtivät toteutua.
Päähyökkäys Turkin vasemmistoa vastaan tapahtui 6. marraskuuta. Vaikka turkkilaiset juoksuhaudot juoksivat kahdeksan mailia, kaikki liittoutuneiden tavoitteet saavutettiin iltapäivällä. Sinä iltana turkkilaiset alkoivat vetäytyä. Kun XXI saapui 7. marraskuuta aamulla, Gaza oli hylätty.
Kenraali Allenbyn voitto Gazassa oli avannut turkkilaisten puolustuksen. Seuraavina viikkoina turkkilaiset vetäytyivät 75 mailia ja liittoutuneiden joukot valloittivat Jerusalemin 9. joulukuuta. Vaikka Britannian ja Imperiumin joukot menettivät 19 702 miestä Lähi-idän kampanjan aikana lokakuusta joulukuuhun 1917, se oli selvä voitto. 
Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).
▲ Pääartikkeli ▲Ensisijaiset lähteet
(1) Derby Evening Telegraph (1939)
Arsenalilla on suuri ongelma. 14 000 punnan käyttäminen Bryn Jonesille ei ole tuonut tarvittavaa sytytystä hyökkäykseen. Pieni walesilainen sisävasemmalla kärsii selvästi liiallisesta julkisuudesta ja on selvästi huolissaan. Hän on näppärä ja varsin hyödyllinen vasemmiston sisällä, mutta hänen rajoituksensa ovat selvät.