Curtis LeMay
Curtis Emerson LeMay syntyi Columbuksessa, Ohiossa, 15. marraskuuta 1906. Hän opiskeli rakennustekniikkaa Ohion osavaltion yliopisto . LeMay liittyi United States Air Corps Vuonna 1928. Kaksi vuotta myöhemmin hänet nimitettiin yliluutnantiksi.
Tammikuussa 1937 hän liittyi ilmavoimien GHQ:hen Langley Fieldissä. Hän oli perämies a B-24 Liberator joka teki elokuussa 1941 ennätyslennon, lähes 25 000 mailia. Lentokoneessa oli W. Averell Harriman , joka oli kyselyssä reiteistä, joita Ferrying Command käyttäisi toimittamiseen Laina Leasing kohtaan Neuvostoliitto .
Kun Yhdysvallat tuli sisään Toinen maailmansota pommituksen jälkeen Pearl Harbor , LeMay oli everstiluutnantti ja 305. pommiryhmän komentaja. Viisi kuukautta myöhemmin hänelle annettiin vastuu ottaa vastaan B-17 Lentävä linnoitus yksikkö Englantiin. Asuessaan Englannissa hän oli edelläkävijä päivänvalopommituksissa, jotka RAF oli hylännyt, koska se johti liian monen miehen kuolemaan.
LeMay kehitti erityisiä puolustustaktiikoita, jotka sisälsivät tiukkoja kokoonpanoja keskinäistä tukea varten. Hän oli myös alemmista korkeuksista pommituksen kannattaja. Nämä taktiikat olivat melko onnistuneita ja 305 Bomb Group menetti vain 13 konetta 25 tehtävässä.
P-47 Thunderbolt -hävittäjien esittely tehtiin B-17 Lentävä linnoitus tehtävät paljon tehokkaampia. 17. elokuuta 1943 LeMay johti 126 B-17-lentokonetta pommittamaan Saksa ennen tankkausta Pohjois-Afrikka . Paluulennolla he hyökkäsivät Focke-Wulf tehdas Bordeauxissa.
Curtis LeMay ylennettiin prikaatin kenraaliksi 28. syyskuuta 1943. Seuraavana vuonna hän otti johtoon 20. pommiryhmän. Elokuusta 1944 alkaen Lemay järjesti kohteiden pommittamisen vuonna 1944 Kiina , Manchuria ja Japani .
20. tammikuuta 1945 hänet nimitettiin Guamiin perustuvan 21. pommiryhmän johtajaksi. Tähän mennessä kuninkaalliset ilmavoimat ja Yhdysvaltain armeijan ilmavoimat oli suunnitellut luomisstrategian tulimyrskyt . Tämä saavutettiin pudottamalla sytytyspommeja täytetty erittäin palavilla kemikaaleilla, kuten magnesiumilla, fosforilla tai vaseliinilla (napalmilla), ryhmissä tietyn kohteen päällä. Alueen syttymisen jälkeen ilma pommitetun alueen yläpuolella kuumeni erittäin kuumaksi ja nousi nopeasti. Sitten kylmää ilmaa ryntäsi sisään maanpinnalta ulkopuolelta ja ihmisiä imettiin tuleen.
LeMay käytti tätä strategiaa menestyksekkäästi vuonna Japani . Vuonna 1945 noin 100 000 tonnia sytytyssytöjä pudotettiin 66 kaupunkiin tappaen yli 260 000 ihmistä ja tuhoten arviolta 2 210 000 rakennusta. Suuri määrä japanilaisia puurakennuksia teki pommittajien luomisen helpoksi tulimyrskyt . 9. ja 10. maaliskuuta 1945 ratsian Tokio tuhosi kaupungin. Robert McNamara , joka palveli LeMayn kanssa sodan aikana, väitti myöhemmin, että heidät olisi tuomittu sotarikollisina, jos Yhdysvallat olisi hävinnyt sodan.
Curtis LeMay oli mukana keskusteluissa B-29 Stratafortress pommikone pudottaa atomipommi Japanissa. Hän auttoi kohteiden valinnassa Hiroshima (6. elokuuta) ja Nagasaki (9. elokuuta). 10. elokuuta japanilaiset antautuivat. The Toinen maailmansota oli ohi.
Sodan jälkeen kenraalimajuri LeMay komensi USAF Euroopassa. Vuonna 1948 hän ohjasi erittäin monimutkaisen elokuvan Berliinin lentokuljetus . Vuonna 1951 LeMaysta tuli Yhdysvaltain historian nuorin kenraali sen jälkeen Ulysses S. Grant .
Vuonna 1949 LeMay nimitettiin Strategic Air Commandin (SAC) johtajaksi, ja hänen ansiotaan valvoo sen muuntamista nykyaikaisiksi ilmavoimille. LeMay nimitettiin Yhdysvaltain ilmavoimien esikuntapäälliköksi heinäkuussa 1957, ja hän palveli vuoteen 1961, jolloin hänestä tehtiin Yhdysvaltain ilmavoimien esikuntapäällikkö. Tässä virassa hän törmäsi toistuvasti presidentin kanssa John F. Kennedy ja hänen puolustusministerinsä, Robert McNamara .
LeMay uskoi, että ydinsota kanssa Neuvostoliitto oli väistämätöntä. Mukaan Washington Post (19. heinäkuuta 1961) hän kertoi ihmisille Georgetownin illallisjuhlissa, että ydinsota syttyy myöhemmin samana vuonna ja että suuret kaupungit, kuten Washington , New York , Philadelphia , Enkelit , Chicago ja Detroit tuhoutuisi.
20. heinäkuuta 1961 kansallisen turvallisuusneuvoston kokouksessa, kenraali Lyman Lemnitzer esitetty John F. Kennedy virallisella suunnitelmalla yllätysydiniskusta Neuvostoliitto . Kennedy inhosi ja käveli ulos kokouksesta ja huomautti myöhemmin ulkoministerille Dean Rusk 'ja me kutsumme itseämme ihmisroduksi.'
Robert McNamara kertonut David Talbot kirjan haastattelussa Veljet: Kennedyn vuosien piilotettu historia Curtis LeMayn näkemyksistä ydinsodasta. 'LeMayn näkemys oli hyvin yksinkertainen. Hän ajatteli, että lännen ja erityisesti USA:n joutuisi käymään ydinsotaa Neuvostoliiton kanssa, ja hän oli siitä täysin varma. Siksi hän uskoi, että meidän pitäisi taistella sitä nopeammin pikemminkin kuin myöhemmin, kun meillä oli suurempi etu ydinvoimassa, ja se johtaisi vähemmän uhreihin Yhdysvalloissa.'
LeMay väitti, että Yhdysvaltojen pitäisi laukaista 5000 ohjusta Neuvostoliitto . Hän oli vakuuttunut, että tämä tuhoaisi heidän 350 ydinohjustaan ja estäisi siten hyökkäyksen Yhdysvaltoihin. John F. Kennedy ja Robert McNamara hylkäsi tämän strategian moraalittomana.
13. maaliskuuta 1962, kenraali Lyman Lemnitzer , esiteltiin Lemayn tuella Robert McNamara erittäin salaisen muistion, jossa presidentti Kennedyä kehotetaan määräämään erilaisia järkyttäviä tapauksia luodakseen perusteet hyökkäämiselle Kuuba . Koodi nimetty Operaatio Northwoods , muistiossa ehdotettiin, että hallinnon tulisi järjestää terrorikampanja Miamissa ja Washington mikä aiheuttaisi kansainvälistä vastenmielisyyttä maan hallitusta vastaan Fidel Castro .
Presidentti John F. Kennedy kutsuivat Lemnitzerin ovaalitoimistoon 16. maaliskuuta 1962, jossa he keskustelivat Operaatio Northwoods . Kennedy hylkäsi idean ja kolme kuukautta myöhemmin hän kertoi Lemnitzerille, että hänet siirrettiin Pentagonista Yhdysvaltain joukkojen komentajaksi Euroopassa.
Aikana Kuuban ohjuskriisi syyskuussa 1962 LeMay halusi pommittaa ydinvoimaloita Kuuba . Kun John F. Kennedy kysyi LeMaylta, kuinka Neuvostoliitto vastaisi, jos Yhdysvallat pommittaisi heidän ohjuksiaan Kuubassa. Hän vastasi, että he 'tekevät mitään'. Kennedy puolusti Kuuban saartoa. LeMay vastasi syyttämällä presidenttiä käyttäytymisestä kuten Neville Chamberlain aikana Münchenin kriisi ja että saartosuunnitelma on yhtä 'melkein yhtä paha kuin Münchenin rauhoittaminen'.
Ted Sorensen , joka oli kokouksessa, kommentoi myöhemmin: 'Kennedylle kertominen on kuin Münchenistä, on liian pehmeää, ja myös amerikkalaiset ajattelevat niin! Juuri se suututtaa minut - kenraali kertoi Yhdysvaltojen presidentille, mitä ihmiset ajattelevat.'
Kolmetoista päivää kriisin alkamisen jälkeen Nikita Hruštšov ilmoitti vetävänsä ohjukset pois Kuuba . Hän vastusti merisaartoa ja ehdotti kriisin päätyttyä Kuubaan hyökkäämistä joka tapauksessa, vaikka venäläiset suostuivat vetäytymään. LeMay kertoi ystävälle: 'Meillä oli mahdollisuus heittää kommunistit pois Kuubasta. Mutta (Kennedyn) hallinto pelkäsi kuoliaaksi (Neuvostoliitto) saattaa ampua ohjuksen meitä kohti.'
Murhan jälkeen John F. Kennedy , Curtis LeMay nautti paremmasta suhteesta presidentin kanssa Lyndon B. Johnson . LeMay väitti, että käyttämällä uusinta teknologiaa, Pohjois-Vietnam voitaisiin räjäyttää 'takaisin kivikaudelle'. Toiset huomauttivat, että 'terrori' hyökkäsi siviiliväestöä vastaan Toinen maailmansota eivät olleet onnistuneet ja väittivät, että parempi strategia olisi pommittaa valittuja kohteita, kuten sotilastukikohtia ja polttoainevarastoja.
Lyndon B. Johnson piti parempana jälkimmäistä ehdotusta, mutta tiesi, että hänellä olisi vaikeuksia vakuuttaa amerikkalaiset ja muu maailma, että tällainen toiminta oli perusteltua. Siksi hän antoi luvan ottaa käyttöön suunnitelma, jonka hän arveli lopulta antavan hänelle mahdollisuuden suorittaa pommi-iskut Pohjois-Vietnam .
Operaatiosuunnitelma 34A sisälsi aasialaisten palkkasoturien lähettämisen Pohjois-Vietnamiin suorittamaan sabotaasitoimia ja kommunistivirkamiesten sieppauksia tai tappamista. Osana tätä suunnitelmaa päätettiin lähettää yhdysvaltalaisia hävittäjiä Pohjois-Vietnamin vesille hankkimaan tietoa merivoimien puolustuksesta. 2. elokuuta 1964 yhdysvaltalainen hävittäjä 'Maddox' ammuttiin kolmella pohjoisvietnamilaisella torpedoveneellä Tonkinin lahdella. Kostoksi 'Maddox' ampui takaisin ja osui kaikkiin kolmeen, joista yksi upposi. 'Maddox' vetäytyi sitten kansainvälisille vesille, mutta seuraavana päivänä se määrättiin palaamaan Tonkinin lahti .
Pian saapumisen jälkeen Pohjois-Vietnamin vesille kapteeni Herrick ilmoitti olevansa hyökkäyksen kohteena. Myöhemmin hän kuitenkin lähetti viestin, joka herätti epäilyjä tästä: 'Toimenpiteiden tarkastelu saa raportoidut kontaktit ja ammutut torpedot vaikuttamaan epäilyttävältä. Huikeat säätiedotukset ja liian innokkaat kaikuluotaimet ovat saattaneet selittää monia raportteja. 'Maddox' ei ole havainnut varsinaisia havaintoja.' Ehdota täydellistä arviointia ennen jatkotoimia.'
Lyndon B. Johnson nyt hänellä oli odottamansa tekosyy ja hän jätti huomiotta kapteeni Herrickin toisen viestin. Hän määräsi pommittamaan neljä Pohjois-Vietnamin torpedovenetukikohtaa ja öljyvarastoa, jotka oli suunniteltu kolme kuukautta aiemmin. Johnson meni sitten televisioon ja kertoi amerikkalaisille, että: 'Yhdysvaltojen asevoimia vastaan kohdistuviin toistuviin väkivaltaisiin tekoihin on vastattava paitsi valppaana puolustuksena myös myönteisenä vastauksena. Tämä vastaus annetaan, kun puhun tänä iltana. '
Kongressi hyväksyi Johnsonin päätöksen pommittaa Pohjois-Vietnam ja läpäisi sen, josta on tullut tunnetuksi Tonkinin lahti Senaatin päätöslauselma äänin 88 puolesta ja 2 vastaan ja edustajainhuone 416 vastaan 0. Tämä päätöslauselma valtuutti presidentin ryhtymään kaikkiin tarvittaviin toimiin Vietnamia ja NLF:ää vastaan.
2. maaliskuuta 1964 Lyndon B. Johnson puhelimitse Robert McNamara , valmistelemaan Vietnamia koskevan lausunnon. Kaksi päivää myöhemmin McNamara antoi lausunnon, jossa hän torjui vetäytymisen, neutraloinnin tai amerikkalaisten maajoukkojen. Asiasta keskusteltiin viiden esikuntapäällikön kanssa. Kenraali Maxwell Taylor puolusti 'asteittaista ja valikoivaa hyökkäystä kohteita Pohjois-Vietnamissa'. Kenraali LeMay kannatti välitöntä 'kovaa iskua'. Johnson vastasi, että hän 'ei halunnut aloittaa sotaa ennen marraskuuta' (vuoden 1964 presidentinvaalien päivämäärä).
The republikaaninen puolue yllättäen nimetty äärikonservatiiviksi, Barry Goldwater . Vaalikampanjan aikana Goldwater vaati sodan eskaloitumista pohjois-vietnamlaisia vastaan. Verrattuna Goldwateriin Johnsonia pidettiin 'rauhan' ehdokkaana. Ihmiset pelkäsivät, että Goldwater lähettäisi joukkoja taistelemaan Vietnamiin. Johnson toisaalta väitti, ettei hän ollut halukas: 'lähettää amerikkalaisia poikia yhdeksän tai kymmenentuhannen mailin päähän kotoa tekemään sitä, mitä aasialaisten poikien pitäisi tehdä itselleen.'
Vuoden 1964 presidentinvaaleissa. Lyndon B. Johnson , joka oli ollut suosittu johtaja hallitusvuotensa aikana, voitti Goldwaterin helposti 42 328 350 äänellä 26 640 178 vastaan. Johnson sai 61 prosenttia kansanäänistä, mikä antoi hänelle suurimman enemmistön, jonka Yhdysvaltain presidentti on koskaan saavuttanut.
LeMay oli vaalien jälkeen pettynyt siihen Lyndon B. Johnson ei määrännyt jatkuvaa pommikampanjaa, kuten se, jota vastaan hän järjesti Saksa ja Japani aikana Toinen maailmansota . Jälleen kerran LeMay törmäsi Robert McNamara . Mukaan Daniel Ellsberg McNamara oli päävastuussa LeMayn pysäyttämisestä 'Vietnam-pommituksesta tai ydinpommituksesta'.
Helmikuussa 1965 kenraali Curtis LeMay jäi eläkkeelle armeijasta. Patrick J. Frawley oikeistolaisen painostusryhmän jäsen Yhdysvaltain turvallisuusneuvosto (ASC), lähestyi LeMayta vastustaakseen liberaalia senaattoria Thomas Kuchel . Ehdokas kuitenkin meni Max Rafferty , joka hylkäsi Kuchelin esivaaleissa, mutta hävisi demokraatille Alan Cranston vaaleissa.
George Wallace , rotuerottelun kannattaja, suostutteli LeMayn ryhtymään hänen ehdokaskaverikseen vastaperustetussa American Independent Party -puolueessa. Wallacella oli 21 prosentin hyväksyntä, kunnes LeMay piti kansallisesti televisioidun lehdistötilaisuuden, jossa hän väitti, että hallituksen pitäisi harkita ydinaseiden käyttöä lopettaakseen Vietnamin sota . Tämä järkytti amerikkalaista yleisöä, ja LeMayn kommentit auttoivat Richard Nixon voitti helpon voiton vuonna 1968.
Curtis LeMay kuoli 1. lokakuuta 1990.
Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).
▲ Pääartikkeli ▲Ensisijaiset lähteet
(1) Nastat Terkel haastateltu John Ciardi -lta Yhdysvaltain ilmavoimat hänen kokemuksistaan aikana Toinen maailmansota hänen kirjalleen, Hyvä sota (1985)
Unelmoin lentäjän ammatista, joten ilmoittautuin ilmailukadetiksi. Armeija päätti, etten ollut lentäjämateriaali. Armeija oli oikeassa. He lähettivät minut navigointikouluun. Olisin tullut navigaattoriksi ja lähetetty kahdeksanteen ilmavoimiin. Jatko-opiskelijana olin allekirjoittanut joitain vetoomuksia espanjalaisten uskollisten puolesta. Kun valmistuin navigointikoulusta, minut luokiteltiin PAF:ksi - ennenaikaiseksi antifasistiksi. Dies-komitea oli ottanut yhteyttä. En saanut provisiota. Vuotta myöhemmin kuulin, että kaikki 44 valmistuvaan luokkaani kuuluvaa miestä olivat joko kuolleita tai kadonneita toiminnassa.
Kun saavuimme Saipaniin, olin tykkimies B-29:ssä. Minusta näytti varmalta, että emme selviäisi. Meidän piti lentää kolmekymmentäviisi tehtävää. Miehistön keskimääräinen elinikä oli jotain kuudesta kahdeksaan tehtävää. Joten otit vain ylimääräisen palkan, otit merkit, vapautuit likaisista yksityiskohdista.
Lähetysmatkaa edeltävänä iltana tarkastelit tosiasiat. Yritit nukkua. Armeija on erittäin hyvä pitämään sinut hereillä ikuisesti ennen kuin sinulla on pitkä tehtävä. Uni ei tulisi sinulle. Saatat ajatella huomenna tähän aikaan, että olet ehkä palanut kuoliaaksi. Minulla oli joskus vähän rutiineja vitsailla itseäni: Unohda se, kuolit viime viikolla. Saisit siitä hollantilaista rohkeutta.
Olimme kauheassa asiassa japanilaisten kaupunkien polttamisessa. Se tarkoitti naisia ja vanhuksia, lapsia. Yksi osa minusta - elossa oleva villi ääni - sanoo, olen pahoillani, että jätimme jonkun heistä eloon. Toivon, että olisimme tappaneet heidät kaikki. Tietenkin heti kun rationaalisuus voittaa ensimmäisen impulssin, sanot. No, tämä on ihmiskunta, yritetään olla sivistynyttä.
Minun piti ehdollistaa itseni tappajaksi. Tämä oli kaukosäädin. Teimme vain painikkeita. En nähnyt ketään, jonka tapimme. Näin sytyttamamme tulet. Ensimmäiset neljä ja puoli kuukautta oli turhaa työtä. Menetimme kaikki nuo miehistöt turhaan. Meidät oli koulutettu tekemään tarkkoja korkeita pommituksia 32 000 jalan korkeudesta. Kaikki oli kauniisti suunniteltua, paitsi että löysimme Siperian suihkuvirran. Tuulet puhalsivat kaikista lasketuista pommitaulukoista. Aloimme puhaltaa kaksisataa solmua, ja pommit levisivät ympäri Japania. Emme osuneet mihinkään ja menetimme lentokoneita.
Curtis LeMay tuli sisään ja muutti koko operaation. Hän oli ollut kahdeksannen ilmavoimien päällikkö, ja hänet lähetettiin ottamaan vastaan kahdeskymmenes. Siinä minä olin mukana. Hän muutti taktiikkaa. Hän sanoi. Mene sisään yöllä viiden tuhannen jalan etäisyydeltä, ilman ampujia, vain paria peräpään tarkkailijaa. Säästämme painoa torneissa ja ammuksissa. Japanilaisilla ei ole hävittäjien vastarintaa yöllä. Heillä ei ole tutkaa. Pudotamme tulitikkuja.
Minulla on joitain lakkokuviani kotona. Tokio näytti yhdeltä vaakasuoralta tuhkakerrokselta. Ainoat pystyssä olevat asiat olivat kivirakennukset. Jos katsot kuvia huolellisesti, näkisit, että ne olivat perattuja. Jotkut ihmiset hyppäsivät jokiin päästäkseen pakoon näitä tulimyrskyjä. Ne pakattiin niin tiukasti pakkaukseen päästäkseen pois tulelta, että he tukehtuivat. He olivat niin lähellä toisiaan, etteivät voineet kaatua. Sen on täytynyt olla kamalaa.
(kaksi) Homer Bigart , New York Tribune (16. elokuuta 1945)
Radio kertoo meille, että sota on ohi, mutta sieltä, missä istun, se näyttää epäilyttävän huhulta. Muutama minuutti sitten - kello 1.32 - pommitimme Kumagayaa, pienen teollisuuskaupungin Tokion takana lähellä Kanto Plainin pohjoisreunaa. Rauha ei ollut virallista myöskään japanilaisille, sillä he ampuivat suoraan meitä kohti.
Muita tulipaloja raivoaa Isesakissa, toisessa tasangon kaupungissa, ja kun ohitamme Fujiyaman itäisen tukikohdan kenraaliluutnantti James Doolittlen B-29-koneet, jotka lentävät ensimmäistä tehtäväänsä 8. ilmavoimien tukikohdasta Okinawalla, saapuvat viimeistelemään Kumagaya.
Ajoin Sacon kaupungissa (Maine), lentäjänä yliluutnantti Theodore J. Lamb, 28, 103-21 Lefferts Blvd, Richmond Hill, Queens, New York. Kuten kaikki muutkin. Lambin miehistö osoitti jännityksen viimeisten viiden päivän aikana levottomasta 'tauosta', joka piti Superforts-majoitusta.
He olivat luulleet, että sota oli ohi. He olivat viettäneet suurimman osan ajasta radioiden ympärillä toivoen, että presidentti tekisi asiasta virallisen. He eivät nähneet, että sillä oli suurta merkitystä, pysyikö keisari Hirohito vallassa. Eikö propagandamme ollut esittänyt häntä nukkena? No, sitten voisimme käyttää häntä aivan kuten sotaherrat olivat tehneet.
314th Bombardment Wing sai hälytyksen eilen aamulla. Kello 14.20 lentäjät, pommittajat, navigaattorit, radiomiehet ja tykkimiehet ryntäsivät tiedotusmajaan saadakseen tietää, että sota oli edelleen käynnissä. Heidän tavoitteenaan oli olla apaattisen pieni kaupunki, jolla ei ole ilmeistä merkitystä, ja heidän komentajansa. Eversti Carl R. Storrie Dentonista Teksasista yritti saada heidät vakuuttuneiksi siitä, miksi Kumagaya, jossa on 49 000 asukasta, piti polttaa maan tasalle.
Hän sanoi, että kaupungissa oli Nakajiman lentokoneteollisuuden komponenttitehtaita. Lisäksi se oli tärkeä rautatiekeskus.
Kukaan ei halua kuolla sodan viimeisinä hetkinä. Siipipappi. Kapteeni Benjamin Schmidke Springfieldistä, Mo., pyysi miehiä rukoilemaan, ja sitten ryhmän komentaja hyppäsi lavalle ja huusi: 'Tämä on viimeinen tehtävä. Tee siitä paras, mitä olemme koskaan juokseneet.'
Eversti Storrien oli määrä ajaa yhdellä johtavista koneista ja pudottaa neljä 1 000 punnan voimakasta räjähdettä siinä toivossa, että kaupungin puolustajat suojautuisivat rakennuksista tai maan alle ja jäävät sitten tulipommien laatikkokuvion loukkuun. kahdeksankymmentä konetta suoraan takana.
'Meillä on ne yhden jaardin linjalla. Työnnetään pallo yli', eversti kehotti miehiä. 'Tämän pitäisi olla sodan viimeinen tyrmäysisku. Aseta pommisi kohteeseen, jotta huomenna maailmalla olisi rauha.'
(3) Willy Brandt haastatteli Terence Prittle (1974)
Ei olisi reilua olla liian kriittinen, varsinkin kun länsivallat järjestivät niin hienon Berliinin pelastusoperaation. Ehkä viiveitä oli... Haluaisin mieluummin korostaa saarron myönteisiä puolia. Ensinnäkin se oli sankarillinen jakso, jossa liittoutuneiden lentäjät ja berliiniläiset näyttelivät päärooleja. Sitten se toi todellisen yhteistyön tunteen berliiniläisten ja liittoutuneiden välillä. Ne olivat harmaita, synkkiä päiviä; mutta kansamme osoitti vankkumattomuuttaan, rohkeuttaan, kuivaa huumoria ja perussäädyllisyyttä.
(4) Mark M. Boatner III, Curtis LeMay (1996)
LeMay ylennettiin prikaatin kenraaliksi 28. syyskuuta 43 ja sai toisen tähtensä 2. maaliskuuta 44. Kova nuori lentäjä, vain 37-vuotias, ei näyttänyt tai käyttänyt sankarilta. Alle keskipitkä (noin viisi jalkaa kahdeksan) ja ei karismaattinen, hän oli tunnetusti hiljainen - käytännössä kyvytön puhumaan. Mutta lentäjä oli kurinalaisuuden, koulutuksen ja kunnossapidon tahra.
(5) David Talbot , Veljet: Kennedyn vuosien piilotettu historia (2007) .leader-3-multi-168{border:none!tärkeä;näyttö:lohko!tärkeä;kelluke:ei mitään!tärkeä;viivan korkeus:0;margin-bottom:7px!tärkeää;margin-left:0!tärkeää;marginaali -oikea:0!tärkeää;margin-top:7px!tärkeää;maksimileveys:100%!tärkeää;vähimmäiskorkeus:250px;täyttö:0;text-align:center!important}
LeMaylla oli tapana ottaa kiusaamisen komento yhteisjohtajien kokouksissa. Roikkuvien leukojen ja kroonisen kyynärsytyksensä ansiosta hänestä tuli bulldogi, joka merkitsi hänen aluettaan. Hän puhalsi sikarin savua kaikkien hänen kanssaan eri mieltä olevien kasvoihin ja ilmaisi tylsyydestään ja halveksunnastaan jättämällä raolleen oven kylpyhuoneeseen, joka sijaitsi Joint Chiefsin kokoushuoneen ulkopuolella, samalla kun hän helpotti itseään raivokkaalla hylkäämisellä. Ilmavoimien päällikkö palasi samaan vastakkainasettelun tyyliin Kennedyn kanssa kabinettihuoneessa sinä aamuna. Inho näiden kahden miehen välillä oli molemminpuolista ja täydellistä. He olivat jo riidelleet kehittyvästä kriisistä Valkoisen talon kokouksessa edellisenä päivänä. Kennedy oli pyytänyt LeMayta ennustamaan, kuinka venäläiset vastaisivat, jos Yhdysvallat pommittaisi Kuubaa. 'He eivät tee mitään', LeMay vastasi lempeästi. 'Yritätkö kertoa minulle, että he antavat meidän pommittaa heidän ohjuksiaan ja tappaa paljon venäläisiä ja sitten tehdä mitään?' epäuskoinen Kennedy ampui takaisin. 'Jos he eivät tee mitään Kuubassa, he varmasti tekevät jotain Berliinissä.' JFK oli aina herkkä sille, kuinka kylmän sodan shakkilaudan yhdellä ruudulla oleva liike saattaisi laukaista vastaliikkeen jossain muualla.
Kokouksen jälkeen presidentti pudisti edelleen päätään kenraalin röyhkeästä ennustuksesta. 'Voitko kuvitella LeMayn sanovan jotain tuollaista?' Kennedy ihmetteli ääneen O'Donnellille palattuaan toimistoonsa. 'Näillä messinkihatuilla on yksi suuri etu heidän hyväkseen. Jos kuuntelemme heitä ja teemme mitä he haluavat meidän tekevän, kukaan meistä ei ole myöhemmin elossa kertomassa heille, että he olivat väärässä.'
Perjantain kokouksessa LeMay julisti suoraan, että 'meillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin suora sotilaallinen toiminta'. Ja hän toisti itsepäisesti edellisen päivän ennustuksensa ja väitti, ettei Neuvostoliitto reagoi Kuubaan kohdistuvaan ilmaiskuun. 'En usko [venäläisten] tekevän mitään kostoa, jos kerromme heille, että Berliinin tilanne on juuri sellainen kuin se on aina ollut. Jos he tekevät liikkeen, aiomme taistella.' LeMay ei yrittänyt peitellä inhoaan Kennedyn saartostrategiaa kohtaan. Se haisi pelkurimaiselta Neville Chamberlainilta, hän murisi. Kenraali oli varmasti tarpeeksi ovela tietääkseen, mitä hän teki, kun hän nosti Münchenin haamuja. Hänen on täytynyt tietää, kuinka se saattaisi Kennedyn puolustuskannalle ja muistutti hänen isänsä häpeällisestä suorituksesta Lontoon-suurlähettiläänä. Kennedyn saartosuunnitelma oli 'melkein yhtä paha kuin Münchenin rauhoittaminen', hän näki presidentin.
LeMayn rohkaisemana muut päälliköt hyppäsivät taisteluun toistaen ilmavoimien kenraalin kehotuksen välittömiin sotilaallisiin toimiin. 'En näe, että niin kauan kuin Neuvostoliitto tukee Kuubaa, Kuuban ongelmaan ei ole muuta ratkaisua kuin sotilaallinen ratkaisu', amiraali Anderson luennoi Kennedylle. Jopa Taylor ja Shoup tukivat LeMayn sotatilaa. Mutta Kennedy vältti päälliköiden yritykset saada hänet nurkkaan. Kun räikeä, sanaton Shoup tarjosi ohimenevän havainnon, että Neuvostoliitolla oli jo kyky iskeä Yhdysvaltoihin ilman Kuuba-ohjuksia, Kennedy tarttui tähän sivukommenttiin. Ehkä uusien ohjusten asentaminen ei ollut niin epävakaata kehitystä, presidentti ehdotti – ehkä ei kannattanut ottaa riskiä ydinsodan vuoksi. 'Riippumatta siitä, mitä he laittavat sinne, voisimme elää tänään [tämän uhan alla]', Kennedy pohti ääneen.
Tämä sovitteleva mielipide aiheutti LeMayn uuden purkauksen. 'Jos jätämme heidät sinne', kenraali huudahti, kommunistinen blokki käyttäisi 'kiristysuhkaa paitsi meitä myös muita Etelä-Amerikan maita vastaan'. Sitten ilmavoimien päällikkö teki jotain merkittävää. Hän päätti rikkoa perinteisiä sotilas-siviilirajoja ja esittää tuskin verhotun poliittisen uhan. Jos presidentti vastaisi heikosti Neuvostoliiton haasteeseen Kuubassa, hän varoitti häntä, sillä olisi poliittisia seurauksia ulkomailla, missä Kennedyn hallitusta pidettäisiin selkärangattomana. 'Ja olen varma, että monet omat kansalaisemme myös tunteisivat samoin', LeMay lisäsi. LeMayn läheiset siteet militaristisiin kongressin johtajiin ja äärioikeistoon ei jättänyt epäilystäkään poliittisesta vahingosta, jota hän saattoi aiheuttaa hallinnolle. 'Toisin sanoen, olet melko huonossa kunnossa tällä hetkellä', LeMay kertoi Kennedylle.