Birmingham
Birmingham oli keskiajalla metallityöhön erikoistunut pieni kaupunki. Alueella oli runsaasti hiiltä ja rautaa, mutta huono liikennejärjestelmä heikensi tämän Englannin keskustassa sijaitsevan asutuksen kasvua. Alue oli houkutellut käsityöläisiä jo kahdensadan vuoden ajan. Pienet työpajat tuottivat erilaisia metallituotteita, ja kanavajärjestelmän kehittyessä 1700-luvun lopulla Birminghamista tuli yksi Britannian tärkeimmistä kauppakeskuksista. Tärkeimmät teollisuudenalat olivat aseiden, korujen, nastojen, nappien, ruuvien, solkien ja lelujen valmistus, ja vuoteen 1790 mennessä väkiluku oli saavuttanut 90 000.
1700-luvun lopulla kolme teollisen vallankumouksen tärkeintä hahmoa, James Watt , Matthew Boulton ja Joseph Priestley , työskennellyt kaupungissa. Yhdessä muiden johtavien tiedemiesten ja teollisuusmiesten kanssa he olivat Lunar Societyn jäseniä, jotka kokoontuivat säännöllisesti keskustelemaan tieteellisistä ja filosofisista kysymyksistä.
Vuoteen 1830 mennessä Birmingham lähetti yli tuhat tonnia tavaroita joka viikko kanavaa pitkin Lontoo . Vuonna 1833 Lontoon ja Birminghamin rautatieyhtiö nimitetty Robert Stephenson hankkeen pääinsinöörinä, mikä alentaisi dramaattisesti näiden tavaroiden kuljetuskustannuksia.
The Lontoosta Birminghamiin linjan rakentamiseen kului 20 000 miestä lähes viisi vuotta. Rautatien rakentamisen kokonaiskustannukset olivat 5 500 000 puntaa (50 000 puntaa kilometriltä). Rautatie avattiin vaiheittain ja valmistui lopulta 17. syyskuuta 1838. Rata alkoi Birminghamista Curzon Streetin asema ja päättyi klo Eustonin asema sisään Lontoo . Kuten Grand Junctionin rautatie oli valmistunut heinäkuussa 1837, Englannin neljässä suuressa kaupungissa, Lontoo , Birmingham , Manchester ja Liverpool olivat nyt yhteydessä toisiinsa rautateitse.
Rautatiejärjestelmän kehittäminen vauhditti talouskasvua ja houkutteli lisää ihmisiä alueelle. Vuonna 1801 asukkaita oli 71 000, mutta luku oli kaksinkertaistunut vuoteen 1841 mennessä. Kaksikymmentä vuotta myöhemmin Birminghamin väkiluku oli saavuttanut 296 000.
Matalatasoisia työväenluokan asuntoja rakennettiin nopeasti vastaamaan kysynnän kasvuun. Paikallisten lääkäreiden vuonna 1836 julkaisemassa raportissa todettiin, että Birminghamin työväestö asui 2 030 tuomioistuimessa, joissa oli 12 254 asuntoa. Jokaisessa tuomioistuimessa oli pesutupa, tuhkakuoppa, yhteinen wc ja sikaloita. Raportissa tuotiin esiin tämäntyyppisten asuntojen terveyshaitat, mutta tuomioistuinkehityksen perinne päättyi vasta Birmingham Improvement Actin hyväksymisessä vuonna 1876. Uraauurtavan pormestarin valinnan jälkeen Joseph Chamberlian , Birminghamista tuli Britannian paras kaupunki.
Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).