Annie L. Burton
Annie L. Burton syntyi Claytonissa, Alabamassa vuonna 1858. Hänen äitinsä oli a kotiorja mutta pakeni istutukselta ruoskimisen jälkeen, mutta palasi sen jälkeen Sisällissota kun kaikki orjat oli vapautettu.
Burton muutti Bostoniin, jossa hänestä tuli kotiapulainen. Hän meni naimisiin vuonna 1888 miehen kanssa, joka työskenteli palvelijana Braintreessa.
Vuonna 1909 Burton julkaisi kirjansa, Muistoja lapsuuden orjuuden päivistä ja lyhyt elämäkerta Abraham Lincoln .
Orjuus Yhdysvalloissa (1,29 £)
Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).
▲ Pääartikkeli ▲Ensisijaiset lähteet
(1) Annie L. Burton, Muistoja lapsuuden orjuuden päivistä (1909)
Muisto onnellisista, huolettomista lapsuudenpäivistäni istutuksella pienten valkoisten ja mustien seuralaisteni kanssa on usein mukanani. Ei isäntä, emäntä tai naapurit ehtineet miettiä meitä, sillä suuri sisällissota raivosi. Tuo suuri tapahtuma Amerikan historiassa oli asia, joka ei kuulunut täysin lapsellisten etujemme piiriin. Tietenkin kuulimme vanhimpien keskustelevan suuren taistelun erilaisista tapahtumista, mutta se ei merkinnyt meille mitään.
Viljelmässä oli kymmenen valkoista lasta ja neljätoista värillistä lasta. Päivämme kuluivat vaeltelemalla viljelmältä istutukselle tietämättä tai välittämättä siitä, mitä pienessä valtakuntamme ulkopuolella olevassa suuressa maailmassa tapahtuu. Istutus- ja sadonkorjuuaika olivat meille iloisia päiviä. Kuinka usein sadonkorjuuaikana istuttajat huomasivat rivien päistä puuttuvia maissinvarsia ja syyttivät varisia! Meitä kutsuttiin 'pieniksi keijupaholaisiksi'. Bataattien, maapähkinöiden ja sokeriruo'on kohdalla autettiin myös itseämme.
Ne orjat, jotka eivät olleet naimisissa, tarjosivat ruokaa suuresta talosta, ja noin puoli yhdeltätoista he lähettivät vanhemmat lapset ruuan kanssa pelloille. Tietenkin seurasin, ja ennen kuin pääsimme pelloille, olimme syöneet ruoan melkein kokonaan. Kun työntekijät palasivat kotiin, he valittivat, ja meitä ruoskittiin.
Orjat saivat joka maanantai-ilta korvauksensa melassia, lihaa, maissijauhoa ja eräänlaista jauhoa, joita kutsutaan 'ruoppauksiksi' tai 'shortseiksi'. Ehkä tämä korvaus menisi ennen seuraavaa maanantai-iltaa, jolloin orjat varastaisivat sikoja ja kanoja. Sitten tulisi ruoskaposti. Isäntä itse ei koskaan ruoskinut orjiaan; tämä jätettiin valvojalle.
Meillä lapsilla ei ollut illallista, vaan vain pieni pala leipää tai jotain sellaista aamulla. Astiamme koostuivat yhdestä puisesta kulhosta, ja osterinkuoret olivat lusikoitamme. Tämä kulho palveli noin viidelletoista lapselle, ja usein koirat, ankat ja riikinkukko pulasivat siihen. Joskus kulhossamme oli kirnupiimää ja leipää, joskus vihreitä tai luita.
(2) Annie L. Burton, Muistoja lapsuuden orjuuden päivistä (1909)
Jos orjamies ja nainen halusivat mennä naimisiin, orjien kesken järjestettiin juhlat jonakin lauantai-iltana. Vihkiminen koostui siitä, että pari hyppäsi kepin yli. Jos lapsia ei syntynyt vuoden sisällä, vaimo myytiin.
Jos istutuksella oli uudenvuodenaattona velkaa tai asuntolainaa, ylimääräiset orjat vietiin Claytoniin ja myytiin oikeustalossa. Tällä tavalla perheet erotettiin.
(3) Annie L. Burton, Muistoja lapsuuden orjuuden päivistä (1909)
Muistan, että sodan alussa kaksi värillistä miestä hirtettiin Claytonissa; yksi, Caesar King, verikoiran tappamisesta ja valvojan korvan puremisesta; toinen, Dabney Madison, isäntänsä murhasta. Dabney Madisonin isäntä todella ampui Houston-nimisen miehen, joka oli ihastunut Madisonin rakastajatarin ja joka oli palkannut Madisonin valmistamaan luoteja hänelle. Houston pakeni teon jälkeen, ja syyllisyys lankesi Dabney Madisonille, koska hän oli isäntänsä ja rakastajattarensa ainoa orja. Kahden uhrin vaatteet ripustettiin kahteen männyyn, eikä värillinen henkilö koskenut niihin.
Kun miehet hirtettiin, luut pantiin vanhaan autioon taloon. Joku, joka hoitaa luita, laittoi ne aurinkoon kirkkaalla säällä ja takaisin taloon, kun satoi. Lopulta luut katosivat, vaikka niitä sisältäneet laatikot olivat vielä jäljellä.
(4) Annie L. Burton, Muistoja lapsuuden orjuuden päivistä (1909)
Äitini ja emäntäni olivat yhteisiä lapsia ja kasvoivat äideiksi yhdessä. Äitini oli kokki emäntäni taloudessa. Eräänä aamuna, kun isäntä oli mennyt Eufaulaan, äitini ja emäntäni joutuivat riitaan, jonka seurauksena äitini ruoskittiin, ensimmäistä kertaa elämässään. Sen jälkeen äitini kieltäytyi tekemästä enempää työtä ja pakeni istutukselta. Emme nähneet häntä enää kolmeen vuoteen.
(5) Annie L. Burton, Muistoja lapsuuden orjuuden päivistä (1909)
Eräänä aamuna huhtikuussa 1865 herrani sai uutisen, että jenkit olivat lähteneet Mobile Baystä ja ylittäneet konfederaation linjat ja että presidentti Lincoln oli allekirjoittanut vapautusjulistuksen. Mistress ehdotti, että orjille ei pitäisi kertoa heidän vapaudestaan; mutta isäntä sanoi kertovansa heille, koska he saavat sen pian selville, vaikka hän ei kertoisikaan. Rakastajatar sanoi kuitenkin, että hän voisi pitää äitini kolme lasta, sillä äitini oli nyt ollut poissa niin kauan.
Kaikki orjat lähtivät istutuksesta kuultuaan vapaudestaan, paitsi ne, jotka olivat heikkoja tai sairaita. Näiden avulla sato kerättiin. Rakastajani ja hänen tyttärensä joutuivat menemään keittiöön ja pesualtaaseen. Pikkuveljeni Henryn ja minun piti kerätä pelimerkkejä ja auttaa kaikkemme. Sisareni Caroline, joka oli 12-vuotias, voisi auttaa keittiössä.
(6) Annie L. Burton, Muistoja lapsuuden orjuuden päivistä (1909)
Äitini tuli hakemaan meitä vuoden 1865 lopulla ja vaati, että hänen lapsensa luovutetaan hänelle. Tätä emäntä kieltäytyi tekemästä ja uhkasi laittaa koirat äitini päälle, jos tämä ei heti poistu paikalta. Äitini lähti pois ja jäi joidenkin naapureiden luo illalliseen asti. Sitten hän sai pojan käskemään Carolinea tulemaan alas aidalle. Kun hän tuli, äitini käski hänen mennä takaisin hakemaan Henryä ja minä ja tuomaan meidät alas aidan rakoon niin nopeasti kuin pystyi. Sitten äitini otti Henryn syliinsä ja siskoni kantoi minua selällään. Kiipesimme aitoja ja ylitimme peltoja, ja muutaman tunnin kuluttua saavuimme pienelle kotalle, jonka äitini oli turvannut istutukselle. Olimme vain päässeet paikalle ja teimme pienen tulen, kun isännän kaksi poikaa ratsastivat ja vaativat lasten palauttamista. Äitini ei suostunut luopumaan meistä. Kun hän tarjoutui menemään heidän kanssaan jenkkien päämajaan selvittääkseen, oliko todella totta, että kaikki neekerit oli vapautettu, nuoret miehet lähtivät eivätkä vaivanneet meitä enää.
(7) Annie L. Burton, Muistoja lapsuuden orjuuden päivistä (1909)
Ajat muuttuivat orjuuden päivistä vapauden päiviksi. Niin nuorena kuin olin, ajatukseni olivat mystifioituja nähdessäni tällaisia upeita muutoksia; Silti en tiennyt näiden muuttuvien päivien merkitystä. Mutta päivät kulkivat, ja mystisoidulla tavallani näin ja kuulin monia outoja asioita. Näin herrani ja emäntäni läheisessä keskustelussa, ja he näyttivät olevan huolissaan jostakin, jonka merkitystä minä, lapsi, en voinut tietää. Mutta kun viikkoja kului, aloin ymmärtää. Näin kaikki orjat yksitellen katoavan istutuksesta (yöt ja päivät he jatkoivat matkaa), kunnes ketään ei enää näkynyt.
Kaikkialla istutus oli jätetty karuksi. Päivä toisensa jälkeen saatoin juosta alas portille ja nähdä alas tiejoukot ja Garrisonin prikaatin joukot ja niiden keskellä jengit ja neekeriorjat, jotka liittyivät sotilaiden joukkoon huutaen, tanssien ja taputtaen käsiään. Sota päättyi, ja Mobile Baystä Claytoniin, Alabamaan, koko tien varrella, kaikilla viljelmillä, orjat ajattelivat, että jos he liittyisivät jenkkisotilaisiin, he olisivat täysin turvassa.
Kun katsoin näitä, en tiennyt mitä se tarkoitti, sillä en ollut koskaan nähnyt sellaista sirkusta. Jenkkisotilaat havaitsivat, että heillä oli niin suuri armeija miehiä, naisia ja lapsia, että heidän piti rakentaa telttoja ja ruokkia niitä, jotta he eivät kuolisi nälkään. Mutta sen perusteella, mitä minä, pieni lapsi, näin ja kuulin vanhempien sanovan, sen on täytynyt olla kauheaa vaivan aikaa. Kuulin herrani ja emäntäni puhuvan. He sanoivat: 'No, luulen, että niillä jenkeillä oli niin suuri perhe käsissään, että me pikemminkin arvasimme, että vapauden fanaatikko olisi erittäin iloinen lähettäessään takaisin vanhoille mestarilleen elättääkseen heidät.'
(8) Annie L. Burton, Abraham Lincoln (1909)
Pienellä aukiolla Harding Countyn takametsässä Kentuckyssa seisoi vuosia sitten töykeä mökki, jonka seinien sisällä Abraham Lincoln vietti lapsuutensa. Häntä on kutsuttu 'vastuuttomaksi' mieheksi, ja adjektiivi oli hyvin valittu, sillä kuka selittää Lincolnin kaltaisen mielen ja luonteen hänen omistamillaan sukujuurilla? Hänen isänsä oli säästäväinen, työtön puuseppä, joka tuskin elätti perhettään, ja hänellä oli vain köyhimmät toimeentulot. Hänen äitinsä oli kouluttamaton nainen, mutta hänen täytyi olla luonteeltaan täysin erilainen, sillä hän pystyi vaikuttamaan poikaansa oppimisen rakkauden. Hänen elämänsä aikana hänen pääkirjansa, itse asiassa hänen ainoa kirjansa, oli Raamattu, ja siinä hän oppi lukemaan. Juuri ennen kuin hän oli yhdeksänvuotias, isä toi perheensä Ohio-joen toiselle puolelle Illinoisiin, ja siellä lattiattomassa hirsimökissä, ilman ikkunoita ja ovia, Abraham asui ja kasvoi. Tänä aikana äiti kuoli, ja lyhyessä ajassa liikkumaton isä perheineen ajautui takaisin vanhaan kotiin ja löysi täältä lapsilleen toisen, joka oli aikaisempien aikojen ystävä. Tämä nainen oli luonteeltaan säästäväinen, ja hänen energiansa sai hänet lattiaan hytissä, ripustamaan ovia ja avaamaan ikkunoita. Hän piti lapsista ja hoiti heistä hellästi, ja poika Abraham oli hänelle velkaa monia miellyttäviä tunteja.
Kun hän varttui, hänen rakkautensa tietoa kohtaan kasvoi ja hän hankki mitä tahansa kirjaa, opiskellessaan tulenvalossa ja kävellen kerran kuusi mailia saadakseen englannin kielioppia. Luettuaan sen hän käveli kuusi mailia palauttaakseen sen. Hän ei tarvinnut kirjaa enää, sillä tässä, kuten hänen pienessä kirjakokoelmassaan, se, mitä hän kerran luki, oli hänen. Hän omaksui lukemansa kirjat.
Näinä alkuvuosina hän teki 'patuuksia' naapureille. Jo tässä iässä hänen tarinankerrontalahjansa oli huomattava, samoin kuin hänen loistava rehellisyys. Hänen ensimmäinen tietonsa orjuudesta sen kauhuissaan sai hänelle, kun hän oli noin 21-vuotias. Hän oli tehnyt matkan New Orleansiin, ja siellä vanhalla orjamarkkinoilla hän näki huutokaupan. Hänen kasvonsa kalpenivat ja hänen mielensä nousi kapinaan huutokaupanpitäjän karkeasta pilasta, ja siellä hän lupasi sisällään: 'Jos minulla on koskaan mahdollisuus iskeä orjuutta vastaan, lyön ja lyön kovaa.' Tätä tarkoitusta varten hän työskenteli ja maksoi tästä 'viimeisen täyden omistautuneisuuden'.