American Fur Company

Vuonna 1786 saksalainen siirtolainen, John Jacob Astor , perusti yrityksen, joka ostaa turkiksia alkuperäiskansojen pyytäjiltä Columbia-joen suulta Washingtonissa. Hanke oli suuri menestys, ja pian hän työllisti suuren joukon miehiä kauppapaikassaan.

Astor perusti kauppapaikat Missouri- ja Columbia-jokien varrelle ja perusti Astorian kylän toimimaan terminaaliasemana. Vuoteen 1795 mennessä Astor oli ostanut kahdentoista aluksen laivaston. Niitä käytettiin turkisten kuljettamiseen Eurooppaan ja Kaukoitään sekä teollisuustuotteiden ja teen tuomiseen, joita hän myi Amerikassa asuville ihmisille.

Vuonna 1808 John Jacob Astor perusti American Fur Companyn haastaakseen voimakkaat Hudson's Bay Company Kanadassa, joka hallitsi tuolloin Pohjois-Amerikan turkiskauppaa. Vuonna 1810 hän perusti Fort Astorian Columbia-joen suulle Oregon . Kaksi vuotta myöhemmin Fort Astoria myytiin North West Companylle 58 000 dollarilla ja nimettiin uudelleen Fort Georgeksi.

Astor jatkoi kauppaa nimellä American Fur Company vuonna Kalliovuoret ja ostamalla kilpailijoita, kuten Rocky Mountain Fur Companyn, jonka omistaa joukko vuoristomiehiä, mukaan lukien Tom Fitzpatrick , David Jackson ja William Sublette , sai käytännössä monopolin Yhdysvaltojen turkiskaupassa.

Vuonna 1834 John Jacob Astor myi turkiskauppayrityksensä Ramsey Crooksille ja käytti rahat maan ostoon New York . Kun hän kuoli muutamaa vuotta myöhemmin, hän jätti yli 20 miljoonaa dollaria lapsilleen. American Fur Company lopetti kaupankäynnin vuonna 1847.

Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © syyskuu 1997 (päivitetty tammikuu 2020).

▲ Pääartikkeli ▲

Ensisijaiset lähteet

(1) William Ashley , päiväkirjamerkintä (2. heinäkuuta 1826)

Lähdin kotimatkalle 50 miehen kanssa, joista 25 seurasi minua Big Horn -joen purjehduskelpoiseen pisteeseen ja sieltä takaisin turkkien kuljetukseen käytettyjen hevosten kanssa. Minulla oli neljäkymmentäviisi majava-asua kätkössä muutaman mailin päässä suorasta reitistämme. Otin mukaani 20 miestä, kuljin paikan ohi, nostin kätköä ja etenin suuntaan liittyäkseni toisen osapuolen joukkoon, mutta ennen kuin liittyin heihin, hyökkäsin kahdesti intiaanien kimppuun ensin noin 60-henkisen Blackfeet-seurueelta. . He ilmestyivät aamunkoitteessa, huutaen mitä hirveimmällä tavalla ja käyttivät kaikkensa hälyttääkseen hevosemme, vaikka he olivatkin tiukasti vaeltaneet, murtautuivat vartijan toimesta ja juoksivat karkuun. Osa intiaaneista nousi selkään, ja he onnistuivat saamaan kaikki hevoset kahta lukuun ottamatta ja haavoittivat yhden miehen. Myös leirimme yritettiin valloittaa, mutta siinä se epäonnistui. Seuraavana iltana lähetin pikaviestin turvatakseni hevosia miehiltämme, jotka olivat valinneet suoran reitin. Kahden päivän kuluttua sen jälkeen sain halutun avun ja jatkoin taas matkaani, tein noin kymmenen mailia ja leiriytyin kelvolliseen tilanteeseen. Sinä yönä, noin kello 12, hyökkäsi jälleen varisintiaanien sotaryhmä, mikä johti siihen, että yksi intiaani kuoli ja toinen ammuttiin ruumiin läpi ilman, että meitä loukkaantui. Seuraavana päivänä liityin toiseen seurueeseeni ja jatkoin suoraan nousupaikkaani juuri Big Horn -vuoren alapuolella, jonne saavuin elokuun 7. päivänä.

Sinne kulkiessani en löytänyt maan piirteissä mitään merkittävää. Se tarjoaa yleensä sujuvan tavan matkustaa. Reitin ainoa erittäin karu osa on Big Horn -vuoren ylittäminen, joka on noin 30 mailia leveä. Olin tutkimassa Big Horn -jokea Wind River -vuorelta lähtöpaikalleni. Tuon joen suunnista Wind River -vuorelle on vain vähän tai ei ollenkaan vaikeuksia. Se voidaan nousta niin pitkälle siedettävässä vesivaiheessa veneellä, joka vetää kolme jalkaa vettä. Yellowstone-joki on kaunis joki navigoitavaksi. Se on kosket ulottuvat ylhäältä Powder River noin viisikymmentä mailia, mutta löysin noin neljä jalkaa vettä yli eniten.

(kaksi) William Clark , kirje Thomas Hart Bentonille (27. joulukuuta 1828)

Kun kauppias saapuu virkaansa, hänen ensimmäinen tehtävänsä on toimittaa intialaisille välttämättömiä esineitä tai varustaa heidät varusteilla, kuten sitä kutsutaan. Voidaan havaita, että intiaanit ovat tällä hetkellä köyhiä, sillä heidän edellisen talven työtulonsa on maksettu kauppiaalle, ja tämä on vaihtanut tai maksanut aiemmista toimituksista. Jokaisen perheen on siis saatava ennakko, jotta se valmistaa heidät talven takaa-ajoon, ja tämän on koostuttava ammuksista ja vaatteista, ja se on yleensä suhteutettu perheen lukumäärään ja miesten luonteeseen taitojen ja täsmällisyyden suhteen. Ilman tätä luottoa intiaanit hukkuisivat, ja sen määrä vaihtelee viidestäkymmenestä kahteen sataan dollariin jokaiselle perheelle. Menetys, jonka kauppias kärsii tästä järjestelmästä, voidaan helposti kuvitella, kun muistetaan, ettei ole mitään keinoa pakottaa perimään velkaa intiaaneilta, eikä myöskään ole häpeällistä syrjäisten heimojen tullien kieltäytyä maksamasta sitä; ja ensimmäisen vuoden jälkeen heidän luottojaan kutsutaan kuolleiksi veloiksi, koska yksikään intialainen ei koskaan katso tarpeelliseksi maksaa niitä. Talvella intiaanit ovat hajallaan ympäri maata, ja heidän tehtävänsä on ottaa eläimiä, jotka antavat heille ruokaa ja turkiksia. Onnellisina vuodenaikoina he voivat ottaa tarpeeksi jälkimmäistä maksaakseen saamansa hyvitykset; ja he ovat yleensä valmiita tekemään tämän, elleivät kilpailevat kauppiaat häiritse toisiaan tai brittiläisten kauppalaitosten läheisyys saa intiaanit toimittamaan itsensä yhdestä paikasta ja vaihtamaan turkiksiaan toisessa. Jo keväällä, kun navigointi on auki, kauppiaat lähtevät tarjontapaikalleen uusimaan edellisen vuoden tehtävät ja huolet; ja heidän poissaolonsa aikana jotkut heidän miehistään jäävät hoitamaan virkoja ja niihin jätettyä omaisuutta sekä villiriisialueilla keräämään osan tuota hyödyllistä viljaa.

Tässä ammatissa työskentelevät työntekijät ovat yleensä kanadalaisia ​​ja puolirotuisia, ja heidät palkataan vuosittain. Heidän palkkansa on 120-200 dollaria vuodessa, riippuen virkojen etäisyydestä ja palvelun luonteesta. Kussakin toimessa työskentelee viisi tai kuusi miestä; mutta sisämaassa, jossa intiaanien saalistustavoista johtuva vaara on aina havaittavissa, niiden määrä on lisääntynyt huomattavasti. Heidän toimeentulonsa on elinkeinonharjoittajalle raskas kustannus, ja niitä puutteita, joita heidän on kestettävä, ei voi koskaan ymmärtää kukaan, joka ei ole kulkenut maan läpi. Joka talvi monet intiaanit kuolevat todelliseen nälkään; ja kun näin on, elinkeinonharjoittajan ja hänen miehensä on kärsittävä ankarasti, vaikkakaan ei yhtä paljon. Joissakin välitehtävissä määräykset ovat tavallinen kauppanimike. Intiaanien improviditeetti tunnetaan hyvin. Ne harvoin tarjoavat yltäkylläisyyden aikana niukkuuden aikaa. Työvoima on häpeällistä noiden kaukaisten ryhmien miesten keskuudessa, ja on toivotonta väitellä heidän kanssaan aiheesta. He eivät voi työskennellä, mutta he voivat kuolla.

Missourin voimakas virtaus asettaa valtavia esteitä nousevalle navigaattorille; ja elleivät intiaaneille tarkoitetut tavarat pääse lähtemään St. Louisista aikaisin keväällä, ne eivät pääse Keltaiselle kivelle samana vuodenaikana; ja tietysti pääoma jää työttömäksi, kun taas kauppiaan kulut ovat jatkuvat. Kalliovuorille suuntautuvat tutkimusmatkat lähtevät yleensä Missourista Council Bluffsissa tai sen läheisyydessä, ja sieltä tavarat kuljetetaan hevosilla määränpäähän. He toimittavat täällä maasta löydetyt metsästäjät ja ansastajat. Näillä alueilla on runsaasti majavia ja saukoja, ja näiden eläinten turkikset ovat melkein ainoat tavarat, jotka kauppiaat saavat. Tämän kaupan syytteeseenpanossa on tehty suuria uhrauksia.

Se on kohtalainen laskelma, jonka olemme menettäneet näissä epäonnistuneissa yrityksissä ja useissa vähäisissä yrityksissä viisisataa miestä ja vähintään viisisataa tuhatta dollaria. Näillä syrjäisillä alueilla ylivoimakilpailuihin ulkomaisten kauppiaiden ja omien kauppiaiden välillä intialaiset ovat innoissaan osallistumisesta; ja tähän päivään asti vaikuttaa ja toteutetaan toimia, jotka eivät ole kansalaisillemme vähemmän haitallisia kuin oikeuksiemme vastaisia. Vuoden sisällä kaksikymmentä miestä on tapettu samoilla keinoilla, joita tähän asti on käytetty menestyksekkäästi. Ei ole todennäköistä, että tehokasta parannuskeinoa voidaan soveltaa, ennen kuin otamme maan sotilaalliseen hallintaan ja perustamme tarpeellisiksi katsomia virkoja - toimenpide, jota meidän etumme ja turvallisuutemme yhtä lailla vaativat.

Tämän kaupankäynnin ja intialaisten ja kauppiaiden välisen hyödykkeiden vaihdon tarkastelun perusteella ei ole vaikeaa selittää viimeksi mainittujen vaikutusvaltaa ensimmäiseen. Kauppiaat ovat yleensä naimisissa vaikutusvaltaisiin perheisiin Intian maassa, ja monilla heidän miehistään on intialainen vaimo. Intiaanit odottavat heiltä tarvikkeita, jotka ovat välttämättömiä heidän mukavuutensa ja toimeentulonsa kannalta. Kauppias samaistuu yhtyeeseen, jonka maassa hän sijaitsee, ja kaikissa riita-asioissa hän puolustaa heidän asiansa, osallistuu heidän ennakkoluuloihinsa ja tuntee oman etunsa liittyvän heidän etuihinsa.

Toisella puolella on suojan lähde ja toisella riippuvuuden lähde. Tämän kaiken seurauksena on, että mitään tärkeää toimenpidettä ei ryhdytä ilman elinkeinonharjoittajan tietämystä. ja jos hänen neuvojaan ei pyydetä virallisesti, se vaikuttaa silti julkisen valtuuston tulipalossa tehtyyn päättäväisyyteen. Ja kun pitkään vakiintunut kauppias, joka on kohdellut intiaaneja oikeudenmukaisesti ja ystävällisesti, päättää käyttää vaikutustaan ​​pahaan tai hyvään, voidaan hyvin kuvitella, ettei tällainen ponnistus ole turhaa.

Intiaan vuonna 1827 lähetettyjen tavaroiden todellinen hinta oli 290 052,39 dollaria. Tähän on lisättävä ilmoittamiemme investointien arvo, miesten palkat ja erilaiset ehdolliset kulut, jotka ovat erottamattomia sellaisesta liiketoiminnasta. Kauppiaillamme on sataviisikymmentäneljä virkaa ja luultavasti vähintään kaksituhatta miestä; ja se on vaatinut monia vuosia kouluttaakseen heidät yritykseen ja sopeuttamaan heidät sen tehtäviin, riskeihin ja väsymyksiin. Mutta tämä aihe on tärkeämpi politiikan mittana, joka vaikuttaa suhteihimme intiaanien kanssa, kuin kansallisen teollisuuden ja yritystoiminnan osana. Olemme ilmaisseet tavan, jolla kauppaa käydään, ja olemme osoittaneet ytimekkäästi ajan, jonka olemme käyttäneet, sekä pääoman ja ihmishenkien menetyksiä, jotka ovat aiheutuneet turvataksemme asemamme ja perustamalla nykyiset laitoksemme. kauppiaita. Suurin osa intiaaneistamme on muuttoliikkeitä, jotka vaeltavat metsien ja preeriaiden halki ja miehittävät rajamaan, jota jakaa osittain luonnollinen ja osittain kuvitteellinen raja Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian välillä. Tämän rajan varrella ja monissa tapauksissa meidän puolellamme on brittiläisiä kauppiaita, jotka tarjoavat runsaasti tarvikkeita intialaisille: nämä kauppiaat ovat yritteliäitä, aktiivisia ja tuntevat hyvin intiaanien tottumukset ja kaupankäynnin. ; ja he ovat suuren yrityksen palveluksessa, he eivät halua valtaa, rikkautta eivätkä taipumusta ajaa etuja, joita heille tarjotaan. Jos olosuhteet saisivat kauppiaamme vetäytymään liiketoiminnasta, Hudson's Bay Company toimittaa intiaanit välittömästi; ja tapahtuisipa tämä lähettämällä kauppiaita alueillemme tai kutsumalla intiaanit omalle alueelleen, vaikutus olisi sama. Omat laitoksemme hajotettaisiin, ja meidän pitäisi menettää kahdenkymmenen vuoden ponnistelujen hedelmät; vaikutusvaltaa hankittaisiin jälleen intiaaneihin, ja sitä käytettäisiin jälleen silloin, kun se on hyödyllisintä yhdelle osapuolelle ja vahingollisinta toiselle.

Brittikauppiailla on kaksi tärkeää etua meihin verrattuna: he eivät maksa tavaroistaan ​​tulleja, ja he saavat tuoda ilmaiseksi turkiksiaan Yhdysvaltoihin. Ensimmäisen avulla he voivat vastaavissa tilanteissa myydä kauppiaillemme alihintaa, ja jälkimmäinen antaa heille mahdollisuuden valita markkinoita. On tunnettua, että turkisten arvo vaihtelee suuresti. Satunnaiset olosuhteet, kuten sota Euroopassa tai jonkinlainen vallitsevan tavan muutos, nostavat tiettyjen turkisten hintoja; ja nämä hinnat laskevat yhtä nopeasti kuin nousevat. Epävarmuus markkinoiden tilasta on yksi kaupan pääasiallisista haitoista. Tarjonta on omasta luonteestaan ​​epävarmaa, eikä kysyntä sen vähäisempää. Tämän kaupan historiassa on tapahtunut, että Englantiin on tehty lähetyksiä, jotka on myyty sinne sellaisella uhrauksella, että osa maksuista on jäänyt maksamatta ja koko pääoma on upotettu.

Intiaanit ovat omituisia tavoiltaan; ja toisin kuin yleisesti pidetään, he arvostavat hyviä artikkeleita, joita heille tarjotaan. Kauppa ei ole se petosjärjestelmä, jonka monet luulevat. Kilpailu on yleensä riittävää pudottamaan voitot erittäin kohtuulliseen määrään, ja intiaani tietää helposti hallussaan olevien turkisten arvon; hän tietää myös hänelle tarjottujen tavaroiden laadun, ja kokemus on opettanut hänelle, mitkä tuotteet sopivat parhaiten hänen tarpeisiinsa.

(3) Zenas Leonard , Kertomus Zenas Leonardin seikkailuista: Turkiskauppias (noin 1838)

Jatkoimme matkaa länteen - riistaa löytyi runsaasti - ei tullut toimeentulovaikeuksia; ja 27. elokuuta saavuimme Laramies-joen ja Platte-joen risteykseen - noin 12 tai 1300 mailia Yhdysvalloista ja kaksi tai kolmesataa Kalliovuorten huipulta. Täällä pysähdyimme tiedustelua varten. Useita partioryhmiä lähetettiin etsimään majavan merkkejä, jotka palasivat muutaman päivän kuluttua ja ilmoittivat löytäneensä majavan merkkejä ja kapteeni Gant antoi sitten käskyn valmistautua pyyntiä varten. Tämän mukaisesti komppania jaettiin 15-20 miehen ryhmiin kussakin puolueessa, ja kapteenit asetettiin heidän päälleen - ja kapteeni Gant ohjasi mihin suuntaan mennä. Kapteeni Washburn nousi puuhaarukkaan; Kapteeni Stephens the Laramies; Kapteeni Gant makea vesi - kaikki tyhjennetään Platte-jokeen lähellä samaa paikkaa. Jokainen näistä ryhmistä määrättiin nousemaan näille joille, kunnes he löysivät majavia riittävästi pyyntiä varten tai kunnes lumi ja kylmä sää pakottivat heidät pysähtymään; jolloin heidän piti palata Laramies-joen suulle viettämään talvi yhdessä. Ollessamme tässä paikassa mukana salatamassa tavaramme, minkä teimme kaivamalla maahan reiän, joka oli riittävän suuri pitämään ne sisällään, ja peittämällä ne, jotta intiaanit eivät löytäisi niitä. Neljä miestä (kolme valkoista ja yksi intiaani) saapui teltallemme. Tämä ei hämmästyttänyt meitä vähän, sillä valkoinen mies oli viimeinen elävistä olentoista, jonka odotimme vierailevan meillä tässä valtavassa erämaassa - jossa pimeästä päivänvaloon ei kuulunut muuta kuin villieläinten rajua ja pelottavaa murinaa ja sitä enemmän. armottomien villiläisten huudot. Näiden miesten päällikkö oli herra Fitzpatrick, joka oli harjoittanut pyyntiä Columbia-joen varrella Kalliovuorten länsipuolella ja oli sitten matkalla St. Louisiin. Hän oli alalla vanha käsi ja odotimme saavamme häneltä hyödyllistä tietoa, mutta olimme pettyneitä. Ihmisen itsekkyys on usein häpeällistä ihmisluonnon kannalta; enkä ole koskaan nähnyt tämän tosiasian silmiinpistävämpää näyttöä kuin tämän miehen Fitzpatrickin käytöksessä esitettiin. Siitä huolimatta, että olimme kohdelleet häntä suurella ystävyydellä ja vieraanvaraisuudella, vain siksi, että olimme tekemisissä hänen kanssaan samassa liiketoiminnassa, jota hän tiesi, ettemme voisi koskaan väsyttää tai jopa heikentää - hän kieltäytyi antamasta meille mitään tietoa ja näytti olevan halukas kohtelemaan meitä. tunkeilijoina. Syyskuun 3. päivänä kapteeni Blackwell ja kaksi muuta liittyivät Fitzpatrickiin ja lähtivät takaisin Missourin osavaltioon hankkimaan lisätavaraa, ja heidän oli määrä palata kesällä 1832.

(4) George Ruxton , Seikkailuja Meksikossa ja Kalliovuorilla (1847)

Tiettynä ajankohtana, kun metsästys on päättynyt tai he ovat ladanneet laumansa, ansastajat jatkavat 'tapaamiseen', jonka paikasta on sovittu etukäteen; ja täällä turkisyritysten kauppiaat ja agentit odottavat heitä sellaisella tavaravalikoimalla, jota heidän kestävät asiakkaat voivat vaatia, mukaan lukien yleensä kohtuullinen alkoholitarjonta. Pyytäjät putoavat yksittäin ja pienissä ryhmissä tuoden majavalaumansa tälle vuoristomarkkinoille, harvoin tuhannen dollarin arvosta kukin, yhden metsästyksen tuotto. 'Rendezvousin' hajoaminen kääntää kuitenkin pian ansastajan taskun nurinpäin. Kauppiaiden tuomat tavarat, vaikka ne ovatkin huonolaatuisimpia, myydään valtaviin hintoihin - kahvi, kaksikymmentä ja kolmekymmentä shillingiä tuoppikuppi, mikä on tavallinen mitta; tupakka saa kymmenen ja viisitoista shillingiä pistokkeesta; alkoholi, kahdestakymmenestä viiteenkymmeneen shillingiä tuoppi; ruuti, kuusitoista shillinkiä tuoppi kuppi; ja kaikki muut artikkelit suhteellisesti kohtuuttomiin hintoihin.

Tapaaminen on jatkuva juopottelun, uhkapelaamisen, tappelun ja tappelun kohtaus, niin kauan kuin ansastajien rahaa ja luottoa riittää. Intialaiseen tapaan, nuotioiden ympärillä, peitto levitettynä eteensä, ryhmiä nähdään korttipakoissaan, jotka pelaavat pokeria ja seitsemän ylös, tavalliset vuoristopelit. Panokset ovat majava, joka tässä on nykyinen kolikko; ja kun turkki on poissa, hevoset, muulit, kiväärit ja paidat, metsästyslaukut ja ratsastushousut ovat paalussa. Rohkeat pelaajat kiertävät leiriä ja haastavat toisensa pelaamaan trapperin korkeimmasta panoksesta - hänen hevosestaan, squawstaan ​​(jos hänellä on sellainen) ja, kuten kerran tapahtui, hänen päänahastaan.

Ansastaja haaskaa usein metsästyksensä satojen dollarien tuotoksen muutamassa tunnissa; ja, toimitettuna lainalla toisella kalustolla, lähtee tapaamispaikalta toiselle tutkimusmatkalle, jolla on sama tulos kerta toisensa jälkeen, vaikka yksi siedettävän onnistunut metsästys antaisi hänelle mahdollisuuden palata siirtokuntiin ja sivistyneeseen elämään, ja hänellä on runsaasti osto- ja varastosummaa. maatilalla ja nauttia olostaan ​​helposti ja mukavasti loppupäivänsä.