16th Streetin baptistikirkon pommi-isku
Birminghamin Sixteenth Streetin baptistikirkkoa käytettiin tapaamispaikkana kansalaisoikeusjohtajille, kuten esim. Martin Luther King , Ralph David Abernathy ja Fred Shutterworth . Jännitteet nousivat korkeaksi, kun Eteläisen kristillisen johtajuuden konferenssi (SCLC) ja Rotujen tasa-arvon kongressi (CORE) osallistui kampanjaan rekisteröidä afrikkalainen amerikkalainen äänestää Birminghamissa.
Sunnuntaina, 15. syyskuuta 1963, valkoinen mies nähtiin nousevan valkoisesta ja turkoosista Chevrolet-autosta ja asettavan laatikon Sixteenth Streetin baptistikirkon portaiden alle. Pian tämän jälkeen, klo 10.22, pommi räjähti ja tappoi Denise McNairin (11), Addie Mae Collinsin (14), Carole Robertsonin (14) ja Cynthia Wesleyn (14). Neljä tyttöä oli käynyt kirkon pyhäkoulun tunneilla. Myös 23 muuta ihmistä loukkaantui räjähdyksessä. vapautettu.' 
Kansalaisoikeusaktivisteja syytettiin George Wallace , Alabaman kuvernööri, murhien vuoksi. Vain viikko ennen pommi-iskua hän oli kertonut New Yorkin ajat että integraation pysäyttämiseksi Alabama tarvitsi 'muutamia ensiluokkaisia hautajaisia'.
Todistaja tunnisti Robert Chamblissin, joka oli järjestön jäsen Ku-Klux-klaani miehenä, joka asetti pommin Sixteenth Streetin baptistikirkon portaiden alle. Hänet pidätettiin ja häntä syytettiin murhasta ja 122 dynamiittipuikon laatikon hallussapidosta ilman lupaa. 8. lokakuuta 1963 Chambliss todettiin syyttömäksi murhaan ja sai sadan dollarin sakon ja kuuden kuukauden vankeusrangaistuksen dynamiitin hallussapidosta.
Tapaus jäi ratkaisematta, kunnes Bill Baxley valittiin Alabaman oikeusministeriksi. Hän pyysi alkuperäistä Federal Bureau of Investigation tapausta koskevat asiakirjat ja huomasi, että organisaatio oli kerännyt paljon todisteita Chamblissia vastaan, joita ei ollut käytetty alkuperäisessä oikeudenkäynnissä.
Marraskuussa 1977 Chambliss tuomittiin uudelleen Sixteenth Streetin baptistikirkon pommi-iskusta. Nyt 73-vuotias Chambliss todettiin syylliseksi ja tuomittiin elinkautiseen vankeuteen. Chambliss kuoli Alabaman vankilassa 29. lokakuuta 1985.
17. toukokuuta 2000, FBI ilmoitti, että Sixteenth Streetin baptistikirkon pommi oli suorittanut Ku-Klux-klaani splinter-ryhmä, Cahaba Boys. Väitettiin, että neljä miestä, Robert Chambliss, Herman Cash, Thomas Blanton ja Bobby Cherry, olivat vastuussa rikoksesta. Cash oli kuollut, mutta Blanton ja Cherry pidätettiin.
Toukokuussa 2002 71-vuotias Bobby Cherry tuomittiin Denise McNairin, Addie Mae Collinsin, Carole Robertsonin ja Cynthia Wesleyn murhasta ja tuomittiin elinkautiseen vankeuteen.
Tekijä: John Simkin ( [email protected] ) © Syyskuu 1997 (päivitetty syyskuussa 2022).
▲ Pääartikkeli ▲Ensisijaiset lähteet
(1) I. F. Stone , I. F. Stonen viikkolehti (30. syyskuuta 1963)
Kyse ei ole niinkään murhista kuin katumuksen puutteesta. Birminghamin pommi-iskun jälkeisenä aamuna senaatti täytti laajalla tavallaan 35 sivua Kongressin ennätys huomautuksia erilaisista asioista ennen kuin aloitamme keskustelun ydinkoekieltosopimuksesta. Mutta puheet Birminghamin pommi-iskusta täyttivät tuskin yhden sivun. 100 tavallisesti puheliasesta senaattorista vain neljä halusi puhua. New Yorkin Javits ja Kalifornian Kuchel ilmaisivat suuttumuksensa. Myös enemmistön johtaja Mansfield puhui, mutta puolet hänen ajastaan omistettiin J. Edgar Hooverin puolustamiseen syytteiltä välinpitämättömyydestä rodullisiin pommi-iskuihin. Hänen puheensa oli huomionarvoinen vain sen järjettömän sanamuodon vuoksi. 'Ei voi olla mitään tekosyytä tällaiselle tapahtumalle', Mansfield sanoi pommi-iskusta, jossa neljä pientä tyttöä pyhäkoulussa kuoli, 'missäkään mahdollisissa olosuhteissa'. Neekerit olisivat muutoin saattaneet olettaa, että lieventävänä seikkana voitaisiin pitää valtioiden oikeuksia tai väliintulooppia tai sitä, että ministeri ei sinä aamuna sanonut 'herra' ohikulkevalle valkoiselle miehelle. Siitä huolimatta Mansfieldin ehdotus oli liian radikaali hänen eteläisille kollegoilleen. Vain Fulbright nousi yhdistämään itsensä Mansfieldin huomautuksiin ja ilmaisemaan tuomitsemisen.
(kaksi) Duncan Campbell , Huoltaja (23. toukokuuta 2002)
Entinen Ku Klux Klansman tuomittiin eilen neljän mustan tytön murhasta vuoden 1963 kirkon pommi-iskussa Alabamassa, joka toimi kansalaisoikeusliikkeen katalysaattorina.
Bobby Frank Cherry, 71, tuomittiin ensimmäisen asteen murhasta sen jälkeen, kun yhdeksän valkoisen ja kolmen mustan tuomaristo oli pohtinut asiaa alle päivän. Hän viettää loppuelämänsä vankilassa.
Tuomioistuin totesi, että Cherry oli kuulunut klaanilaisten joukkoon, joka suunnitteli pommittaa Sixteenth Streetin baptistikirkkoa Birminghamissa, joka oli paikallisten kansalaisoikeusmielenosoitusten keskipisteenä. Kaksi muuta entistä klaanilaista on tuomittu ja neljäs kuoli ennen oikeudenkäyntiä.
Pommi tappoi Denise McNairin, 11, ja Addie Mae Collinsin, Carole Robertsonin ja Cynthia Wesleyn, kaikki 14. Heidän kuolemansa tuli muutama päivä sen jälkeen, kun paikalliset koulut erotettiin toisistaan.
Viikon mittaisen oikeudenkäynnin aikana kuolleiden tyttöjen sukulaiset kuuntelivat, kun jotkut Cherryn oman perheen jäsenet antoivat todisteita häntä vastaan.
Entinen kuorma-autonkuljettaja joutui epäillyksi välittömästi pommi-iskun jälkeen, mutta vuoteen 1995 asti, jolloin tapaus otettiin uudelleen esille, näytti siltä, että hän pakenee oikeudenkäynnistä. Mutta Cherryn perheenjäsenet, joiden kanssa hän oli erimillään, tulivat kertomaan tutkijoille, että hän oli kerskunut osallistuneensa pommi-iskuun.
Oikeudenkäynnin aikana hänen tyttärentytär Teresa Stacy kertoi tuomioistuimelle: 'Hän sanoi auttaneensa räjäyttämään joukon neekereitä takaisin Birminghamissa.' Hänen entinen vaimonsa Willadean Brogdon kertoi oikeudessa tunnustaneensa hänelle sytyttäneensä räjähdyksen aiheuttaneen dynamiitin sulakkeen.
60-luvun alussa Birminghamissa valkoiset hyökkäsivät mustien ihmisten kimppuun ilman, että he joutuvat rangaistukseen, ja Cherry oli aktiivinen väkivaltaisissa hyökkäyksissä kansalaisoikeusaktivisteja vastaan.
Hän oli kerskunut lyönneensä kansalaisoikeuksien johtajaa Rev Fred Shuttlesworthia rystysimureilla sanoen, että hän oli 'löittänyt Shuttlesworthin päähän'. Hän kehui myös, että hän halkaisi mustan miehen pään pistoolilla.
Cherry, joka oli muuttanut Mabankiin Teksasissa, kielsi osallisuutensa ja kiisti olevansa syyllinen, mutta salaisesti nauhoitetut nauhat osoittivat hänen olevan yhteydessä muihin tuomittuihin entisiin Klansmeniin, Thomas Blanton Jr:hen ja Robert 'dynamiitti Bob' Chamblissiin.
Cherry oli ollut merijalkaväen purkuasiantuntija.
Tapaus oli lopetettu yli kolme vuosikymmentä sitten sen jälkeen, kun FBI:n silloinen johtaja J Edgar Hoover oli sanonut, että olisi mahdotonta saada syyllinen tuomio vallitsevan rasismin ilmapiirin vuoksi.
(3) Caryl Phillips , Huoltaja (18. elokuuta 2007)
Alkuvuodesta 1983 olin Alabamassa, ja yhden niistä neljästä tytöstä isä, jotka kuolivat 16th Streetin baptistikirkon pommituksissa vuonna 1963, ajoi minut 130 mailia Birminghamista Tuskegeeen. Chris McNair on seurallinen ja karismaattinen mies, joka , oli tuolloin ehdolla poliittiseen virkaan; hänen oli määrä pitää puhe kuuluisassa täysin mustassa yliopistossa, Tuskegee Institutessa. Sinä aamuna ajaessaan Alabaman maaseudun halki hän käytti tilaisuutta hyväkseen ja kysyi minulta elämästäni ja syntymässä olevasta kirjailijaurasta. Hän kysyi minulta, olinko vielä julkaissut kirjoja, ja vastasin ei. Mutta korjasin itseni nopeasti ja myönsin hämmentyneenä, että ensimmäinen näytelmäni oli juuri julkaistu. Kun kerroin hänelle otsikon, hän kääntyi ja tuijotti minua, sitten hän katsoi takaisin tielle. 'Mitä sinä sitten tiedät lynkkauksesta?' Nielaisin syvään ja katsoin auton tuulilasin läpi, kun eteläiset puut välähtivät. Tiesin hyvin, että 'Strange Fruit' tarkoitti jotain hyvin erilaista Yhdysvalloissa; itse asiassa jotain häiritsevän erityistä etelässä, erityisesti afroamerikkalaisille. Miellyttävä, vapaasti sujuva keskustelu isäntäni kanssa näytti nyt haaksirikkoutuneen kulttuurisen omaisuuden kallioilla.
Olin aina olettanut, että Billie Holiday sävelsi 'Strange Fruitin' musiikin ja sanoitukset. Hän ei. Kappaleen elämä alkoi runona, jonka kirjoitti Abel Meeropol, opettaja, joka asui Bronxissa ja opetti englantia De Witt Clinton High Schoolissa, jossa hänen oppilaitaan olisivat kuuluneet Academy-palkittu käsikirjoittaja Paddy Chayefsky, näytelmäkirjailija Neil Simon. , ja kirjailija ja esseisti James Baldwin. Meeropol oli ammattiyhdistysaktivisti ja kommunistisen puolueen jäsen; hänen runonsa julkaistiin ensimmäisen kerran tammikuussa 1937 nimellä 'Bitter Fruit' ammattiliiton lehdessä nimeltä New York School Teacher. Kuten monet juutalaiset Yhdysvalloissa tänä aikana, Meeropol oli (oikeutetusti) huolissaan antisemitismistä ja päätti julkaista runonsa salanimellä 'Lewis Allan', kahden kuolleena syntyneen lapsensa etunimet.
Sinä kuumana eteläisenä aamuna, kun Chris McNair ajoi meidät läpi Alabaman maaseudun, en tiennyt juurikaan Billie Holidayn laulun taustasta, enkä ollut koskaan kuullut Lillian Smithistä. Muutaman minuutin hiljaisuuden jälkeen McNair alkoi puhua minulle afrikkalais-amerikkalaisia vastaan kohdistuneen väkivallan historiasta eteläisissä osavaltioissa, erityisesti erottelun aikakaudella. Tämä oli tuskallinen keskustelu miehelle, joka oli menettänyt tyttärensä Ku Klux Klan -pommin takia. Olin siihen mennessä tunnustanut hänelle, ettei näytelmilläni ollut mitään tekemistä Yhdysvaltojen, afroamerikkalaisten, rotuväkivallan tai edes Billie Holidayn kanssa. Ja koska hän oli antelias mies, hän oli nyökkäsi kärsivällisesti ja kääntyi sitten koulutukseeni näissä asioissa. Minulla oli kuitenkin jonkin verran tietoa etelän todellisuudesta - ei vain lukemani perusteella, vaan myös viikkoa aikaisemmin tapahtuneen tapauksen perusteella. Kun yöpyin hotellissa Atlantassa, nuori tarjoilija oli varoittanut minua lähtemästä ulos pimeän tultua, koska Klan kokoontuisi Stone Mountainille sinä iltana, ja kokoontumisensa jälkeen he tulivat usein keskustaan 'hauskaa'. Alabaman maaseudun vilkkuessa kuitenkin ymmärsin, ettei nyt ollut oikea aika tehdä muuta kuin kuunnella McNairia.
Sinä iltapäivänä McNair aloitti Tuskegee Instituten täpötäynnä salissa puheen, joka kuulosti minusta tyypilliseltä kampanjapuheelta. Hän saarnasi kääntyneille, ja kevyt aplodit alkoivat kohdistaa hänen sanoihinsa, kun hän saavutti puheen. Mutta sitten hän pysähtyi äkillisesti ja ilmoitti, että tänään hän aikoo puhua ensimmäistä kertaa tyttärestään. 'En tiedä miksi, koska en ole koskaan tehnyt tätä ennen. Mutta Denise on mielessäni.' Hän vältti ahkerasti katsekontaktia minuun, mutta eturivissä istuessani tunsin levottomuutta syyllisyyttä. Yleisön ylle valtasi hiljaisuus. 'Te kaikki tiedätte, kuka tyttäreni on. Denise McNair. Tänään hän olisi ollut 31-vuotias.'